Сыны Божии - [86]

— Соедините руки ваши.

Луи и Санни соединили свои правые руки, Командор опустил свою ладонь на них.

— Благослови, Владыко, союз созданий Твоих. Соедини их, яко душу и тело. Да прилепится жена к мужу, яко плоть к кости, и да наполнит их благодать и жизнь, яко кровь — жилы. Даруй, Господи, сыну Твоему разум сильный и дщери твоей — сердце крепкое. И да воцарятся в них мир, свобода и любовь. Аминь!

— Аминь! — повторил Сюзерен.

— Теперь вы муж и жена, — сказал Командор. — Храните верность друг другу и обретёте благословение Божие.

Снова заиграл гимн. Сюзерен подошёл к Луи и Санни.

— Слава Богу — это свершилось, дети мои, — сказал он с радостью. — Теперь я спокоен за будущее. Поздравляю вас. И не спешите уходить. Сейчас я обращусь к аристократии.

— Мы ждём, Государь, — ответил Луи.

Музыка снова стихла, когда Сюзерен поднял руку, призывая к тишине всех присутствующих.

— Господа, мы желаем объявить вам о свершившемся браке моей дочери и Луи Линернеа, сына нашего кузена. И в качестве такого он отныне является законным и неоспоримым наследником трона Линернеана, наследуемого только по мужской линии. В этом браке мы прозреваем грядущие перемены в государстве нашем и символически выраженный союз Линернеана с могущественным Рыцарством Неба.

Сюзерен завершил свою краткую речь, и тогда к присутствующим обратился Луи:

— Мы с женой приглашаем всех гостей на свадебный пир!

* * *

Трапезный зал с длинными столами, полными яств, гудел голосами гостей. Большинство поздравительных речей уже отзвучало. Многие из аристократических фамилий успели преподнести молодым свои подарки. И вот слово вновь взял Сюзерен Линернеа.

— Я прошу отнестись к тому, что вы сейчас услышите, спокойно и сдержанно. Мы, Сюзерен Линернеана, покидаем трон и передаём всю полноту власти в руки наследника трона. Я выражаю уверенность, что вы будете верны своему новому Сюзерену, как были верны мне. Если мы хотим сохранить и развивать устои нашей государственности, то должны понимать, что путь к этому — не в конфронтациях, а в примирении, в соединении всех вокруг самого дорогого, что было создано и познано нами и нашими предками.

— Ваше Величество…

— Я готов выслушать всех.

— Государь наш, не кажется ли вам, что подобное решение преждевременно? — заговорил один из гостей.

— Да, ваше Величество, многим может не понравится такая поспешность, — присоединился другой.

— Нет. Всё своевременно. Я уже немолод, лучшие годы позади. И они были отданы служению Линернеану. Но я знаю настроения нашего общества. Многим уже не нраву моё затянувшееся пребывание на троне, а некоторым и самое наше правление. И пока трещины в нашем жизни не стали слишком широки, нужно выбрать на какой стороне мы остаёмся. Увы, это не дополняющие, но исключающие друг друга стороны. И на одной из них — обновление и процветание Линернеана, а на другой — прозябание и гибель.

— И где же спасительная сторона, Ваше Величество?

— Сторона эта здесь. Это вы и ваш выбор. От вас зависит судьба планеты. И те, кто отказался от участия в сегодняшнем событии, наши упорствующие оппозиционеры, тянут всю планету в разверзающуюся бездну вражды и новой тирании, как будто уроки истории прошли впустую. Мы давно отошли от образцовой государственности, никто не хочет служить, как служили прежде, все заняты хозяйственными делами. Между тем, как наш мир достоин не одного только экономического, но и политического процветания. Достигнуть последнее возможно только в союзе с Рыцарством Неба. Вот почему мы заключили этот брак. Он, как я уже говорил, символ новых отношений Линернеана и Рыцарского Братства Спирит-Форга. — Государь помолчал и в заключение добавил: — сегодня я подпишу акт об оставлении трона и передачи его наследнику. Коронацию нового Сюзерена мы назначаем на завтра. Я предлагаю последний тост: за будущего Государя-Рыцаря! Да правит его рукой Сам Господь. Аминь.

* * *

— Ну, молодые, вот вам царская постель. Сама лично стелила, — похвалилась Хора.

— Хора, ты это поспешила, — произнесла Санни.

— Что значит, поспешила? В чём я не права?

— Я потом тебе всё расскажу.

— О, какие-то секреты! Бог мой.

— Я сам расскажу, — сказал Луи.

— Лучше потом, — покачала головой Санни.

— Я ничего не понимаю, что вы хотите, — отмахнулась Хора. — Луи, лучше позволь я тебя поцелую. Санни, ты простишь меня? Я так его люблю!

Луи не успел опомниться, как Хора прильнула к нему, целуя с невероятной силой. Рыцарь деликатно освободился и сказал:

— Хора, не хулигань, а приготовь две постели.

— Как это?

— Лучше в соседних комнатах.

— Ты соображаешь, что говоришь?

— Ты слышала, что я сказал? Постели своей госпоже и мне отдельно.

— Ах вот оно что! Ты решил и впрямь сделать всё фарсом. И использовать Санни, чтобы завладеть троном!

— Ты уже перегибаешь. Не я затеял это. Мы с Санни решили, что нам нет никакой нужды пользоваться нашим положением. Не для этого мы заключили брак.

— Он от тебя откажется, вот увидишь, — сказала Хора Санни.

— Перестань, — ответила та.

— Опять ты мне не веришь!

— Хора, я никогда не говорила с тобой так, но теперь многое изменилось. Позволь нам сами решать нашу судьбу.

— Я-то позволю. — Хора бросила на Луи раздражённый взгляд. — Не буду я вам стелить. Спите, как хотите, а я ухожу.