Там, за облаками... - [28]

— Отправить на Ведун! — отдал я приказ, указывая на рейнджеров. — Мне нужна информация.

Тактик зафиксировал концентрацию сил противника в соседней долине. По данным с орбиты в эту точку движутся, как минимум семь крупных дирижаблей, а по дорогам замечена переброска военных формирований и наёмников. Раньше Тактик не отслеживал прилегающую территорию со стороны долины — не было в этом надобности. Похоже, дело принимает серьёзный оборот.

Представленный Стратегом отчёт по вероятному развитию дальнейшей ситуации откровенно не радовал. Да, мы короли воздуха и весь флот княжества Лукрэ уничтожался в считанные часы. На открытом пространстве наша мощь боевых дроидов также не вызывает сомнений, но стоит активным действиям переместиться в лесистую местность, как все наши преимущества исчезают, даже огневая поддержка с воздуха не спасёт. И если учесть, что лесом покрыто до 60 % всего континента, а в нашей местности все 90, то становится понятно, что рано или поздно нас отсюда выкурят. Применённая рейнджерами тактика, показала слабость нашей обороны и лишь по счастливой случайности нам удалось избежать жертв. Гоняться за пограничниками в лесу — очередная глупость, особенно если учесть, что на несколько десятков десантников приходятся сотни, а то и тысячи местных Робин Гудов. Сидеть под щитами в условиях обитаемой планеты тоже глупо, хоть это и обезопасит от внезапных налётов рейнджеров. Перекрыть все доступы к плато и тем более в долину, нет никакой возможности — банально не хватит людских и технических ресурсов.

Судя по всему, для предотвращения дальнейших поползновений княжества Лукрэ в нашу сторону придётся воспользоваться правом сильнейшего. Причём сделать это надо демонстративно, чтобы в дальнейшем ни у кого не возникло лишних вопросов. Проведение планируемой акции возмездия Стратег разбил на две части: "Публичной порки" и "Демонстрации силы". Похоже, у ИскИнов начинает проявляться чувство юмора.

Между тем, после нападения, привычный образ жизни быстро вернулся в прежнее русло. Наш губернатор со своей командой возвратились на плато. Пиирец-архитектор и Алин вернулись к прерванным работам. Из троих рейнджеров выжило только двое, третий скончался по дороге. Оставшиеся двое "охотно" поделились своими воспоминаниями. Нет, я их и пальцем не трогал, но после пары наших встреч они предпочитали чётко и быстро отвечать на поставленные вопросы, им совершенно не понравилось погружаться во внезапно появляющиеся волны панического страха и ужаса. Я точно знал, что эти ребята стреляли в нас и потому никакого сострадания к ним не испытывал. А что касается приступов страха и неконтролируемого ужаса, так не надо врать! Как только чувствовал ложь сразу же воздействовал на ауру собеседника, а когда ребята откровенно завирались, мой энергетический друг резко откачивал их внутреннюю энергию.

Оказалось, что на плато находится пограничный кордон. Наше появление было зафиксировано сразу же. Из княжества пришёл приказ следить за нами не обнаруживая себя. Сделать это было легко, в особенности если учитывать размеры самого плато — 150 на 80 километров лесного массива. Приказ на наш отстрел был явно отвлекающим маневром. Любой здравомыслящий разумный сразу бы понял тщетность атаки рейнджеров, но стратеги княжества посчитали, что времени, потраченного нами на зачистку плато, будет достаточным для преодоления долины дирижаблями. Конечно, выжившие пограничники не знали, что их пустили в расход и о дирижаблях они ничего толком не знали, но анализ переданных им приказов, позволяет утверждать именно о таком развитии событий. Единственное, чего не учли стратеги, так это то, что наши летательные аппараты могут стрелять, хотя именно этот момент можно объяснить — мы же самозванцы, нашедшие непонятную рухлядь древних!

Через два дня, после воздушного боя, в девять утра по местному времени наша четвёрка штурмовиков направилась к выходу из долины. Преодолев горный перевал, перешли на бреющий полёт и направились в сторону временной военной базы княжества Лукрэ, специально организованной для вторжения в нашу долину. Нашей целью были причальные мачты с пришвартованными к ним дирижаблями. По данным целеуказания с орбиты мы вышли точно на цель. Не перестраиваясь, открываем плотный огонь из пульсаров и едва успеваем проскочить море разбушевавшегося огня. Делаем разворот на второй круг. Восемь дирижаблей догорают на земле. Ракетами проходим по газогенераторам и временным эллингам. Делаем третий заход, фиксируем результаты. Воздушного флота княжества в этом районе больше не наблюдается. На этом всё. Лагерь военнослужащих и наёмников трогать не стали.

Смотрю на кабину летящего рядом штурмовика — Иво лыбится и показывает мне большой палец. И откуда он нахватался этих жестов? Надо сказать, Иво уж очень близко принял к сердцу покушение на Алию. Я думал, что он прикалывается и во всю использует ситуацию с пиирками — ан нет! Прикипел он к ним. М-да… о времена, о нравы!

Дальнейшей нашей целью была столица княжества, а это ещё два часа лёта. Ровно в полдень мы появляемся над столицей. В это же время над столицами всех остальных княжеств также появляются четвёрки штурмовиков. Пиирцы взяли на себя западное побережье, а сёстры Го с Браном и Дэйем появились на юго-востоке. Проходим строго по центру столицы, разворот, наблюдаю множество народа, живо наблюдающих за нами. Курс на дворцовый комплекс! Как только пересекаем его границу синхронно открываем огонь из пульсаров поверх его куполов. Всё! Теперь домой. Надеюсь, наш намёк поймут правильно. Над другими столицами огонь не открывали.