Танец пылающего моря - [93]

Долион наклонился между девушками, потянувшись вперед, туда, где, должно быть, сидели впавшие в транс Ачак.

– Огонек моего сердца, – сказал он. – Я слышал, ты попала в довольно неприятную ситуацию с пиратом.

– Отец, нет необходимости так близко наклоняться к Ачак. – Арабесса потянула крупного мужчину назад. – Просто сядь здесь, между нами, да, вот так. Идеально.

Затем, когда Долион втиснулся между дочерями, все трое пристально посмотрели на Нию. Они выглядели счастливыми. Ния отогнала укол ревности. Скоро она присоединится к ним.

Это был первый раз, когда Ния увидела своего отца с тех пор, как стало известно о ее предательстве. Волна стыда и тоски захлестнула ее. Что на самом деле Долион думал о своей безответственной дочери, нарушившей единственное правило, которому они должны были следовать?

– Я не сержусь на тебя, мой огонек, – сказал отец, словно прочитав ее мысли. – И знаю, любое наказание или разочарование ничто по сравнению с тем, через что ты уже прошла за все эти годы. Мне лишь хотелось, чтобы ты пришла к нам раньше. Я учил вас, девочки, заботиться о себе, но это не значит, что вам нужно все делать в одиночку и оставаться один на один со своими проблемами.

В одиночку. Но именно так всегда и было с Нией. Одна в комнате. Наедине со своими ошибками.

– Когда ваша магия наиболее сильна? – спросил он у девушек.

– Когда мы действуем вместе, – ответила Ния в унисон со своими сестрами.

– Верно, – согласился Долион. – Теперь, мой огонек, я надеюсь, что ты остаешься благоразумной. И высоко держишь голову. Пираты, особенно на борту «Плачущей королевы», – скользкий народ. Они безжалостны и хитры, и хотя ты можешь подружиться с ними, не забывай, кто их капитан. Лорд Эзра, безусловно, коварен и готов очень долго выжидать, а также способен на все, лишь бы получить желаемое.

– Я знаю, – не удержалась Ния, прошептав ответ пустой спальне.

– Но ты и сама знаешь. – Долион откинулся назад. – Просто почаще напоминай себе об этом.

– Мы любим тебя, Ния, – сказала Ларкира, ее взгляд был полон боли.

– Очень, – добавила Арабесса. – Если окажется, что Ачак действительно отдадут тебе послание, заставь их сделать другое для нас.

– Ой! И в следующий раз, когда мы встретимся, – добавила Ларкира, – напомни мне рассказать тебе, как Арабесса вошла к Зимри в… Ой! Отец, ты видел, Ара только что ударила меня?

– По тебе ползал паук, – невозмутимо заявила Арабесса.

– Мне нравятся пауки, – ответила Ларкира, пытаясь стукнуть Арабессу в ответ.

Долион разнял их.

– Видишь, что происходит, когда тебя нет, мой огонек? – Он рассмеялся, вытянув руки, чтобы удержать своих дочерей. – Мы все знаем, что этим двоим всегда нравилось сражаться только с тобой.

Отголоски их подшучиваний стихли, клуб дыма рассеялся вместе с воспоминанием.

В комнате воцарилась тишина.

– Ния, – раздался глубокий голос позади нее.

Застигнутая врасплох, Ния встала. Она не замечала ничего вокруг, лишь слова и образы своей семьи.

Алос стоял у двери, разглядывая ее с другого конца тускло освещенной комнаты. Его крупная фигура была облачена в превосходно пошитую темно-синюю рубашку и брюки с сине-зеленой вышивкой по бокам. Он совсем не походил на подлого пиратского барона, а больше на принца, которым был рожден. Короля, которым должен был стать.

– Да? – спросила она, быстро вытирая слезы.

– Я заметил, что ты отстала от остальных. – Алос коснулся метки на своем запястье. – Пришел посмотреть, не попала ли ты в неприятности, как это всегда бывает.

– Дурацкий поводок, – пробормотала Ния, убирая руки за спину, как будто стоило ей скрыть след неотступного пари, как он тут же исчез бы. – Иду, – добавила она громче, ее голос был слишком бодрым. – Просто мне нужно было несколько минут, чтобы разобраться с нарядом.

Алос изучал пространство, где совсем недавно виднелось изображение ее семьи. Когда его взгляд метнулся к Ние, в нем читались вопросы.

– С тобой… все в порядке?

Ния моргнула. Алос никогда не спрашивал никого, уж тем более ее, о таких вещах.

– А почему должно быть иначе? – поинтересовалась она.

Алос нахмурился, глядя на нее так, словно хотел сказать что-то еще, но просто ответил:

– Мы осуществим подмену сегодня вечером.

Ния ощутила трепет в животе.

– Надеюсь, план состоит не из одного этого заявления.

– Так и есть. – Алос оглянулся на шум проходящих мимо людей. Он продвинулся дальше в комнату и тихо закрыл дверь. – За ужином я подарю принцессе диадему. Надеюсь, Каллиста последует правилам приличия и наденет ее вместо своей нынешней короны. Кинтра должна проследить, куда они унесут корону с Призматическим камнем, а затем доложить нам.

Ния наблюдала, как пират приближается, объясняя их план. И хотя они и раньше оставались наедине, теперь, когда дверь была закрыта, ситуация будто накалилась, в воздухе витала опасность. Ния остро осознавала, что пространство заполняли лишь мягкие кровати и шезлонги. В последний раз, когда они находились вдвоем в такой роскошной спальне, Ния раскрыла свою личность и отказалась от своей свободы. Воспоминание заставило ее напрячься, защитные стены снова поднялись вверх.

«Борись». – Магия нежно шевельнулась в ее сердце.