Светлые очи мага Ормана - [24]

— Крутые у вас ребята, — Серый обхватил себя руками, словно замерз и на какое-то время умолк.

— Это был дикий орк, — нашел нужным пояснить Ут. — Не из Объединенной армии.

— А! — обрадовался Серый и снова лег на траву.

— За неуважительное обращение к сотнику, можно получить наказание, даже если ты гость, — на всякий случай уточнил Асуэл.

Сергей тут же опять вскочил:

— А он кто? — и покосился на ящера.

Никто не обратил внимания, что Сергей не совсем вежливо заговорил о присутствующем в третьем лице.

— Сотник-рикмас. Личная гвардия Ормана, — спокойно пояснил эльф. — У него самое большое звание в нашем отряде. Не понравишься ему, и кто знает, попадешь ли опять домой.

Сергею расхотелось лежать.

— А я что? Я ничего… Я извиняюсь, — сказал он, проникновенно глядя на Каона. Тот лишь отвернулся презрительно. Тогда вор повернулся к Асуэлу. — А у тебя какое звание?

Каон снова продемонстрировал свой язык. Он буквально цедил слова, настолько надменно разговаривал:

— Эльфами командует десятник Асуэл. Орками — десятник Тораст. Вождь вольфов — Свирепый, — он кивнул на огромного волчару, который при этих словах сверкнул красным глазом в сторону Серого. — Я над всеми, — завершил рикмас. — Главнокомандующий Орман нам четко поставил задачу: ожидается проникновение во Флелан. Мы должны воспрепятствовать этому по мере возможности. Я до сих пор не уверен, что не о вас шла речь.

— Так к Орману, стало быть, быстрее надо! — обрадовался вор.

— Посмотрим, — бросил ящер и отвернулся.

Сергей еще раз оглядел всех присутствующих:

— Каон, Асуэл, Тораст… Это я понял. А Ут кто?

— Он помогает всем. Переводчик и ученый. У него в голове целая библиотека.

— А, знаю таких, — улыбнулся Серый. — Пойди туда, расскажи про это… У меня друг есть… был… Игорек. Точно такой же. Шестерка, ты значит! — радостно воскликнул Сергей, глядя на хоббита. Он решил, что хоббит уж никак не относится ни к сильным, ни к важным за этим столом. Уж над ним-то точно можно поиздеваться.

За столом повисла нехорошая пауза. Потом Ут уточнил:

— Ты сказал, что я — цифра шесть?

— Разве нет? — веселился Серый. Влад стукнул его локтем в бок, и тот принял покаянный вид. — Извини, показалось!

Орк прохрипел что-то.

Ут нахмурился и перевел:

— Он говорит, ты смеешься надо мной.

— Как ты мог подумать! — укоризненно покачал головой Сергей, отметив, что орк соображает быстрее остальных. Тут же вспомнился воробей. Может, это сказка? Говорящие воробьи. Надо же!

Снова невнятный хрип и перевод после паузы:

— А теперь Тораст говорит, что, насмехаясь над его соратником, ты насмехаешься над ним, и он вызывает тебя на поединок. Выбирай, чем будешь биться. Тесак, палица, лук?

Вот теперь вор побелел — тут же увидел себя нанизанного на стрелу. Как бабочка на булавку. Губы задрожали, в зобу дыханье сперло.

— Я-а-а-а… — начал он, заикаясь. — Я не смеялся! Правда! — он испуганно посмотрел на Влада, потом с мольбой на Тораста. — Я не хотел. Прости! Я больше не буду…

Тораст неумолимо смотрел на него, положив руку на рукоять меча. Потом вдруг запрокинул голову и издал такие душераздирающие звуки, что и у Влада кровь от лица отхлынула. Лишь когда следом захихикал хоббит, эльф и рикмас, он догадался, что так Тораст смеялся… Сквозь леденящие кровь хрипы, он еще и говорил что-то, а Ут, так же задыхаясь от смеха, переводил:

— Он говорит… что пошутил… а ты попался!

— Да ну вас в… баню! — обиделся Сергей. — Не буду я с вами завтракать.

Он вскочил и пошел, куда глаза глядят, старательно огибая сидящих неподалеку воинов. Влад с тревогой посмотрел ему вслед: не учудил бы чего. Остальные остались спокойны. Продолжали трапезу, как ни в чем ни бывало, все еще посмеиваясь над происшедшим. Даже Каон как-то расслабился.

— Все будет в порядке, — сказал эльф, проследив за взглядом мента. — В лесу безопасно. Кроме нас никого нет.

И тут же из леса раздался душераздирающий вопль.

Битва вторая

Раныд. Поединок сильных.

Никто не знает, где находится пространство Раныда. Здесь нет ни солнца, ни звезд, а единственная прочная поверхность — прямоугольник зеленого поля. Здесь не чувствуешь тела, но все равно тебя бросает то в жар, то в холод от волнения. Иногда теряешь ориентацию, чувствуешь себя подвешенным в пустоте между мирами. Будь в чернильной тьме над полем звезды — было бы легче. Но их нет, потому что ты в какой-то неведомой щели, где нет ничего кроме Раныда. Пока ты не окончишь поединок, не сможешь вернуться в привычный для тебя мир.

Говорят, где-то в такой же щели существует Зал Истины — место во вселенной, где человек может получить ответы на все вопросы. Когда-то Мар-ди мечтал попасть туда. Потом, когда стал служить Свету, ответы нашлись сами собой. Ареопагит сказал однажды: «Выбери верный путь и тогда вопросы и сомнения исчезнут сами собой». В справедливости этого утверждения он убедился на собственном опыте. Зал Истины нужен лишь тем, кто еще не нашел свой путь. Пусть ищут, а он займется делом.

После первой битвы, когда черные рыцари поставили заслон его воинам, и он был уверен, что проиграет, он потерял много сил. Победа окрылила его, придала уверенность. Но как же он разочаровался, когда понял, что не сможет передохнуть ни минуты. Снова надо раскручивать зар и вести рыцарей вокруг поля. Если он так вымотан после первого сражения, что будет дальше? Сможет ли он довести начатое до конца? Тут же сказал сам себе: «Смогу». Надо повторить правила успеха: вера, спокойствие, зар. Хорошо Ланселоту — он Управитель, не чувствует течения веков, не ощущает усталости, не теряет бдительности. Диригенс всего лишь смертный человек. Скорее всего, он ввязался не в свое дело. Но наставник Мар-ди погиб на костре. Он сам погибнет здесь. И что? Достойная смерть. Главное, чтобы не напрасно.