Таинственный изумруд. Серия «Мир детектива» - [12]

– Лечу, – оживился Томсон, – но по возвращении вы должны будете подарить мне в награду поцелуй.

– Можете получить его сейчас, – рассмеялась она, подставляя щеку.

Вдохновленный таким действенным стимулом, Томсон, как вихрь понесся к спальной комнате и прежде чем лорд Гекзам и Спенсер успели опомниться, распахнул дверь. При виде лорда Гезама он потерял весь свой апломб.

– Я… я хотел посмотреть потух ли камин… – пробормотал он.

– Выйдете вон! – гневно крикнул лорд.

Томсон уже готов был выйти за дверь, как вдруг ему на глаза попался труп, лежавший на ковре. И он окончательно потерял голову.

– Что это, милорд, что это? – в ужасе повторял он, забыв приказание Гекзама.

Но английский аристократ не потерял присутствия духа.

– Выйдете вон! Вы пьяны, – закричал он, выталкивая его за дверь.

– Ваша светлость!.. – заикался Томсон. – Разве ваша светлость не видит… Там человек… Он умер…

Ничего не отвечая, Гекзам вытолкал его за дверь и обернулся к Спенсеру.

– Теперь все кончено! Этот идиот разнесет новость по всему дому. С минуты на минуту надо ждать полицию.

– Нельзя ли его как-нибудь остановить? – предложил Спенсер.

– Каким образом? Да и наконец, зачем? – устало произнес Гекзам. – Не все ли равно, раньше или позже. Даже наоборот, я нахожу теперь, что чем скорее придет полиция, тем лучше.

Лорд Гекзам не ошибся. Окончательно потерявший голову, Томсон, как сумасшедший прибежал в людскую и грохнувшись на стул, начал бессвязно бормотать, что в спальне у миледи лежит убитый человек, не упоминая при этом о присутствии там же обоих мужчин.

Всю прислугу обуял ужас, Метрдотель начал дрожать всем телом, пока наконец, сознание собственного достоинства не заставило его вспомнить о своем превосходстве над прочими слугами и поэтому взять себя в руки.

– Томсон! – распорядился он. – Бегите скорее в Брадфильд и приведите оттуда полицейского.

– Я это сделаю скорее, – предложил кучер, не отличавшийся особенной храбростью и предпочитавший быть подальше от места, где произошло убийство.

– Вы останетесь здесь! – решил метрдотель. – Очень может быть, что нам придется защищать женщин!

Эти слова снова всполошили присутствующих. Одна Марта была по обыкновению совершенно спокойна.

Томсон не заставил себя просить дважды и схватив шапку, выскочил во двор. Страх гнал его вперед и словно придавал ему крылья, несмотря на порядочное расстояние между замком и городом, Томсон буквально долетел до полицейского участка.

Дежурный комиссар внимательно выслушал рассказ перепуганного лакея и сообразив, что дело по-видимому серьезное, решил лично отправиться на место преступления.

Тем временем метрдотель приказал кучеру проводить его в спальную комнату и тот, не смея ослушаться, с замиранием сердца шел впереди своего начальства. Таким образом, они дошли до цели своего путешествия, и метрдотель взялся за ручку двери.

– Вы войдете первый! – сказал он, прежде чем открыть дверь.

– Ничего подобного! – возразил кучер. – Я знаю свое место и никогда не позволю себе войти раньше вас.

– Я вам приказываю.

– Я боюсь, что мне станет плохо, – пролепетал кучер. – Я не переношу вида трупов.

– Я слышу чей-то голос! – прошептал, бледный от страха метрдотель – Я слышу два голоса, – ужаснулся кучер. – Там кто-то есть.

– Может быть это лорд. Да, да, это наверно он, – заторопился помертвевший от страха метрдотель. – Не надо ему мешать. Пойдемте прочь.

– Ну что? – спросила успевшая присоединиться к обществу прислуги, жена сторожа.

– Все великолепно! – успокоительно произнес метрдотель. – Я не входил в спальню, так как услышал, доносившийся из комнаты, голос его светлости.

– Надо во что бы то ни стало, войти в комнату, – решила жена сторожа – кто хочет пойти со мной. Она бросила презрительной взгляд на метрдотеля, продолжавшего бормотать, что в спальне находится сам хозяин, который не желает, чтобы туда кто-нибудь входил.

– Ну что же, господа, если никто не хочет со мной пойти, я отправлюсь одна, – решительно объявила женщина. – Марта, вы, кажется, самая храбрая из всех присутствующих?

– Если хотите, я могу с вами пройти.

– Я запрещаю вам переступать порог этой комнаты! – воскликнул метрдотель, недовольный, что другие собираются сделать то, на что он не мог решиться.

– Прочь с дороги! – энергично произнесла жена сторожа, отстраняя его от двери.

Остальная прислуга с любопытством ждала конца спора, который заставил их даже на время позабыть о вызвавшей его причине.

– Я… я очень извиняюсь, но… – уже менее энергично начал метрдотель, – Слышите, что я вам говорю, господин Пирсон?

– И не слышу и не хочу слышать, – снова вскипел он. – Вы забываетесь, сударыня!

– Вы войдете только через мой труп! – трагическим голосом воскликнул метрдотель, загораживая дверь руками.

Жена сторожа смутилась. Метрдотель был гораздо сильнее её, и она отлично знала, что никто из прислуги не решится поднять руку на священную особу своего хозяина.

Положение становилось затруднительным.

Метрдотель уже чувствовал себя победителем, но в то же время не знал, как действовать дальше. Вдруг издалека донесся стук колес.

– А вот, наконец и полиция! – радостно воскликнул метрдотель.