Свободный среди звёзд: пилот - [16]

   Парня охватил азарт, он то выигрывал, то проигрывал, но выигрышей было больше. Куча фишек на краю стола перед ним росла, а он, не глядя, хватал из неё пригоршнями маленькие кругляши и ставил то на красное, то чёрное, не замечая, что вокруг стола уже столпилась целая толпа зевак, которые не играют, а смотрят на его поединок с крупье. Помимо обычных жёлтых фишек, достоинством десять кредитов, у него появились сначала красные, на пятьдесят, потом синие, на сотню, белые, на двести, черные на пятьсот и золотистые, на тысячу.

   - Замена крупье! - заявил представительный мужчина в деловом костюме.

   Павел перевёл дух. Он внезапно осознал, какая сумма лежит перед ни на столе. Только золотистых фишек там имелось три штуки. А всего их тут набиралось тысячи на четыре. И это всё его! Он сейчас может сгрести все фишки со стола, выйти из зала, и у него станет на несколько тысяч кредитов больше! Дух захватывает!

   - Не желаешь вина, друг? - отвлёк его мелодичный, словно перезвон хрустальных колокольчиков, женский голос над ухом. Он обернулся. Перед ним стола женщина.

   - Д-да, конечно, спасибо, - заикаясь, ответил Павел.

   Нет, перед ним стояла Женщина!

   Незнакомка улыбнулась одними губами, протягивая ему бокал. Павел отхлебнул, не чувствуя вкуса. Она божественна!

   Кажется, у неё была стройная фигура с высокой полной грудью и длинными безупречными ногами, изящная шея и аристократический овал лица, обрамлённый уложенными в высокую причёску тёмными волосами. Кажется, она была одета в длинное свободно струящееся ночное платье из полупрозрачной материи с глубоким узким декольте и длинным вырезом вдоль левого бедра. Кажется, её шею оттеняло шикарное колье из чёрных сверкающих камней. Кажется, кончики тонких, почти прозрачных ушных раковин у неё были заострены, как в фильмах про эльфов.

   Кажется, потому что Павел был не в силах отвлекаться на подобные мелочи. Он тонул в прекрасных синих глазах, растворялся в блеске её губ, а трепетание крыльев её безупречного носа отдавалось дрожью всего его тела.

   - Я вижу, тебе сопутствует удача. Поставишь и мою фишку тоже? - незнакомка протянула ему золотистый кругляш.

   - Конечно, - от её голоса парень буквально таял, а когда кончики её пальцев случайно коснулись его руки, юношу буквально как током прошибло.

   - Поставь на двадцать восемь. Это моё счастливое число, - прошептала она ему на ухо, обдав мятной свежестью своего дыхания. У Павла чуть ноги не подкосились.

   - На двадцать восемь! - громко объявил он. А потом неожиданно для себя добавил, - И от меня тоже. Туда же, - и сдвинул всю груду своих фишек на клетку с надписью "28".

   - Прямая ставка от госпожи в чёрном платье, двадцать восемь. Прямая ставка от господина в синих штанах, двадцать восемь. Ставки сделаны, ставок больше нет.

   Мужчина, заявлявший только что о смене крупье, - сейчас он сам стоял на его месте, - закрутил колесо и экономным плавным движением вбросил шарик. Шарик заскакал по секторам, медленней, медленней... Остановился. Нет, не на двадцати восьми! На семнадцати! Мир померк. Он только что держал в руках такую сумму. И бездарно потерял её в одно мгновение. И, что гораздо хуже, он подвёл её доверие. Когда глаза снова обрели способность видеть, он обнаружил себя держащим в руке золотистую фишку.

   - Поставь на двадцать восемь. Это моё счастливое число, - прошептала незнакомка ему на ухо, обдав мятной свежестью своего дыхания. Как, снова? Тут он обратил внимание на край стола перед собой. Там всё ещё лежала куча фишек!

   - Ставлю на двадцать восемь от имени госпожи! - громко сказал он. А потом под дружное аханье всех присутствующих зрителей двинул всю свою кучу на другую клетку, - И все свои на семнадцать!

   - Прямая ставка от госпожи в чёрном платье, двадцать восемь. Прямая ставка от господина в синих штанах, семнадцать. Ставки сделаны, ставок больше нет.

   - Семнадцать - это моё счастливое число, - с улыбкой сказал он незнакомке. Он уже представлял себе, как нальются восторгом эти прекрасные глаза, когда выиграет его ставка.

   Павел повернулся к колесу... и замер в ужасе. Шарик не упал в семнадцатый сектор! Он застыл на тонкой перегородке, разделяющей соседние сектора с номерами семнадцать и тридцать два. Вот колесо остановилось. Шарик заколебался... и наконец скатился в семнадцатый!!! Тонкие крепкие пальцы с длинными ногтями с силой сжали его локоть. Это она, с ходу понял Павел. Он повернулся с торжествующей улыбкой.

   - Твоё счастливое число оказалось сильнее моего, - с придыханием проговорила она. И её глаза наполнились обожанием, совсем как только что в его мечтах. Ради этого стоило жить!

   - За моё счастливое число! - провозгласил Павел и опустошил свой бокал до дна.

   - Выиграла ставка господина в синих штанах, - невозмутимо объявил занявший место крупье мужчина под всеобщие аплодисменты, - Выигрыш тридцать пять к одному. Господин желает продолжить игру?

   - Нет, на сегодня хватит, - решительно ответил Павел. И громко добавил: - Всем по бокалу в счёт моего выигрыша!

   - Всех присутствующих угощает господин...