Там, где звенит Енисей... - [23]
Тогда Саня стал бегом догонять брата.
«И чего они в такую даль идут? — думал он. — Ну, отошли от посёлка немного, и хватит».
Сугробов на льду не было. Бежать по волнистому, плотно прибитому ветром снегу было легко. Один из идущих впереди был высокий, с палкой в руке, но на Васю не похож. Другой — совсем маленький. А где же Вася? И почему их только двое? Ведь на рыбалку сговаривалось идти много ребят.
Саня побежал быстрее, потом закричал:
— Э-э-эй, подожди-и-те!
Но они не стали ждать, а тоже побежали.
— Подожди-и-те, это я-a, Са-а-ня-я!
«Ну чего они бегут? — думал он. — Ведь я всё равно не отстану».
И он припустил изо всех сил. Чердыш помогал, тянул за поводок, и бежать от этого было куда легче. Но расстояние всё равно не сокращалось, потому что те тоже припустили вовсю.
Неожиданно Саня споткнулся, поводок вырвался у него из руки, и Чердыш опрометью помчался вперёд. Скоро он их догнал. Тогда они остановились. Подбежав, Саня сразу понял свою ошибку. Девчонки! Большая — из Васиного класса, Тина, как он раньше её не узнал? А маленькая — «нулевишка» Уля.
— Вы чего бежали от нас? — недовольно сказал Саня. — Я же кричал вам.
— Мы собаки испугались, — сказала Тина. — А куда вы идёте?
— Брат Вася с ребятами рыбу пошёл добывать. Я вас увидел, подумал: это они.
— А мы с Улей гуляем. Пошли! — звонко сказала Тина Уле и замахала палкой, отмеряя шаги.
Так она шагала, посматривая по сторонам, а рядом шагала Уля. И не угадать бы Сане, как хорошо сейчас у девочек на душе от этого простора кругом, да они запели. Не ту песню, что кто-то когда-то сложил, а каждая свою, сейчас придуманную, — пели, как поют все, кто кочует по тундре: про всё, что видят. И у песни этой нет конца, ведь не видно конца тундры, и конца пути — тоже.
Громко пела Тина.
А Уля поправила на ходу сбившуюся шапку, взбежала на снежный «язык», съехала с него и запела свою:
Саня даже присвистнул. Он никогда ещё не видел Улю такой. В интернате Уля всегда будто скрученный клубок из оленьей шерсти, тугой-тугой, а тут словно распушился этот клубок и скачет себе по насту, как весёлый заяц.
Саня поймал Чердыша за поводок и некоторое время шёл позади. «Гуляют! — недоверчиво думал он. — А сами всё уходят и уходят…»
И он спросил:
— А назад когда?
Тина не ответила. Продолжала размашисто шагать. А Уля, чуть отстав от Тины, вдруг сказала Сане затаённо и радостно:
— Мы назад не пойдём. Мы домой идём.
— Домо-ой? — поразился Саня. — На ту сторону Енисея? — Он даже остановился: — А я как же?..
У Сани на той стороне не было никого родных, и ему незачем было туда идти.
— Ты иди назад, — сказала Уля.
Саня оглянулся. Ни посёлка, ни крутого берега давно уже не было видно. Ох и заругает его Вася, когда узнает! Вася строго ему наказал: одному из посёлка не уходить.
Саня прислушался. Молчавший до того Енисей вдруг стал наполняться лёгким, еле уловимым шорохом. Шорох всё усиливался, становился явственнее. Стало мелко-мелко позванивать. Казалось, тысяча леммингов вдруг побежали по льду, топая своими копытцами и звеня крошечными колокольчиками, которые кто-то подвесил им на шею. Скоро Саня понял: это ветер, пока ещё слабый, погнал по льду ледяные снежинки. Вот тебе «и снег спит… и ветер спит…» — вспомнил Саня Улину песенку.
Чердыш заволновался, он то прижимался к Саниной ноге, мешая идти, то с силой тянул поводок.
— Иди назад! — крикнула, обернувшись к нему, Уля.
Она вскинула глаза вверх, на ярко горящую в небе Полярную звезду и, ничего не сказав, побежала догонять Тину.
Саня остановился, посмотрел ей вслед и повернул назад, к дому. Прошёл немного. Снова остановился. Опять стал слушать. Ветер усилился, и снежинки, которые только что позёмкой скользили по льду, теперь стали ударять в лицо.
«Однако, пурга будет, — подумал Саня, — вон и звёзд почти не видно». Тучи и правда уже наползали на небо. Стало неуютно. Он-то, Саня, пурги не боится. Он родился в пургу. Ему и мама про это говорила, а дедушка — даже много раз. Ткнёт Саню трубкой в грудь, скажет: «Вон какой стал! А был, однако… — Развернёт ладони: — Тут помещался». Потом раскурит трубку и начнёт рассказывать.
«Однако, услышал: человек родился в тундре. Говорю: „Смотреть надо, какой человек“. Примчал на олешках. Вошёл в чум к твоей мамке. Печурка горит жарко. Говорю: „Зачем новому человеку жарко?“ Взял тебя, голенького, да и вынес за полог — пусть пурга да мороз на тебя полюбуются, какой ты. Снежинки вокруг тебя виться стали. А ты крик поднял, руками-ногами туда-сюда… Я поднял тебя высоко. „Однако, говорю, крепкий, это хорошо. И что так кричишь, тоже хорошо. Жить будешь. Пурги бояться не будешь“. Завернул тебя в оленью шкурку и отдал твоей мамке».
Саня крепче сжал поводок, хотя знал: Чердыш не оставит его.
— Будет беда, да? — спросил он собаку. И, обхватив её за шею, ждал ответа.
Чердыш беспокойно поворачивал голову, словно принюхивался к чему-то, и так же беспокойно приподнимал то одно, то другое ухо. Будет беда…
Застань пурга их в тундре, там можно спрятаться за сугроб, зарыться в снег. А на реке, на льду гладко, как на столе. Ветер всё сдувает, и спрятаться негде. Он-то не заблудится, его Чердыш и в пургу доведёт до посёлка. А Уля?.. Тина выведет? А если не сумеет? «Если бы тут был Вася или отец — как бы они поступили? — спрашивал себя Саня. — Они, верно, сказали бы…»
