Танцовщица для звездного охотника - [58]

Я скрипнул зубами, до боли стиснул кулаки.

В груди что-то уже не оборвалось – взорвалось. Словно проглотил микробомбу и та сработала, дробя кости, разрывая на молекулы внутренности.

Бессилие и отчаяние – вот то, чего я больше всего боялся и ненавидел…

Проклятье! Почему мы так часто забываем о главном и вспоминаем лишь тогда, когда уже поздно что-то предпринять!

Вопрос остался без ответа, капсула вонзилась во что-то твердое, проехалась, притормозила и открылась.

Дари

Пока загружался компьютер, в голове стаей стервятников кружили нехорошие мысли. И чем больше появлялось значков на виртуальном экране, чем ближе становилась разгадка, тем чаще билось сердце и холодел желудок.

Горло будто стянуло удавкой. Я вцепилась руками в белый стол, словно это чем-то поможет, и ждала…

Наконец компьютер дал добро на работу с ним. Я вошла в галанет – на Эльталле это происходило моментально, и набрала в поисковике «схватка при Фербуссе».

Главный сплетник и информатор союза начал плеваться ссылками. Одна, другая, третья. Снимки, сводки, списки, результаты сражения.

Взгляд зацепился за взрыв – планета разлеталась на куски и изнутри выстреливало нечто ярко-голубое, слепящее.

Сердце больно сжалось от дурного предчувствия. Такого я еще не видела.

Игнорируя статьи, предположения, похвальбу властей, что большая часть пиратов уничтожена, стерта с лица космоса и государства, я выбрала ссылку на сводки.

Длинная таблица не сулила ничего хорошего.

Полицейские транспортники, охотничьи корабли, имена отдельных членов экипажей. Я бежала глазами вниз, вниз, вниз… пока не уткнулась в надпись «пропавшие без вести».

И первой же строкой значилось: «Вельтанна», корабль капитана Эльхара Лазго.

Я сглотнула, прочла еще раз, в глупой надежде, что почудилось. Страх сыграл с мозгом злую шутку.

Сердце упало, забилось глухо и рвано. Руки и ноги повисли как плети.

Я откинулась на спинку стула и беззвучно зарыдала.

Эл! Ну где же ты?! Жив ли? Цел ли? Ну почему я тогда ушла с корабля? Почему мы не поговорили по-человечески или по-вельтански, без разницы? Я такая дура, Эл. Если ты меня чувствуешь, видишь, слышишь, умоляю, только борись. Я найду тебя. Только не бросай меня в этом кошмарном глухом космосе.

Дождись меня! Воин ты или нет?! Ты же такой сильный, такой отважный! Ты сможешь, я верю!

Вслед за депрессией, апатией накатила дикая жажда деятельности.

Так, Наддария Светлова! Что за дурацкие мысли? Как ты можешь думать, что Эл погиб? Эл жив! Иначе ты почувствовала бы его гибель. Эту безысходную тоску, ощущение потери. И неважно сколько между вами расстояний. Вы слишком дороги друг другу и… близки.

Эл жив! И я найду его, чего бы это ни стоило!

Я метнулась к двери, вспомнила, что понятия не имею, как найти Ральфина, и вернулась к дивану. Наплевав на позднее время, написала ему сообщение: «С Эльхаром Лазго, охотником, который спас меня от полиции на станции, случилось неладное. Я должна лететь». На быстрый ответ не надеялась, но он пришел почти сразу же.

«Я буду через пять минут, Наддария. Никуда не ходи, жди».

Мог и не говорить. Куда я отправлюсь в чужом-то дворце, где комнаты – не комнаты, а двери в порталы? Где слуги двигаются бесшумно. Найти провожатого даже днем – целая проблема для чужестранки. Не говоря уже о глубокой ночи.

Ральфин появился на пороге тут же, и лицо его выражало такую гамму эмоций, что я поразилась. Хмурый, суровый эльталл, без прежней маски благодушного спокойствия, выглядел почти также хищно, как некоторые его родственники. Черты Ральфина заострились, подбородок выпятился, грудь вздымалась от частого дыхания.

Но глаза принца сверкали почти лихорадочным блеском, а губы поджались, словно у обиженного мальчика.

Он быстро подсел неподалеку и выпалил:

– Я прочел сводку. Хочешь его искать?

Впервые эльталл обращался вот так напрямую, без традиционных для него элегантных раскланиваний. Я коротко кивнула.

– Только не знаю, как.

Голос дрогнул, губы тоже, и Ральфин придвинулся – решительно, как не делал еще никогда. Слегка приобнял за плечи и вдруг по-хозяйски притянул к груди.

– Ты к нему неравнодушна, верно? – шепнул принц мне в волосы. Горячее дыхание обожгло шею. Стало очень не по себе от того, как вдруг понизился голос Ральфина. Принц погладил меня по спине с каким-то отчаянным желанием утешить. Я почти чувствовала это кожей, всем существом. И впервые за все время пожалела, что не могу ответить на чувства Ральфина. Кажется, он был настоящим мужчиной. Добрым, отзывчивым, сильным. Умел поддержать, ничего не прося взамен, любить, не ожидая взаимности.

Я расслабилась, выдохнула. Ральфин торопливо отстранился, заглянул в лицо и спросил:

– Отправимся завтра утром?

Я приподняла брови.

– Ты ведь не собираешься искать его одна? – ответил на невысказанное удивление Ральфин. – Да и как? У тебя есть личный транспортник? Секретные данные о курсах охотничьих кораблей? Как и где ты планируешь начать поиски?

Я пожала плечами и тяжело вздохнула.

Ральфин улыбнулся – через силу, но с заметным желанием поддержать меня.

– А у меня в распоряжении все это есть! Даже более того! Я точно знаю – где в последний раз видели «Вельтанну». По крайней мере, где засекли ее другие корабли. Видишь ли, там случилось нечто странное. Ты фотографии в галанете смотрела?