Таинственное происшествие в Стайлз. Таинственный противник. Убийство на поле для гольфа - [214]

«Убийство в восточном экспрессе» (1934 — Пуаро).

Очень жестокое убийство и очень смелая развязка. Один из немногих романов, где Пуаро позволяет убийце уйти безнаказанным. Реймонд Чандлер, один из классиков детективного жанра невеликодушно полагает, что роман настолько примитивен, что только женщина могла сочинить такое. Другой критик, наоборот, так и не сумел разгадать интригу. Во всяком случае, Пуаро получил в ходе этого расследования сувенир, на который будет ссылаться в последующих романах.

«Трагедия в трех актах» (1934 — Пуаро).

Театр и публика вдохновили эту репетицию убийства, но, как честно сказано в предисловии, события поданы с точки зрения Пуаро. Создается впечатление, что миссис Кристи настолько увлеклась разработкой характера убийцы, что впопыхах забыла о других. Сам Пуаро вполне мог стать здесь жертвой. Сравните с «Убийствами по алфавиту».

«Смерть в облаках» (1935 — Пуаро).

Весьма экзотическое убийство на борту самолета. Жертва — очень богатая старая леди. Подозреваются все пассажиры заднего салона, в том числе… и сам мосье Эрюоль Пуаро. У последнего, кстати, появляется новое хобби — устраивать чужое семейное счастье.

«Убийства по алфавиту» (1936 — Пуаро).

Пуаро вынужден включиться в какую-то странную игру с неизвестным. Убийца письмами заранее объявляет ему, в каких именно местах он собирается совершить очередное убийство, причем располагает эти места в алфавитном порядке. Если бы не Пуаро, возможно, произошло бы 26 убийств — по числу букв в анппшском алфавите. А возможно, и нет. Сравните с «Трагедией в трех актах».

«Карты на столе» (1936 — Пуаро).

Пуаро приглашен на вечеринку, где, как ему сказали, соберутся четверо убийц и столько же детективов. Результат вечеринки — убийство хозяина дома. К какому же кругу принадлежит преступник? Пуаро раскрывает это дело, анализируя записи ставок игроков в бридж.

«Убийство в Месопотамии» (1936 — Пуаро).

Археология, шпионаж и убийство в Ираке. Навеяно поездками и работой в этих местах четой Мэллоуэн — Кристи. Присутствие Пуаро, по его словам, объясняется тем, что он распутывал «военный скандал в Сирии» и проездом оказался па раскопках. Очень остроумный способ свершения убийства, хотелось бы, чтобы миссис Кристи попробовала воплотить его в жизнь — в порядке эксперимента.

«Смерть на Ниле» (1937 — Пуаро).

Действие романа разворачивается на пароходе «Карнак» на фоне прекрасно сохранившихся древних египетских храмов. Пуаро пытается разобраться в отношениях молодого человека и двух девушек, одна из которых его жена, вторая — бывшая невеста. Полковник Рейс из секретной британской службы охотится за очередным агентом. Пуаро с удовольствием вспоминает свои былые заслуги из прошлых книг, впрочем, другие тоже.

«Немой свидетель» (1937 — Пуаро).

Пуаро получает письмо от мисс Аранделл, в котором та выказывает опасения за свою жизнь, но получает — увы — через два месяца после ее смерти! Однако Пуаро разоблачает убийцу, который использует излюбленное миссис Кристи орудие — яд. Одна из последних книг с Гастингсом.

«Свидание со смертью» (1938 — Пуаро).

Довольно точное описание так часто распространенного случая морального садизма в казалось бы благополучном семействе: миссис Бойнтон, старая американская карга, терроризирует четверых детей ее мужа, сопровождающих ее в Святую землю. Блистательное описание Петры, которому может позавидовать даже «Бедекер».

«Рождество Эркюля Пуаро» (1938 — Пуаро).

Симеон Ли, отвратительный старикашка, приглашает всех своих детей с их семьями к себе на Рождество, чтобы всласть помучить. Ничего удивигельного, что, видимо, кто-то из прибывших совершает то, что многие с охотой проделали бы на семейном сборище — а именно, убийство. Пуаро оказывается неподалеку и все раскрывает.

«Убить легко» (1939 — Баттл).

Люк Фицуильям поездом возвращается в Лондон, его попутчица — леди, направляющаяся в Скотленд-Ярд, чтобы высказать подозрения по поводу ряда очень странных смертей в ее городе. Однако на следующий день Люк узнает из газет, что доехать до Лондона ей кто-то не позволил. Он и инспектор Баттл в конце концов загоняют убийцу в угол.

«Десять негритят» (1939).

Десять человек под разными предлогами собраны на необитаемом острове. Десять человек обвиняются в преднамеренных убийсгвах, которые они совершили в прошлом. А далее события принимают оборот в соответствии с детской считалкой, текст которой чьей-то заботливой рукой развешан в каждой из спален. Догадаться, кто автор этой изощренной шутки, невозможно — наверное, самая блестящая интрига у миссис Кристи.

«Раз, два, пряжка держится едва…» (1940 — Пуаро).

Пуаро, как и в «Смерти в облаках», в довольно щепетильном положении: жертва убийцы — зубной врач, у которого незадолго до этого сидел в кресле сам Пуаро. Примечательно, что Пуаро, характеризующий себя как «доброго католика» распевает псалмы в англиканском приходе, а приметив влюбленных на лавочке, вспоминает великолепную русскую графиню Веру Розакову из «Большой четверки».

«Печальный кипарис» (1940 — Пуаро).

Книга начинается судебным разбирательством. Элинор Карлайл обвиняется в отравлении Мэри Джеррард Пуаро распутывает тонкую интригу, которая почти что «сработала», и раскрывает истинное положение вещей. Похоже, что миссис Кристи знает толк не только в ядах, но и в противоядиях.