Такие разные братья - [44]

— Ратко возьми её на руки и быстро неси в палаты. Волк…

Но тот уже шагнул в темноту из освещенного круга и через минуту в отдалённом уголке сада послышались истошные вопли остальных разбойников, ожидающих, когда же их сотоварищи принесут знатную, самую желанную в Лукоморье добычу. Когда они услышали вой раненного с булавой, они попытались было сбежать, но сбежать от Волка было затеей заведомо невыполнимой.

Катерина ничего не поняла. Старик со слезами на глазах, умолял его выслушать. Она устала от танцев, и охотно пошла за ним. А потом он её резко толкнул и на голову обрушилась душная темнота. А когда ей удалось открыть глаза, она увидела Ратко. Он куда-то её нес. На лице кровь, вид дикий. Она испугалась было, но тут же услышала громкий голос Баюна, распоряжавшегося отнести её в какую-нибудь светлицу, чтобы дать прийти в себя. Потом опять пришлось глаза прикрыть, была бы возможность и уши бы заткнула, потому что вокруг заметалось множество людей, и крики были такие, словно на поле боя. Наконец, княгиня Варвара самолично проводила Ратко с Катериной на руках, Баюна и вернувшегося очень мрачного Бранко в ближайшую светлицу. И дверь плотно закрыла.

— Катюша, радость моя, как ты? — голос Кота прорвался сквозь шум в ушах и Катерина, сделав усилие, открыла глаза.

— Что случилось? — голова кружилась, словно очень сильно перекаталась на аттракционах.

— Не досмотрели мы, прости, сестра, — Бранко понурился.

— Тебя увезти пытались какие-то разбойники, — объяснил Баюн. — На голову ткань набросили, пропитанную зальем сонным. И хотели в сады уволочь. Но, тут уж им на дороге Ратко попался. Ты как увидел-то?

— Да я озлился, что её опять с просьбами донимают, но ещё подумал, что прав я больше не имею, чего соваться буду… А потом заметил, что старик одет бедненько, а сапоги, впору князю такие носить. Я и выскочил за ним. А там уже Катерину схватили.

— Пятерых князь положил. Остальные… Ну, в общем, о них тоже можно не беспокоиться, — махнул рукой Волк-Бранко.

— Нда, — Баюн покосился на бледную как полотно Катерину. — Радость моя, давай-ка тебя Волк отнесёт в терем.

Катерине очень хотелось не просто в терем, а в Дуб, в свою комнату, в одеяло с головой закутаться и под кровать залезть. На пару дней минимум. Но она покачала головой и тут же за неё схватилась. — Ой, как кружится. Ратко пусти.

— Я отпущу, но ты упадёшь, — хмуро предупредил Ратко. — Ударишься.

— Не буду я падать, тем более ударяться, не хватало ещё! — Катерина решительно схватилась за руку Бранко. Переждала, пока не перестанет кружится голова, проявила сумку и достала оттуда флакон с живой водой, чуточку отпила. — Фууух, кажется всё. Прошло. А там-то что твориться? — спросила она, убирая флакон в сумку, и скрывая саму сумку. — Судя по звукам, жуть какая-то.

— Она самая, — Баюн прислушался. — Князь Алипий кричит, княгиня, по-моему плачет и не она одна. Девицы почти все воют и рыдают. Просто за компанию. Царевичи-королевичи возмущаются кто чем. Кто-то тем, что такое допустили, кто-то тем, что ему самолично не предоставили шанса сразиться за сказочницу, а кто-то рассказывает, что бы он сам сделал с разбойниками, если бы ему дали такую возможность. Макар вот очень возмущается. Не дали ему сразиться, а то бы он ух бы что сделал!!!

— Жуть тут какая-то очень громкая и активная, — прокомментировала Катерина, покивав, заодно и проверила, а на месте её голова. Оказалась на месте.

Ратко вдруг закрыл лицо руками.

— А ты чего? — уточнил у него Баюн. — Жутью здешней заразился?

— Да только дошло, что я ведь случайно к выходу подошёл, просто с Леоном разговаривал. А если бы нет?

— А, небось Леон тебе рассказывал, что он в спутники набивается? — c живым интересом уточнил Баюн.

— Ну, да, — Ратко смотрел на Катерину, которая спешно переплетала косу и одевала головной убор, который почти свалился с головы. — Рассказывал.

— Катенька, радость моя, а что ты делаешь? — уточнил Баюн, гладя, как Катерина отряхивается и поправляет ожерелье.

— Как что? Привожу себя в божеский вид. Пошли жуть прекращать! У Златки, между прочим, сегодня праздник! А там не праздник, а безобразия какие-то происходят! — она повернулась к Ратко. — Спасибо тебе. Ты меня спас.

У того и ноги подкосились и язык отнялся. Он сидел на лавке и выглядел очень забавно. Бранко поднял его за плечо и сказал на ухо. — Ты успел её выручить. Я у тебя в долгу.

А Баюн проходя мимо к двери светлицы, хитро подмигнул опешившему молодому князю. Мальчишки караулили под дверью. Оба перепугались. Одно дело в лесах Катька попадает в разные передряги, а другое, на пиру, среди толпы людей. Ни один из них ничего подобного и близко не ожидал! Катерина вышла вслед за Бранко и Котом и собравшиеся под дверями загомонили ещё громче.

Баюн, чувствуя себя в своей стихии прыгнул на стол и объявил, что сказочницу хотели украсть, но разбойников обезвредил и сказочницу спас князь Ратко, сын князя Борислава. За что ему низкий поклон и великая благодарность! А теперича, раз уж всё закончилось хорошо, можно и продолжить праздновать обручение княжича Милорада и княжны Златы. Хлебосольные хозяева с облегчением выдохнули, спешно распорядились, расторопная челядь срочно добавляла наедки да напитки на опустевшие было столы. Гусляры заиграли, уже подохрипшие песенники запели, а гости оторвались от созерцания Катерины и начали интересоваться, а что это тут ещё подали? Злата с благодарностью смотрела через стол на Катерину. Она сама после такого проплакала бы пару дней, а подружка сумела с собой справиться и сидит как ни в чём не бывало. Только бледненькая. Князь Алипий разрывался между желанием пойти и уточнить, почему это его вои проспали нападение, и допросить разбойников, ну, конечно, тех, которых сумели обнаружить в живом состоянии, и желанием напотчивать и напоить гостей так, чтобы те напрочь забыли о случившемся. Выбрал гостей. Ни воям, ни разбойникам от него уже никуда не деться! На Ратко смотрели во все глаза. Гости с радостью и любопытством, отец с гордостью. Хозяева с великой благодарностью, а охотники попытать счастья стать спутником Катерины — с раздражением. Особенно злился царевич Макар. Он громогласно продолжал рассказывал, что именно бы сделал с разбойниками, покуда ему Леон не напомнил, что его, царевица Макара, однако, за руки никто не держал. Мог бы вместо чаши с вином, на девушку смотреть. Тогда бы тоже заметил, что её уводят. А если бы от лавки оторвал то место, которое на престоле сидеть будет, то и защитить бы мог всеми описанными им только что приёмами. Вокруг засмеялись, а Макар обиженно заткнулся.