Танец со змеей - [24]

– Давно я так коротко форму не носила. – Усмехнулась она. – Ни разу. Только надела и уже опять снимаю!

Спинной щиток, нарукавники, сапоги, юбка – она все сняла сама, пока Хмарей, готовил мастерскую и отгребал в сторону ненужные ему в данный момент завалы.

– Погоди! – Очнулся он, когда на ней осталось уже слишком мало одежды. – Ты собираешься раздеться передо мной?!

– Все, что на мне – форма. Не бойся – она чистая. И ты вроде как взялся ее чинить.

– Хорошо. Я не возражаю! Но нет нужды тебе раздеваться при мне.

– Ах, да – этикет! – Вспомнила Октис. Она стояла посреди мастерской в одних шортах и нагруднике. – Думаю, я его уже нарушила…

– Вот именно.

– И что же мне делать, когда у меня нет другой одежды?

– Надень… плащ. – Хмарей представил в своем доме голую молодую особу, кутающуюся лишь в грубое шерстяное полотно. Ту особу, которая только что разделалась с пятерней здоровых мужиков. – Хотя нет. Сейчас. – Он убежал вверх по лестнице. Обратно вернулся с городским женским платьем: бело-красной туникой без рукавов, с широким поясом под грудью. – Вот. Это дочери моей. Отдал ее в жены прошлым сезоном, а она часть тряпок решила не брать.

– Хмарей, может, лучше я в плаще посижу? Да и размер мне не подойдет – твоя дочь по полям с мечом точно не бегала.

Портной вытянул руки вперед и примерил платье на глаз.

– Нет, кажется, это не дочери. Жены, значит, старый заказ. Может, ты в платьях не разбираешься, но туника – она тем и хороша, что бесформенная. Только на упитанную не налезет. Здесь шнуровка по талии, остальное свободно должно быть.

Змея все еще мотала головой и не соглашалась.

– В чем дело – это просто платье. В нем ты и наружу можешь выйти. Голой в моем доме я тебе быть не позволю.

– А жена твоя где?

– Нет жены больше.

– Бросила тебя? Одна жена и бросила? А ты, значит, вторую не завел. Дочка вырасти успела, а ты так и стоял с одной женой?

– Что? Какое это отношение имеет?..

– Бросила тебя единственная жена?! Ответь, либо я оденусь и уйду. И масло с собой заберу!

– Бросила, ладно? С дочкой нас бросила. Едва возможность появилась, собрала вещи и поехала прислугой за женой младшего князя в Серд.

Октис забрала платье.

– Расстегни мне сзади нагрудник. Да, я знаю, что шрамы. Я заметила.

Щиток отошел. Октис скинула его, прикрылась тряпкой и ушла наверх, не оглянувшись посмотреть на реакцию портного. Возможно, увидев рубцы на ее спине, он пожалел о своем решении.

Второй этаж от первого отличало лишь наличие спального места, низкого столика и пары сносно сколоченных стеллажей, в остальном здесь царил тот же беспорядок.

Она спустила шорты на пол.

Октис довелось носить всякую женскую одежду. Но мода, покрой и правила ношения менялись не только от точки на карте, но и от социального статуса модников. Быть горожанкой Воло ей точно еще не приходилось, а потому она не была уверена в том, как надевать это платье: натянуть снизу, засунув ноги в гигантскую горловину, или протиснуться головой через низ?

Безопасней по старинке – через низ. Все-таки это туника. Значит, рубаха. А рубаху через зад не натягивают. – Рассудила Октис.

Она натянула на себя платье. Не сразу уместила руки в хитрых разрезах на рукавах, открывавших плечи.

Платье подошло, хоть, не зашнурованное, оно все равно норовило соскользнуть вниз.

Октис спустилась, держа его руками.

– Зашнуруй меня. Эта ерунда сама по себе не держится выше груди.

Хмарей без возражений отвлекся от уже начатой работы.

– Что за платье! – Фыркнула она, когда ремень стянулся у нее под грудью. – Словно предлагает схватить тебя за выступающие места.

– Оно хорошо скрывает… твои шрамы.

– И на том спасибо.

– Но если соберешься выйти, тебе надо прикрыться.

– Вот как? Так и знала, что с таким передом далеко не уйдешь. В вашем городе у всех женщин проблемы с одеждой?

– Дома, среди родственников и друзей, – терпеливо объяснял Хмарей, – внутри своих владений, подобный вид позволителен. Конечно, вместе с нижним бельем. Снаружи, в общественном месте нужна накидка.

Хмарей затянул узел на платье и достал с полки у входа чуть запыленный моток.

– Это хорошая ткань. – Сказал портной.

– Не очень. – Заявила ведущая, взяв в руки полотно и посмотрев на него через оконный свет.

– Ты привыкла к лучшему? – Удивился мужчина.

Привыкла. – Уже поддакнул голос в ее голове, но Октис все же ответила:

– Нет. Извини, я просто не разбираюсь.

– Обувь у меня тоже осталась. Нельзя же с туникой ходить в твоих сапогах.

– Этого хватит. – Отмахнулась она и отдала накидку. – Я отсюда никуда не выйду, пока работу не закончишь.

Однако сдержать свое слово она оказалась не в силах. И половины дня не прошло, как Октис не могла больше оставаться в этом доме.

С Хмареем беседа не шла. Портного больше интересовала форма Змеи, чем Змея без формы. Но когда он все же проявлял к ней внимание и задавал какой-нибудь личный вопрос, свидетельствовавший о его осведомленности в делах отставных перволинейных, уже сама Октис быстро теряла всякий интерес к его компании и любому общению.

Она, было, поднялась наверх. Разгребла всякий мусор со спального настила, улеглась, но заснуть не смогла, уже выспавшись на пару дней вперед.