Так полон или пуст? - [74]
Это подводит нас ко второму утверждению: мозг человека эволюционировал таким образом, чтобы завышать прогнозы на счастье и успех в будущем, потому что, как ни странно это звучит, так здоровье и достижения становятся более вероятными. Понимание того, как человеческий мозг порождает и поддерживает нереалистичный оптимизм и как этот оптимизм, что еще загадочнее, приводит к профессиональным и личным успехам, требует глубокого знания механизмов работы мозга. Тенденция позитивных прогнозов порождать позитивные результаты (субъективные или объективные) коренится в фундаментальных законах, управляющих тем, как наш мозг воспринимает, интерпретирует и видоизменяет мир вокруг.
Мозг организован как иерархическая система. Именно такая строгая структура позволяет нашим ожиданиям оказывать влияние и на наше восприятие реальности, и на наши действия, таким образом изменяя саму реальность. В этой книге мы рассматривали области верхней части иерархической системы мозга, например лобную кору и эволюционно более древние участки, расположенные на нижних ступеньках этой лестницы. Как вы, наверное, помните, лобная кора выполняет высшие когнитивные функции: это планирование, абстрактное мышление, теория разума (мысли о том, что думают другие), выявление ошибок и разрешение конфликтов[305]. Двигаясь вглубь человеческого мозга, мы приходим к подкорковым областям. Там располагаются структуры, которые мы не раз рассматривали по ходу книги: мозжечковая миндалина, которая участвует в обработке эмоций[306], гиппокамп, играющий важную роль в процессах памяти[307], полосатое тело, имеющее ключевое значение в отображении ценности стимулов и действий[308].
Посредством нейронных сигналов высшие слои мозга могут передавать ожидания в нижние области, изменяя их активность[309]. Немного раньше я просила вас закрыть глаза и вообразить себя в будущем. Из своих исследований я знаю: люди чаще воображают хорошие события, а не плохие. Анализ снимков головного мозга показывает, что причиной такого дисбаланса служат нейроны лобной коры, которые вносят изменения в активность подкорковых участков, усиливая сигналы, которые передают позитивные эмоции, когда вы обдумываете будущее[310]. В цепи обратной связи нейроны из низших структур выбрасывают информацию обратно в высшие слои, укрепляя и подтверждая первоначальные ожидания.
Давайте воспользуемся наглядным примером (как мы делали в главе 1), чтобы объяснить, как ожидания меняют способ нашего восприятия и интерпретации реальности. Посмотрите на украшенную перьями симпатичную молоденькую девушку, изображенную на рисунке 3.
Рисунок 3. (Из журнала Puck, 1915 г.)
Видите ее? Отлично. Теперь снова посмотрите на рисунок. На этот раз я скажу, что на самом деле на нем изображена пожилая дама с черной челкой и длинноватым носом. Возможно, потребуется какое-то время, чтобы ваше восприятие перешло от милой девушки к женщине в летах, но через пару секунд старуха все равно проступит.
Сначала вы ожидали увидеть в фигуре на рисунке хорошо одетую мадемуазель. Разглядывая рисунок, вы активно искали черты, которые подтвердят ваши ожидания. В конце концов ваш мозг обнаружил желаемые штрихи и интерпретировал изображение как портрет молодой женщины. Затем я объявила, что на рисунке совсем не молодая красавица, а печальная старуха. Вы быстро скорректировали свои ожидания и искали в фигуре старую женщину до тех пор, пока каким-то волшебным образом восприятие не ответило вашему ожиданию. На самом деле на рисунке изображены и пожилая дама, и привлекательная девушка. Кого из них вы видите, зависит от того, кого вы ожидаете увидеть.
Примерно таким же образом и склонность к оптимизму воплощает ожидания в жизнь. Первым делом она изменяет субъективную реальность. Другими словами, оптимистичность корректирует наше видение людей и событий, с которыми мы сталкиваемся. Большинство жизненных коллизий содержат и позитивные, и негативные элементы. Представьте, например, что вы только окончили высшую школу кулинарного искусства «Кордон Блю». Вам предложили новую работу в качестве шеф-повара в одном из итальянских ресторанов Марио Батали на Манхэттене – «Баббо». Вы всегда мечтали работать у Марио, которого легко можно узнать по рыжим волосам, убранным в прическу «конский хвост». Работа престижная и хорошо оплачивается. Однако в «пакет» входят продолжительный рабочий день, шинковка огромного количества лука и, мягко говоря, малоприятная дорога от вашего дома в Куинсе. Если сложить все вместе, как вы думаете, вам понравится эта работа?
После прочтения главы 5 вы, конечно, знаете, что, во-первых, это сложный вопрос, на который нельзя дать точный ответ, а во-вторых, долгая дорога на работу и с работы очень плохо отражается на удовлетворенности человека жизнью. Тем не менее я подозреваю, что, представляя себя в поварском колпаке, вы испытали выброс дофаминергических нейронов, так же как Тим, когда он думал о предстоящей поездке в Коста-Рику. Большинство из нас с готовностью признают, что шинковать лук – занятие не из приятных, но это будет когда-нибудь потом, а картины переполненных вагонов метро даже не всплывут в голове.
