Таинственный изумруд. Серия «Мир детектива» - [14]

– Само собой разумеется, нет.

– Могу я узнать, кто занимает эту комнату?

– Это спальня моей дочери.

– И этот письменный стол принадлежит миледи?

– Все, что здесь находится, принадлежит ей, – ответил лорд Гекзам, слегка обеспокоенный этими вопросами, Спенсер, понимая цель подобного допроса, побледнел, как полотно.

Комиссар на минуту замолк, как бы не решаясь продолжать допрос. Как отзывчивому человеку, ему тяжело было задать лорду Гекзам последний, решающий вопрос. Но долг был выше всего. Он вынужден был покориться.

– Кому принадлежит этот кинжал? – невозмутимо произнес он.

Лорд Гекзам мгновенно понял цель этого вопроса и сердце его учащенно забилось, в глазах сверкнула молния, но он поборол себя, и ответил, почти спокойным тоном.

– Он принадлежит моей дочери, леди Мильдред.

– Это меня очень огорчает! – искренно сказал комиссар.

– Огорчает? Почему?

– Потому что этот факт делает мне мою обязанность как нельзя более тяжелой.

– Я не понимаю вас, – сухо произнес Гекзам.

– Между тем, все очень просто. Эта комната, в которой найден труп убитого, представляет собой спальню вашей дочери. Убийство совершено оружием, принадлежащим вашей дочери. Из кармана убитого был украден камень огромной ценности, обнаруженный в одном из ящиков письменного стола вашей дочери.

– Что из этого? – резко спросил Гекзам.

– Я очень огорчен… Мне очень неприятно… Но все вышеперечисленное ведет нас к некоторому заключению…

Лорд Гекзам хотел что-то сказать, но голос ему не повиновался.

Его выручил Спенсер.

– Что же вы намерены предпринять?

– Я желал бы предложить несколько вопросов леди Гекзам. Может быть, она могла бы дать нам необходимые объяснения.

– Вы ее не увидите, – твердо произнес Гекзам. – Я не допущу, чтобы она была замешана в этом деле.

– Все равно, рано или поздно, это случится, милорд, – мягко заметил комиссар, – и я позволю себе, как в ваших, так и в её интересах, посоветовать вам разрешить мне произвести допрос прямо сейчас.

– Вы ее не увидите! – упрямо повторил Гекзам.

– В таком случае, милорд, мне остается только одно…

– Что именно?

– Арестовать вашу дочь, как подозреваемую в совершении убийства. Я сейчас уйду и вернусь, как мне это ни тяжело, с приказом об аресте.

– Боже мой! – воскликнул Гекзам. Но вы не можете этого сделать, это невозможно! Мое дитя!.. Моя дочка!.. Быть обвиненной в таком ужасном преступлении!..

Он упал в кресло и закрыл лицо руками. Его душили рыдания.

Спенсер подошел к нему и положил ему на плечо руку.

– Это ужасная ошибка! – взволнованно произнес он. – Мы докажем, что это обвинение ошибочно. Не огорчайтесь. Это только вопрос времени.

– А вы забыли о страданиях… скандал… позор… – прошептал Гекзам.

– Бог поможет нам пережить все это! – вдохновенно произнес Спенсер, мысленно давая себе клятву использовать все свои силы, все состояние для того, чтобы так или иначе, смыть с имени любимой девушки обрушившееся на нее подозрение.

Лорд Гекзам поднялся с места. Он прочел мысли Спенсера и дружески пожал ему руку.

Если судьба послала им такое жестокое испытание, они втроем, он, дочь и Спенсер, сумеют остаться на высоте положения и будут отстаивать свою честь до последней минуты.

Он выпрямился и почти спокойно взглянул на комиссара, сознавая, что полицейский, исполняя свои обязанности, не может поступить иначе.

– Итак, вы считаете это необходимым? – спросил он.

– К сожалению, да! – также спокойно ответил комиссар.

– В таком случае отправляйтесь за приказом. Мы будем готовы к вашему возвращению.

Комиссар молча поклонился и направился к выходу. Не доходя двери, он обернулся и произнес почти тихо:

– Я глубоко огорчен, милорд!

Несколько минут спустя, он поспешно направился к зданию полиции.

На суде

Весть об аресте леди Мильдред, разнеслась не только по Брадфильду, но и по всем окрестностям. Молодая девушка была известно всему высшему обществу целым рядом благотворительных учреждений, основанных ею и носивших благодаря этому её имя.

Известие о её тайном браке с Брерданом произвело на всех шокирующее впечатление. Тем не менее, несмотря на все обстоятельства, складывающиеся не в пользу обвиняемой, как это обычно бывает, общественное мнение шло в разрез с оценками судебного правосудия и отказывалось верить в её виновность.

Как бы ни был удручен своим горем лорд Гекзам, но всеобщая симпатия глубоко трогала его сердце и немного снимала боль и мучительную тяжесть от переживаний в эти ужасные дни. Мало было того, что на его дочь пало страшное обвинение в убийстве, он должен был ещё переживать за последствия её опрометчивого брака, ставшего в мгновение ока, главной сплетней. Этот брак знатной молодой наследницы с человеком, хотя и аристократического происхождения, но запятнавшим себя целым рядом некрасивых поступков и исключенным из армии, стал настоящим позором для ее отца.

Его смерть всколыхнула многие забытые подробности и прежде всего обнаружилось, что имя Брердан было им присвоено самовольно, без всякого права. Он же был в действительности сыном лорда Фредерике Гузона, человека, уважаемого всем высшим обществом Брадфильда.

В день, назначенный для слушания дела в суде леди Мильдред Гекзам, обвиняемой в убийстве Гутберта Брердана (он же Гузон) помещение суда было заполнено публикой.