Сын вечности - [57]
Комната вращается вокруг меня, и все происходит в обратном порядке. Скудные краски возвращаются на лицо Луны, молнии втягиваются мне в руки, труп послушника встает и выходит, я снова оказываюсь прижат к стене, и Дион держит меня за горло.
– Ты должна была умереть, – придушенно говорю я.
– Нет, – отвечает Луна. – И уж точно не от рук идиота, который не отличает реальность от иллюзии.
– Иллюзии?
Луна берет в руки фиал.
– Это зелья, которые не могут превратить людей в небожителей. Но в качестве побочного эффекта они вызывают галлюцинации. Я не могу рисковать здоровьем своих послушников, так что мы продавали их на улицах и снимали тех, кто их пил. На случай, если у кого-то проявится настоящая сила. Мы называем их Варевом. Идея Несса, но он ведь это вам рассказал, если учесть, что он на вашей стороне?
Я теряю дар речи. Само собой! Я выпил Варево, как те клоуны в парке. Все казалось таким правдоподобным, но мысль о том, что Несс – предатель, кажется еще правдоподобнее. А ведь мой брат считает, что Несс хочет перейти на хорошую сторону и начать с чистого листа.
Дион легкой рукой тащит меня по коридору – я сопротивляюсь и упираюсь ногами. Она кидает меня на пол, я царапаю ладони и лицо и утыкаюсь в ноги Стэнтона. Джун продолжает читать пыльную книгу, не обращая на меня никакого внимания. Луна входит и закрывает за собой дверь – как будто у меня есть шанс сбежать из комнаты с тремя Кровавыми чародеями.
– Твое слабое место – мечты о том, как ты превратишься в героя, – говорит Луна. – Правда, падать тебе невысоко, потому что высоко ты никогда не забирался. Чтобы спасти и возродить мир, нужен человек, который не остановится ни перед чем. Тебе не хватает силы духа, которая есть у меня. Но это нормально. У каждого своя роль.
Стэнтон поднимает меня за шею и усаживает на стул у стены. Камера, которую я оставил на кладбище, здесь и направлена на меня.
– Ты так мечтал сыграть главную роль, – говорит Луна. – Давай, улыбнись.
Тридцать. Самое яркое пламя. Эмиль
Я никогда не прощу себя за то, что мир оказался мне дороже семьи. Выяснилось, что Ева не может лечить сердца, но Уэсли мигом принес ма нитроглицерин, мы уложили ее в одной из комнат и потом собрались все вместе обсудить произошедшее. Я хотел посмотреть, как она, когда на телефон приходит уведомление: «“Небожители Нью-Йорка” опубликовали новое видео: “Верни урну”».
– Брайтон!
Все поворачиваются ко мне. Пруденция хватает мой телефон. Он жив! Больше никто не знает суперсложных паролей от его аккаунтов – только если их не выудили силой. Я надумал столько кошмарных пыток, которым его могли подвергнуть за те четыре часа, что его нет с нами. Если Луна была настолько жестока к собственным родителям и их привидениям, к моему брату она будет просто беспощадна. Не стану врать: если все настолько плохо, как я себе представляю, то смерть – лучший выбор.
– Включай видео, – говорит Пруденция.
Атлас выводит видео на стену, и Чароходы затихают. На превью виден Брайтон с расцарапанной щекой и распухшим глазом. Я благодарю созвездия за то, что ма приняла снотворное, чтобы успокоить сердце. Если она чуть не умерла, только представив, что случилось с Брайтоном, видео ее бы прикончило. Пруденцию трясет, и, когда она берет меня за руку, у меня не хватает сил сжать ее пальцы.
Брайтон сидит на стуле на фоне мрачной стены. Меня немедленно накрывают воспоминания о том, как Брайтон смотрел трэш-ролики, а я даже и помыслить не мог, что он станет их героем. Сердце тяжело бьется, когда я слышу голос Стэнтона с другой стороны объектива.
– Расскажи брату, что надо сделать, – требует Стэнтон.
– Иди в жопу! – Брайтон садится прямее.
– Делай, что они говорят, – вопит Пруденция, как будто мы в видеочате. Стэнтон обходит камеру, глухо рычит и душит Брайтона.
Лицо Брайтона временами багровеет, глаза выпучиваются. Я едва не отворачиваюсь, но для себя я решил, что больше никогда не повернусь к брату спиной. Стэнтон его отпускает, и Брайтон хватает ртом воздух.
– Давай, – говорит он сквозь стиснутые зубы.
Брайтон чуть не плачет, все его мужество улетучилось.
– Эмиль…
Я не представляю, что он собирается сказать. Может, что это я во всем виноват или что из-за меня он умрет.
– Единственный способ вернуть меня – отдать урну и пленника до семи утра. – Брайтона трясет. – Если ты этого не сделаешь, меня казнят в прямом эфире. Встречаемся в месте, где мы провели последние несколько минут нашего дня рождения.
Стэнтон подносит камеру ближе к Брайтону, и тот дергается.
– Если ты не принесешь настоящую урну, меня убьют. Если ты придешь без пленника, меня убьют. Это не игра. Его жизнь не стоит моей.
Стэнтон бьет Брайтона так сильно, что стул падает и Брайтон растягивается на полу.
Видео заканчивается.
Вся эта затея с самого начала казалась не очень-то веселой, особенно после того, как я стал одним из Чароходов, но сейчас ситуация критическая. Я никогда в жизни не хотел так жечь живых существ. Я не убийца, но у меня закончилось терпение, и я готов убивать, чтобы спасти брата.
Пруденция сползает на пол и плачет. Марибель бьет кулаком по столу. Уэсли смотрит в окно.
Однажды ночью сотрудники Отдела Смерти звонят Матео Торресу и Руфусу Эметерио, чтобы сообщить им плохие новости: сегодня они умрут. Матео и Руфус не знакомы, но оба по разным причинам ищут себе друга, с которым проведут Последний день. К счастью, специально для этого есть приложение «Последний друг», которое помогает им встретиться и вместе прожить целую жизнь за один день. Вдохновляющая и душераздирающая, очаровательная и жуткая, эта книга напоминает о том, что нет жизни без смерти, любви без потери и что даже за один день можно изменить свой мир.
Вскоре после самоубийства отца шестнадцатилетний Аарон Сото безуспешно пытается вновь обрести счастье. Горе и шрам в виде смайлика на запястье не дают ему забыть о случившемся. Несмотря на поддержку девушки и матери, боль не отпускает. И только благодаря Томасу, новому другу, внутри у Аарона что-то меняется. Однако он быстро понимает, что испытывает к Томасу не просто дружеские чувства. Тогда Аарон решается на крайние меры: он обращается в институт Летео, который специализируется на новой революционной технологии подавления памяти.
Для Артура все только начинается: он приехал в Нью-Йорк на летнюю стажировку и мечтает попасть на все свои любимые бродвейские шоу. У Бена каникулы не задались: он недавно пережил расставание и, вместо того чтобы писать свою книгу, вынужден ходить на дополнительные занятия. Однако мимолетная встреча в почтовом отделении переворачивает их жизни с ног на голову. Что, если они никогда не найдут друг друга в огромном мегаполисе? А что, если найдут… но все пойдет не так, как в великих мюзиклах о любви?
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.
Пол – душа компании. У него много друзей, которые принимают его таким, какой он есть. Однажды в книжном магазине Пол знакомится с Ноем, который совсем недавно переехал в город. Вскоре они проводят все свободное время вместе – пока Пол не совершает ошибку. А тут еще его лучшая подруга Джони отдаляется и не отвечает на звонки, а друг Тони страдает из-за плохих отношений с родителями. И, кстати, подготовка к выпускному тоже идет не по плану. Но Пол не готов сдаваться – и сделает все что можно ради своих друзей.
От автора сенсационной трилогии «Все ради игры». Эвелин Нотт вот уже шестнадцать лет привязана к Элизиуму – прибежищу для сверхъестественных существ. Все эти годы она планировала отомстить бывшему мужу Адаму, который забрал ее ребенка сразу после рождения – и оставил Эвелин умирать на пороге Элизиума. Она выжила благодаря особым лей-линиям, к которым теперь привязана навечно. Когда до Эвелин доходят слухи, что Адам вернулся, она решает действовать. Единственная возможность уйти из Элизиума – обратиться к юноше, спящему в подвале прибежища многие годы.
После смерти своей лучшей подруги Ингрид Кейтлин растеряна и не представляет, как пережить боль утраты. Она отгородилась от родных и друзей и с трудом понимает, как ей возвращаться в школу в новом учебном году. Но однажды Кейтлин находит под своей кроватью тайный дневник Ингрид, в котором та делилась переживаниями и чувствами в борьбе с тяжелой депрессией.
Аристотель – замкнутый подросток, брат которого сидит в тюрьме, а отец до сих пор не может забыть войну. Данте – умный и начитанный парень с отличным чувством юмора и необычным взглядом на мир. Однажды встретившись, Аристотель и Данте понимают, что совсем друг на друга не похожи, однако их общение быстро перерастает в настоящую дружбу. Благодаря этой дружбе они находят ответы на сложные вопросы, которые раньше казались им непостижимыми загадками Вселенной, и наконец осознают, кто они на самом деле.