Свиток первый - История одного путешествия - [43]

Смущение Химари, находящейся в объятиях Пламенева, гасит её гнев. Девушка с опаской оглядывается на меня:

- Пусти, дурак!

Найт отпускает Сайку, подбирает свой тренировочный меч и подходит ко мне:

- Вы все еще сердитесь на меня, Ваше Высочество?

Мне так хочется накричать на него! Но злости уже нет. И, нарастающая тревога за судьбу своих друзей, не способствует этому. Найт и Сайка. Я настолько уже привыкла к этим двоим, что способна всецело довериться им и закрыть глаза на многие их недостатки. А Найт... к нему я испытываю не только дружеские чувства.

- Великое Древо! Найт, неужели нельзя относиться ко всему более серьезно? - вздыхаю я.

Юноша наклоняется к моему уху и тихо произносит:

- Не переживай ты так, Лисс! Я уверен, что в критической ситуации в поединке с Владом, мои способности мечника снова пробудятся. Это произошло уже дважды и не может быть просто случайностью.

Его дыхание щекочет мое ухо и от этого по телу пробегают мурашки. Дыханье учащается, заставляя сердце биться сильнее. Как долго еще я смогу сдерживать свои чувства?! Положив ладонь на плечо Найта, шепчу ему в ответ:

- Я буду просить Великое Древо помочь тебе! Удачи, Найт! И побереги себя...хоть немного.

Пламенев утвердительно прикрывает глаза и, взяв мою руку, неожиданно целует ее, слегка поклонившись:

- Я учту это, Ваше Высочество! Разрешите продолжить тренировку?

- Да, конечно! - киваю я, - Кстати, Найт, госпожа Актанис с сегодняшнего дня официально назначена моим телохранителем.

- О! Вот как? - юноша с интересом смотрит на, стоящую рядом, эльфийку.

- Я бы очень хотела, что бы сегодня вечером вы получше познакомились и вместе выработали методику взаимодействия.

- Поняла, госпожа! - тут же отозвалась Актанис.

- То есть, вы, Ваше Высочество, все еще нуждаетесь в моих услугах как телохранителя? - улыбнулся Найт.

- Естественно! Она мечник, ты маг. Было бы не правильно выбрать кого-то одного, - ответила я, - Не смею вас больше задерживать. Времени остается очень мало.

- Что ж, госпожа Актанис, прошу, позаботьтесь обо мне! - произнес Пламенев, принимая стойку мечника. - Атакуйте!

- С превеликим удовольствием, господин Найт! - отсалютовав, Актанис стремительно бросилась на него.

-Эй! А я могу поучаствовать?! - слегка обиженно крикнула Химари.

- В очередь, красавицы! В очередь! - хмыкнул юноша, с трудом уворачиваясь от быстрых ударов эльфийки.

Я подошла к озабоченному герцогу. Отто, скрестив руки на груди, задумчиво наблюдал за схваткой.

- Вас что-то тревожит, Ваша Светлость? - спросила я.

- Вот думаю, Ваше Высочество, не отменить ли Поединок, данной мне властью. Нет никакого желания лицезреть поражение вашего самоуверенного телохранителя Найта и, как следствие, проигрыш капитана Химари, - покачал головой Дэльмарон.

- Не тревожьтесь понапрасну, Ваша Светлость. Хотя Найт немного и сумасбродный, но на него можно положиться. Я уверена, он сможет защитить честь капитана.

- С его-то навыками мечника? - герцог недоверчиво взглянул на меня, - Или я чего-то не знаю и у вас есть туз в рукаве?

- Все может быть, - загадочно улыбнулась я, - Не проводите меня в мою комнату, Ваша Светлость? Хотелось бы прочесть письмо, написанное моей матерью.

- Конечно, Ваше Высочество, прошу! - Дэльмарон с вежливым поклоном указал направление рукой. - Могу я предложить помощь и понести вашу шкатулку?

- Да, будьте любезны.

Мы неторопливо покинули тренировочный зал, оставив двух воительниц обучать Найта премудростям боя на мечах...

*********

Мортим

третий месяц зимы

30-е число

837 год от Начала времен

...Идеально ровная круглая поляна метров триста в диаметре была накрыта прозрачным, чуть подрагивающим, магическим куполом. Вокруг неё в абсолютной симметрии расположилось десятка три стволов огромных вековых деревьев. Елисейские дубы, помнящие еще то, что происходило до Начала времен, крепко переплели свои толстые ветви, образовав некий ступенчатый ярус, на котором собралось почти все население столицы Рейниндейла. Лесные Эльфы с нетерпением ждали начала традиционного ежегодного события - "День Справедливости Великого Древа". День, символизирующий завершение старого года.

Последний день зимы, это последний шанс оставить свои беды, обиды и разногласия в уходящем году и свободными от склок и претензий войти в новый наступающий.

В "День Справедливости Великого Древа" Лесные Эльфы, чувствующие себя несправедливо обойденными или оскорбленными, получают единственную возможность уладить свои конфликты. Вызвав обидчика на "Поле Равных", не взирая на статус и положение в обществе, эльфы могут разрешить свои разногласия либо мирным путем, либо в жестокой схватке один на один.

Население столицы Рейниндейла, одетое потеплее, с легким шумом привстало со своих мест приветствуя членов Совета Правящих Домов. Семеро избранных неторопливо и гордо прошествовали к своим местам. Возглавлял Совет высокий крепкого телосложения эльф в возрасте. Его надменное лицо еще хранило следы былой красоты. Он высокомерно обвел взглядом собравшихся и поднял руку, призывая к тишине. Гул голосов постепенно стих.

- Граждане Рейниндейла! Я, председатель Совета Правящих Домов, лорд Хэлтиналь Эльдерон, объявляю торжество, по случаю Дня Справедливости Великого Древа, открытым! - торжественно произнес глава Совета.