Сын Ра - [44]

Приехав в Ташкент, мы первым делом отправились на поиски нашего Рафаэля, моля Бога, чтобы он оказался дома. Однако, Бог нас не услышал, и в квартире на третьем этаже обычной пятиэтажной «хрущевки» (только в отличие от наших, в подъездах нет отопительной системы) нам никто не открыл. «Но где же твой Микеланджело?» — с сарказмом и безмерной горечью спросил я Коробкова. Положение наше было «хуже губернаторского».

Чтобы хоть как-то заработать денег на еду, Олег предложил отправиться на вокзал — разгружать вагоны. Но не тут — то было («Здесь вам Азия, а не Сибирь», — правильно сказал «Сиплый»). Придя на вокзал, мы увидели бригаду резвых бомжей, разгружающих вагон с мясными тушами. Подойдя к их русскому «бригадиру», я поинтересовался, сколько стоит вагон и предложил свои услуги грузчика. Он отреагировал очень резко: «10 рублей за вагон, но вы, ребята, лучше валите отсюда, по добру — по здорово! Нам конкуренция не нужна. Идите на вторую платформу, там сегодня рыбу разгружают, но только расценки совсем низкие — всего 4 рубля за вагон». Но даже за такие деньги, за эти несчастные 4 рубля, нас и оттуда решительно поперли местные, пригрозив хорошенько поколотить.

Делать нечего — оставался только один выход — это, все — таки, попытаться найти нашего единственного Спасителя Рафаэля. И вновь мы отправились к уже знакомому дому, лелея тайную надежду с помощью татарина попасть, все — таки, домой, в родную Сибирь. Мы шли по аллее, усыпанной белыми лепестками от цветущей черешни и абрикосовых деревьев (все — таки это удивительно — в марте, в одно мгновение ока, как по волшебству, перенестись из холодной сибирской зимы в теплую азиатскую весну, почти сибирское лето!), когда увидели молодого узбека с торчащим из живота ножом. Узбек со страдальческим видом направлялся прямым ходом к нам. В голове сразу же возникла пугающая своей реальностью юридическая зарисовка о задержании по подозрению в убийстве местного жителя двух непонятного вида «чалдонов», неизвестно зачем и к кому приехавших в Узбекистан без копейки денег. Мы, не на шутку испуганные такой перспективой, что есть духу, «сиганули» по аллее от раненого в живот узбека, периодически оглядываясь и с ужасом убеждаясь, что он, по — прежнему, бежит за нами.

На этот раз Судьба была к нам более благосклонна — наш добрый гений Рафаэль оказался дома. «Ребята, как же вам повезло! Ведь мы сегодня всей семьей собирались на два дня уехать на дачу!» С большим сочувствием Рафаэль выслушал нашу печальную историю неудачного вояжа в Самарканд (утаили мы лишь постыдный факт картежной игры, сказав, что в поезде имела место заурядная кража), но особенно жалостливо и нежно на нас смотрела его 18 — летняя дочь Динара — очаровательная татарочка, глядя на которую я вдруг отчетливо понял, что надо быстрее «делать отсюда ноги», иначе я рискую остаться в Ташкенте навсегда!

Раф без излишних вопросов выделил нам из семейного бюджета 100 рублей, которые мы ему отправим по почте сразу же по приезду в Барнаул; мы купили два билета на поезд до «столицы мира», а еще огромную душистую дыню «Торпеда» — для чего, скажу ниже.

Опасный сплав по реке Песчаной

Ташкентская дыня «Торпеда» предназначалась для одного замечательного, очень талантливого портного — дальнего родственника Олега по материнской линии — огромного двухметрового еврея с роскошными персидскими глазами и непомерно большими руками морфана, которыми он легко, как картонную бумагу, разрезал портняжескими ножницами толстенное двухслойное сукно. А задумка у Олега была следующая — он затеял после вручения дипломов «поход века» — сплав по реке Песчаной на катамаране, состоящем из двух гондол, доверху набитых надутыми презервативами. Это было «ноу — хау» Коробкова; его, просто блестящая, инженерная мысль — гондоны выполняли роль отсеков в подводной лодке, делая катамаран практически непотопляемым. Когда мы объяснили портному эту идею сплава, он долго смеялся, а потом вдруг помрачнел и сказал, уже печальным тоном: «Ребята, я не возьмусь за эту работу — не хочу брать грех на душу. Ведь вы же утонете на этой страшной горной реке! Как же я буду смотреть после всего в глаза тете Лене (матери Олега)?!» Тут уж Олег проявил весь свой дар красноречия, убедив его, все — таки, сшить нам из крепкой брезентовой ткани эти две вожделенные гондолы. Чтобы придать большей прочности столь ненадежной, с его точки зрения, конструкции, портной сложил и прошил брезент в два слоя (потом, на реке, мы не раз вспомним добрым словом этого замечательного человека, который за свой титанический труд, кроме дыни, не взял с нас ни копейки).

25 июня 1986 года, на второй день после вручения университетских дипломов, наша «экспедиция» стартовала.

Реку Песчаная третьей категории сложности для сплава мы выбрали, конечно, не случайно. Дело в том, что на этой реке есть все, что составляет «голубую» мечту настоящего водника: в верховьях Песчаной можно вполне расслабиться в отсутствии порогов любой категории сложности и получить удовольствие «матрасного» туриста, с огромной скоростью несясь себе и закладывая виражи, как заправский гонщик, по извилистой, устремляющейся вниз трассе реки.