Сын ведьмы - [8]

— Ух и быстро строчит! — по — детски непосредственно, восхитился безусый паренёк. — Эдак можно целый эскадрон за одну минуту начисто скосить.

— Смотря, как стрелять умеешь, — усмехнулся наивности казачка поручик.

— Меня дядька Матвей хорошо учил. — Алексей любовно погладил боевой механизм. — Дядька пехотный командир, дозволь из твоего «Максимки» стрельнуть.

— Почини, так и дозволю, — решил поиздеваться над простаком офицер.

Алексей подвоха не понял, медленно ощупал пальцами пулемёт со всех сторон и удивился:

— Так годная же машинка, вся механика на месте, ничего не сломано.

— Ну, попробуй выпустить длинную очередь в глиняную насыпь, — с превосходством глядя на парня, проворчал поручик.

— Так ты, дядька, сперва покаж с какой стороны ленту вставлять, как прицеливаться. Да мишени надо расставить, что же патроны зря переводить.

Уверенность наивного мастера подкупала, поручик вставил ленту, показал, как винтом выставлять ствол по вертикали. С прицельной планкой казачок сам разобрался.

— Жги патроны, не скупись! — подначивал его офицер.

Есаул не вмешивался, сидел в сторонке, нервно курил самокрутку.

Алексей большими пальцами нажал на гашетку. Пулемёт огласил округу громкой очередью. Пули нырнули в глиняный склон, оставляя пыльные фонтанчики. Но вдруг грохот внезапно стих. Пулемёт заклинило.

— От и вся музыка, — довольно хлопнул в ладошки поручик.

Алексей нахмурил брови, пошаманил ладонями над корпусом пулемёта.

— По — ня — тненько, надо разбирать, — вынес вердикт молодой мастер, задумчиво почесав затылок.

— Десять раз разбирали, а причины найти никто не может, — удручённо махнул рукой офицер.

— Ты дядька пока нутро агрегата вытряхни на брезент, а я к машинисту сбегаю, инструмент нужный попрошу.

Деловой казачок опрометью бросился в конец состава, к паровозу. А поручик так и застыл в нерешительности.

— Эй, есаул, как думаешь — он вернётся? — через несколько секунд задумчиво обернулся он к казаку.

— Разбирай, не сомневайся, — хохотнул есаул. Уверенность юного мастера вселяла оптимизм.

Вскоре примчался Алексей с промасленной сумкой. Достал напильник, молоток.

— Щипцов у железнодорожника не нашлось. Но разводной ключ тоже неплохо детальку зажмёт.

— Ты сперва объясни, что удумал? — разобрав пулемёт, насторожился поручик.

— Так вот же деталька недоделанная. Видишь, след от трения, а на соседней — потёртость блестит. Когда длинную очередь даёшь, металл разогревается, и механизм клинит. На заводе, видно, чуть недоработали детальку. Я её сейчас напильничком обточу, молоточком обстучу — дефект и выправится.

— Лады, хуже уже не будет, — рискнул довериться мастеру офицер. Потёртости на металле действительно выделялись. Может, и впрямь всё из — за этого?

Казачок обработал поверхность детали. Все движения точно выверены — мастер! Потом уже сам, без подсказок, собрал пулемёт, да так споро, будто отличник пулемётных курсов.

— Дядька, дай теперь по мишенькам пострелять, — азартно заблестели глаза у пацана.

— Где же я тебе мишеней — то найду, — развёл руками поручик.

— Да вон, хоть щебёнку в линии разбросаю, — кинулся с куском брезента к насыпи казачок.

Алексей набрал в куль горку щебня и выложил на склоне насыпи три линии целей. Затем залёг за пулемёт, выставил вертикальным винтом ствол, подправил планку прицела и открыл огонь. Веер пуль прошёлся справа налево по первой линии камешков.

Поручик и есаул, открыв рты, смотрели, как пули высекают алые искры из гравия. Казалось, каждая пуля попадала в очередной камешек. После первой очереди все цели разметало по склону. А стрелок уже поднял винтом ствол и принялся крошить вторую линию. Пули били по камням, и в воздухе свистели отброшенные рикошетом.

Пехотинец и казак упали на землю. Поручик по-пластунски пополз к сумасшедшему пулемётчику. Но тот уже высекал искры из камней третьей линии, разбрасывая мишени по сторонам. Офицер ухватил стрелка за ногу и потащил от пулемёта.

— Прекратить огонь! — истошно завопил он.

— Уж и так все мишеньки закончились, — не понял, что за суета, Алексей.

— Ну, Ведьмин Сын, чуть нас не угробил, — поднимаясь с земли, отряхивал форму есаул.

— С меня бутыль самогона, и идите отсюда! — перевёл дух поручик.

— Э-э, ты ещё мальцу магарыч обещал, — напомнил казак.

— Если он не курит и не пьёт, что же дать? — озадаченно развёл руками поручик.

— Пацан читать любит, — есаул вспомнил, как жадно Алексей перечитывал старые газеты, что казаки на самокрутки пускали.

— Ну, не устав же караульной службы ему давать, — пожал плечами офицер и вдруг хлопнул себя по лбу. — А ведь есть у меня в бауле занимательная книжка. Как раз для твоего юного атлета. Он, гляжу, фигурой не богатырь, а силушкой, ты говорил, бог не обидел. Книжку ту один известный борец написал. Там подробно об изометрических упражнениях изложено.

— Каких? — не понял ценности подарка есаул, думал — офицерик просто отмазаться решил.

— Статическим напряжением мышц, — обратился к юноше любитель французской борьбы, — можно тренировать силу без движения, в замкнутом пространстве. На фронте ведь вволю не порезвишься. Постигнув же сие искусство, и в совершенстве овладев телом, атлет может движением плеча цепи рвать, стальные пруты в бараний рог гнуть.