Святой Крест - [33]

— Очень интересно! — сказал он. — Так ты думаешь, это Святой Крест?

— Весьма возможно, — ответил Кот. — хотя 666 — число совсем не святое.

— Ну, от тамплиеров можно ждать всяких экстравагантностей, — сказал Робин и задумался еще на минуту. Потом он попросил Кота — А покажи-ка мне, Котик, конверт, в котором пришла эта вырезка.

— Пожалуйста! — сказал Кот, вынул конверт из кармана и передал его Робину. Тот вылез из кровати, достал из тумбочки лупу и принялся изучать этот конверт, поворачивая его то одной, то другой стороной. Затем от также внимательно изучил письмо Сен-Клера. Саладин нетерпеливо наблюдал за действиями Робина и никак не мог понять, что же именно тот разглядывает. Наконец, Робин отложил лупу и оба письма и торжественно объявил:

— Котик, я совершил великое открытие!

— Что такое? — удивился Кот.

— Котик, тебе не приходило в голову, что почта, которой пользуется клирик Игнатий, должна быть необыкновенно быстрой? Иначе как вырезка из сегодняшней «Корнуэлл таймс» могла бы в течение утра домчаться из Ватикана в Ирландию?

— В самом деле, — сказал Кот, — самолет из Рима в Дублин летит часа два с половиной, а ведь еще надо доехать до Куальнге. Наверно, почтальону пришлось побегать!

— А у меня есть другое объяснение, — сказал Робин.

— Какое? — спросил Кот с беспокойством.

— Клирик Игнатий писал тебе вовсе не из Рима.

— А откуда же?

— Он писал тебе из Сен-Клер-холла в Куальнге!

— Почему ты так думаешь? — не понял Кот.

— Потому что я только что убедился, что граф Сен-Клер и клирик Игнатий — это один и тот же человек! Ты только посмотри, как написаны адреса на обоих конвертах!

Тут Кот и сам заметил, что оба адреса написаны одинаковым почерком: твердым, но несколько старомодным, с элегантными утолщениями и искусно вырисованными заглавными буквами.

— А как же печать Ватикана? — спросил он растерянно.

— Боюсь, что наш граф изготовил ее сам, точно так же, как он вырезал свою собственную печать.

— Значит, опять ловушка? — горестно вздохнул Кот.

— Не знаю! — сказал Робин. — Но подозреваю, что графу что-то от тебя нужно. Весь вопрос в том, что именно?

Отягченные такого рода раздумьями, Робин и Кот направились завтракать. Тиан Обержин уже раскладывал по тарелкам овсянку, а Бабушка перелистывала утреннюю газету с кроссвордом.

— Мы выяснили, что Лупус Сен-Клер и клирик Игнатий — это одно лицо! — сообщил ей Робин.

— И получается, что это граф писал мне письма и требовал от меня отчетов по поискам Креста! — жалобно сказал Кот. — По-моему, он очень коварно поступил, назвавшись чужим именем, да еще и прикинувшись духовным лицом!

— Как забавно, — сказала Бабушка, — Игнатий и Лупус, Агнец и Волк! Ваш Сен-Клер придумал себе псевдоним со смыслом.

— Вот именно! — подхватил Робин. — Волк в овечьей шкуре! Клирик, из под сутаны которого торчат шпоры и шпага! Совершенно ясно, что он подстроил нам ловушку. Вот только как узнать, действует ли он заодно с Бумбергом?

— По всей видимости, узнавать опять придется мне! — сказал Кот. — Ведь он меня пригласил на вручение этого наследства.

— Котик, ты не должен ходить! — закричал Робин. — Они съедят тебя живьем.

— Возможно, — печально ответил Кот. — Но ведь вы не забудете бедного Саладина и будете иногда останавливаться взглядом на моем портрете в траурной рамке!

Бабушка и Робин чуть не прослезились. Некоторое время все молча пережевывали овсянку, не в силах сказать ни слова. Наконец, Бабушка решительно заявила.

— Кот, не переживай, мы пойдем все вместе!

— Как это все вместе? Приглашали-то меня одного! — возразил Кот.

— Ничего подобного! — ответила Бабушка. — Нас тоже приглашали еще вчера, но тогда Робин был болен и мы не смогли пойти, а сегодня мы считаем своим долгом засвидетельствовать почтение этому Лупусу!

— Прекрасная мысль! — подхватил Робин. — А меня вы повезете в кресле на колесиках, чтобы они продолжали думать, что я страшно болен! — и сделал хитрый знак Коту.

— Нет-нет, я не могу допустить, чтобы ваша жизнь подвергалась опасности! — вяло сопротивлялся Саладин, но Робин уже достал перо и чернила и писал записку графу Сен-Клеру.

«Ваша светлость, — написал он, — в связи с предстоящим скорым отъездом мы с Бабушкой хотели бы засвидетельствовать Вам свое почтение и признательность. Поскольку состояние здоровья еще не позволяет мне ходить, я прибуду в Сен-Клер-холл в портшезе в тот час, на который Вы уже назначили аудиенцию моему другу и компаньону Коту Саладину.

С совершеннейшим почтением, Робин из Загадочного замка.»

Он растопил на свечке немного сургуча и запечатал записку, затем вручил ее стражнику и приказал немедленно отнести в Сен-Клер-холл.

До часа дня оставалось еще некоторое время, и каждый из наших путешественников решил провести его с максимальной пользой. Бабушка пошла собирать одежду, которая могла бы пригодиться им в гостях. На случай сквозняков и холода она взяла каждому по шарфу и теплому свитеру, затем надела пончо и пошла смотреть на себя в зеркало. Неудовлетворенная своим видом, Бабушка несколько раз переодевала пончо то на одну, то на другую сторону, наконец, измучившись, уселась в кресло и вновь взяла отложенный кроссворд.