Сыны Божии - [84]

— Не верю тому, что слышу, — сказал Луи. — Не ты ли уговаривала меня всеми дозволенными средствами?

— Я выполняла волю Государя, но если бы решала я…

— Слава Богу, что не тебе решать.

— Я забочусь о благе наследницы, и мне кажется, ты не принесёшь ей счастья. От тебя веет чем-то роковым. Чем больше я узнаю тебя, тем крепче это чувство.

— Хора, ты не права, — снова сказала Санни.

— Он ненадёжен, поверь мне.

— Я не хочу, чтобы ты так говорила. Он ведь не на тебе женится.

— Вот я бы за него не пошла! — ответила Хора тоном, скорее свидетельствовавшем об обратном.

— По-твоему, так завтра случится какая-то трагедия, — сказал Луи. — Но ты ещё не знаешь, что завтра наш Государь объявит об уходе со своего поста. Я стану наследником трона, и послезавтра буду коронован.

— Даже так? — удивлённо проговорила Хора. — Санни?

— Да, это правда. Луи станет Сюзереном Линернеана. А потом мы полетим в свадебное путешествие.

— Куда?

— Я собираюсь показать Санни столицы трёх Рыцарств, — ответил ей Луи. — Ты, Хора, давно бы могла сделать это.

— Да я сколько раз уже предлагала ей полететь со мной хотя бы на Спирит-Форг, но она боится. Зачахла бы в своей келье, — говорила Хора. — Она ведь никогда и не жила, как Принцесса.

— В каком смысле?

— Хора, — укоризненно произнесла Санни.

— А в таком — самом прямом. Как я, например, живу — красиво и роскошно.

— Интересно. Значит, ты роскошествуешь? За чей счёт, хотелось бы знать?

— За свой. Я девушка небедная.

— Когда я стану Сюзереном, то не буду потворствовать ненужным тратам. Тщеславие ненасытно и сколько его не корми, этот голод не уймёшь.

— Ты ещё не Сюзерен. И потом, как ты запретишь мне мои, якобы ненужные, траты?

— Я упраздню аристократическую вольность. Все будут служить государству. А кто откажется, потеряет свои вотчины. Я отдам их тем, кто будет заниматься достойными делами.

— Я к твоему сведению давно на службе. Но всё равно, ты предлагаешь невозможное для иных — жить на жалование из казны. Аристократия отвыкла от службы, у тебя не получится одномоментно вернуть их обратно.

— Посмотрим.

— Посмотрим, — ответила Хора. — Ваше Высочество, нам пора.

— Ты можешь идти одна, мне нужно поговорить с Луи наедине.

— Я могу подождать за дверью.

— Хорошо, — сказал Рыцарь. — Ступай, Хора.

— Ещё раз поздравляю тебя, Луи. Надеюсь, как Рыцарь ты будешь безупречен. — Хора одела свою накидку на плечи и вышла.

— Санни, ты не рассказывала ей о нашем плане? — спросил Луи, спустя некоторое время.

— О нём знает только отец, а Хоре я ничего не говорила.

— И не говори пока. А то неизвестно, как она себя поведёт. Хотя, по большому счёту, она права: я не принесу тебе счастья.

— Напрасно ты так говоришь.

— Мне жаль твои юные годы. Тебе бы не замуж выходить, а улететь бы на Спирит-Форг, учиться в Университете. Вот, где бы ты расцвела!

— Я уже мечтаю поскорее увидеть этот мир. — Санни посмотрела на Луи. — Но что, если всё будет не так, как ты предполагаешь? Что, если ты не совладаешь с аристократией? Ведь и ты молод и не так опытен.

— Я это понимаю. Но мы не останемся без поддержки. Нам помогут и твой отец, и мой Командор. Они люди опытные и мудрые, и с нашей энергией и молодостью мы добьёмся желаемого.

— Есть ещё одно обстоятельство. Поэтому я и заговорила об этом. Аристократия может потребовать доказательства законности брака, — произнесла Санни.

— Что ты имеешь в виду?

— Потребуют рождения наследника, — ответила девушка.

— Не думаю, что такое требование прозвучит. Ты слишком юна для этого.

— Другие так не считают. Хора знает, что говорят в обществе.

— Мы разберёмся со всем постепенно и не спеша. Тебе пора.

— До завтра, Луи.

— До завтра.

* * *

Луи проводил Санни и Хору до ворот обители и вернулся к себе в плату. Рыцарь присел на кровати, взглянув на щит, подаренный ему девушками. Он снял его со стены, чтобы рассмотреть получше. На его обратной стороне на панели энергоблока Луи увидел буквы: Р.Н.М.Л.

— Р.Н. — Рыцарь Неба, — произнёс Луи. — М.Л., Л. - Уж не Линернеа ли? Менор Линернеа — Единственный до меня, кто был Рыцарем из рода Линернеа. Вот это подарок!

— Чему так радуешься, Луи? — раздался голос Командора, вошедшего в палату Рыцаря.

— Отец мой, посмотрите, что подарила мне наша Принцесса. Это щит самого Менора Линернеа, вот его монограмма.

— Да, это его знак. Я знал Менора, — сказал Командор, садясь в кресло. — Это не случайно, что тебе достался его щит.

— Я говорил с Санни о завтрашнем дне. Она тревожится, что брак могут не признать. И к тому же она пугает себя этой сказкой о королеве на троне и гибели Линернеана.

— Ты имеешь в виду предание о последней королеве?

— Да, это старое суеверие.

— Я бы не стал так резко судить о нём.

— Я не верю в него. Это всё женские страхи. Не хочу даже говорить об этом.

— Ты ещё не видел, как эти страхи себя оправдывали, — сказал Командор.

— Может быть, что-то они и чувствуют лучше, но по большей части это пустая болтовня и нервотрёпка, от которой быстро устаёшь.

— Ты сегодня устал от веселия.

— Есть немного. И я с ужасом думаю, что впереди ещё два праздника.

— Крепись.

— Но я к своему удивлению уже не чувствую, что во мне что-то сопротивляется грядущему.