Свидание с прошлым - [27]

Мирный. Брак с умной, практичной, находчивой и талантливой женщиной. С такой, которая любит детей. Карлос мрачно улыбнулся. Что ж, наверное, это единственная черта, которую мать когда-либо сможет оценить в его избраннице.

Такой брак, при котором Мия останется жить в «Беллберде», а сам он будет наведываться туда лишь наездами. Никаких взлетов и падений, что переживали их отношения с Ниной, никаких подспудных мыслей, что их брак превратится в бесконечную мыльную оперу. Ну и, конечно, Мия будет вечно ему благодарна за то, что он все-таки сумел искупить тот вред, что причинила ей его семья.

Не самая приятная мысль.

Карлос стиснул зубы.

Но это еще не все, есть же что-то еще…

Что-то такое, что никак не давало ему выкинуть из головы Мию Гардинер.

Глава 7

Следующим утром Мия проснулась, совершенно не представляя, что ее ждет.

И, не зная, что, борясь с демонами, Карлос полночи не спал, с удивлением обнаружила, что, несмотря на льющиеся в окно, которое они забыли занавесить, лучи солнца, он крепко спит.

Задумчиво разглядывая спящего мужчину, Мия попыталась понять, откуда у нее взялось это непонятное чувство неуверенности.

Вчера же все закончилось хорошо.

При этой мысли она слегка покраснела. Хорошо закончилось. Странное определение для любви, вознесшей ее на седьмое небо и заставившей совершенно по-новому прочувствовать собственное тело.

Но что, если Карлос снова заговорит о женитьбе? Как она поведет себя при ярком дневном свете?

Покачав головой, Мия решила пойти поплавать, надеясь, что сумеет смыть с себя все сомнения и неясности.

Выбравшись из кровати, она зашла в ванную, переоделась в черно-белое бикини и накинула поверх легкий сарафан.

Вернувшись в спальню, она послала мирно спящему Карлосу воздушный поцелуй и пошла на пляж.

Отличное утро. Ярко-оранжевый восход, высокое голубое небо, спокойная водная гладь, что лишь изредка оживляли невысокие волны прибоя…

Скинув сарафан, Мия бросилась в воду, а когда полчаса спустя вылезла на берег, обнаружила, что за ней внимательно наблюдает хмурый Карлос, одетый в одни лишь шорты.

– Привет. – Она подобрала с песка полотенце. – Вода шикарная, хочешь искупаться?

– И да и нет. Не могла бы ты на меня не капать?

Щелкнув языком, Мия постаралась спрятать улыбку.

– Извини. – Расстелив полотенце, она уселась рядом с Карлосом. – Если хочешь, я и с тобой искупаюсь.

– Думаешь, меня нужно держать за ручку? – с какой-то непонятной враждебностью уточнил он. – Я с шести лет чувствую себя как рыба в воде.

Мия накрыла его руку своей:

– Я просто предлагаю дружескую поддержку. Иногда, когда просыпаешься хмурый и раздражительный, такая поддержка очень даже нужна.

Все еще сжимая его руку в своей, она осторожно приподняла ее, поцеловала и положила обратно на песок.

– Вот так.

Поднявшись, Мия бросилась обратно в воду.

Но Карлос за ней не пошел.

– Ты гений, – объявил Карлос, когда они уселись завтракать. – Я встал, твердо решив, что сегодня буду страдать и грубить всем подряд. – Он ненадолго замолчал, намазывая хлеб маслом. – А теперь только посмотри на меня. – Он аккуратно положил на масло пару кусочков мармелада.

Они удобно расположились в пляжном кафе, прославившемся своими завтраками, уже успев переодеться, а Мия плотно стянула волосы на затылке.

– Рада за тебя, – улыбнулась она.

– Ты все еще улыбаешься.

– Все еще улыбаюсь, – согласилась Мия, но уже чуть серьезнее. – Какие на сегодня планы?

– А что?

– Я хочу съездить в Лисмор к родителям, но тебе совершенно не обязательно туда ехать.

– Я бы с удовольствием съездил, но мне еще нужно кое с кем встретиться. Ты сильно удивишься, если узнаешь, кого занесло в Байрон. Они имеют непосредственное отношение к конному центру, и я не могу упустить так удачно подвернувшуюся возможность с ними пообщаться. Бери мою машину.

– Не надо, я в прокате возьму. – Налив новую кружку кофе, она глубоко вдохнула аромат. – Потрясающе.

– Местный сорт, кажется, его где-то рядом с Ньюрибаром выращивают. Все равно бери мою машину.

– Я никогда не водила спортивных машин.

– Если умеешь ездить на механике, проблем не будет.

Мия заколебалась.

– Ты хоть понимаешь, какая это честь?

– Честь? – Она удивленно оглядела деревянные столики и пляж.

– Я не про кафе. Я еще ни одной женщине не доверял свою машину.

Мия уставилась на него с приоткрытым ртом, а потом не выдержала и рассмеялась.

– Ты сильно ошибаешься, если считаешь, что это может улучшить ситуацию. – Немного помолчав, она добавила: – Но спасибо.

– И не забудь, что у нас сегодня свидание.

– Не забуду! И еще раз спасибо, – бросила она напоследок, садясь за руль роскошной машины.

Обратно в Байрон-Бей Мия вернулась уже поздно вечером, живая, здоровая и без единой царапинки на машине. Отца должны были уже на днях выписать, родители пребывали в отличном настроении, и все было замечательно, но, вернувшись, она узнала, что Карлос уехал в Квинсленд.

– Уехал в Квинсленд? – переспросила она у огорошившего ее администратора. – Вы серьезно?

– Да, вызвал вертолет и отправился посмотреть на конный центр. Сам он занят строительством аналогичного объекта и решил проверить, не сможет ли почерпнуть там каких-либо полезных идей. Он попросил вам это объяснить, мисс Гардинер, и заверить, что обязательно сегодня вернется и на свидание не опоздает.