Таинственное излучение - [41]

— Я так и думал, — тяжело вздохнул Па. Переговорная труба усилила этот вздох и разнесла его на добрую морскую милю по океану.

— А где он может быть? — так же безнадежно спросил Па и вздохнул еще тяжелее, на целых две морских мили.

— Может его погрузили в блин? — на всякий случай уточнил Буль.

— Да зачем им такая тяжесть?

— Тогда они его при отлете оставили на острове. Это простое предположение почему–то не приходило Па в голову и поэтому очень его обрадовало.

— Может и так, — с долей надежды произнес он. Хотя Па сказал «может быть», вздохи его уже не разлетались больше чем на пол мил и по океану.

— Так мы с Пуфиком сейчас организуем его доставку. — Буль готов был взяться за любое, даже самое безнадежное предприятие, лишь бы не сидеть без дела.

— Пловцы мы отличные. День туда, день обратно. И Измеритель у вас.

— Выручай, Буль, без эталона мы не сможем выполнить настройку новых образцов.

Выручим, выручим, сейчас же отплываем.

Буль оттолкнулся от трубы.

— Пуфик, вперед!

Но не сделали они и десяти гребков, как из трубы раздались какие–то нечленораздельные вопли и воздушные шарики бешено задергались.

Это Па так выражал свое желание еще раз поговорить с Булем, пока тот не уплыл. Хорошо, что на этот раз роботы оказались более внимательными.

Замечания Па к их первоначальному плану были очень существенными. Измеритель с острова, если он там найдется, не надо было доставлять в лабораторию. Это было рискованно. Под его тяжестью маленький плотик мог в любой момент перевернуться. А на большой глубине ищи–свищи утонувший прибор.

Поэтому он хотел, чтобы роботы прямо на острове сравнили новые образцы с контрольным экземпляром. Может быть такую операцию им придется повторить несколько раз, зато ничем не рискуя. Кроме своего времени. Но его у них было хоть отбавляй.

Буль был в восторге от возможности многократного посещения острова и постоянного занятия. Без лишних уточнений Пуфик нырнул вниз за мини–приборами.

Через некоторое время он вынырнул обратно, держа в руках кроме Измерителей еще какую–то штуковину. Это был «кот» Альфа, только без «киски». В последний момент Ма предложила использовать этот движитель для их плотика в дополнение к веслам–рукам.

Подготовленный плот с котом впереди стал напоминать собой лошадку с телегой. Дернешь за правую вожжу — идет вправо, за левую — влево. Очень просто. В роли извозчика выступал Пуфик.

— Но, тронулись, — второй раз за сегодня повторил Буль.

И они поплыли.

… Ветер по морю гуляет И кораблик подгоняет,

Он бежит себе в волнах На раздутых парусах…

Вот так, по–пушкински, без особых усилий и доплыли. Причаливания с ходу не получилось — островок был гористый. А плотик — это тебе не махокрыл. Береговая полоса им была незнакома. Из–за этого еще полдня потратили на обход острова. Подходящих мест все равно не было.

Пришлось приткнуться в какую–то расщелину и выбираться наверх, помогая друг другу. Хорошо, что большого Измерителя не надо было тащить. В таких условиях он мог легко кувырнуться в воду. Правда, только в том случае, если был на острове. Это еще требовалось установить. Роботы потопали на старое место стоянки.

Конечно, родненький приборчик был на месте, в пещере. Что ему сделается? Просто его перед отлетом забыли завезти обратно в лабораторию. Миленькое дельце! А если бы они не смогли сюда добраться?

Но раз добрались, то нечего было рассуждать. Надо было проводить замеры и плыть обратно. Для начала включили большой Измеритель. Стрелка привычно застыла на одной из тех отметок, что они наблюдали раньше.

Затем поставили рядом и также включили оба портативных Измерителя. Они нормально функционировали, только их значения немного отличались друг от друга и от показаний основного Измерителя.

Отрегулировать приборы было делом десяти минут. Теперь стрелки всех трех приборов застыли на одном и том же делении.

— Давай сделаем еще контрольный замер, — предложил Буль. — Только на открытом месте, чтобы получить другие показания.

Старый Измеритель выволокли из пещеры на открытое место. При этом показание напряженности неизвестного излучения чуть–чуть увеличилось. Следом вынесли мини–Измерители. Их показания тоже возросли. И все три Измерителя показывали одно и то же значение.

Вот что значит отличная работа Па и Ма. Даже без этой подстройки приборами можно было пользоваться. Но от лучше хуже не бывает. Зато теперь они были уверены, что портативные Измерители работают правильно и синхронно.

Оставалось затащить большой Измеритель обратно в пещеру, а с остальными отправляться в плавание. Буль хотел взяться за ручку прибора, но она у него плавно выскользнула из рук.

— Что за морской дьявол! Это не ты, Пуфик, так шутишь?

Но приписывать Пуфику шутки было несправедливо. Он был самым серьезным и вежливым из них и никогда не позволял себе ничего такого.

— Нет, не я — даже не понимая, в чем его обвиняют, ответил спокойно Пуфик.

Буль оглянулся вокруг. Было тихо и неподвижно вокруг.

Он опять протянул руку. Однако перед самой рукояткой, не дотрагиваясь до нее, остановил движение и огляделся. Все было в порядке. Тогда, завершая движение, дотронулся до рукоятки.