Светильник фараона - [22]

— Куда? — закричал охранник и бросился за мной.

— Оставьте меня! — крикнула я на иврите и стряхнула его руку с моего локтя. — Что вам от меня надо? За кого вы меня принимаете?

От неожиданности он опешил, выпустил меня и обернулся, ища поддержки у подельников:

— Но я собственными глазами видел, как она вылезла из фургона!.. Ничего не понимаю!

Навстречу нам уже бежали остальные.

— Ба! Какие люди! Валерия, что вы тут делаете, на старом автовокзале, в Тель-Авиве? Разве вам сохнутовские агенты не говорили, что здесь ходят разные плохие дяди? — алкоголь из Гриши еще не выветрился.

— Я тут проходила случайно, — ответила я. — Оставьте меня, мне домой пора, уже поздно.

— Что-то мне в случайности мало верится, — нахмурился он.

Ко мне подошел его напарник, и я в свете уличного фонаря увидела, что это грузчик по имени Шмуэль, который тоже перетаскивал вещи профессора.

— Валерия, доброй ночи. Вы на машине?

— Нет, — ответила я.

— Здесь не очень подходящее мечто для ночных прогулок одинокой женщины. Пойдемте, я отведу вас до стоянки такси.

— Зачем вам утруждать себя? Я вполне могу позвонить по телефону и вызвать такси сюда.

— Куда это сюда? — поинтересовался он. — Разве вы не знаете, что в такие места таксисты, да еще по ночам, не ездят? Удивляюсь вашей наивности. Пойдемте, я вас провожу.

— Спасибо, я справлюсь сама.

— Ну, как хотите… Идите в том направлении, там выход на трассу.

Я шла, не оборачиваясь, и чувствовала затылком сверлящий взгляд.

* * *

Домой я вернулась под утро. Меня довезла маршрутка, развозившая ночную смену рабочих молокозавода. Дашка спала, и я незамеченной проскользнула в свою комнату.

В семь часов зазвонил будильник.

— Мама, ты когда вернулась? — спросила сонная дочь, показываясь в дверях.

— Поздно.

— Тебе Розенталь звонил, просил перезвонить.

— Ага. спасибо. Он ничего не передавал?

— Нет, просто сказал перезвонить.

— Хорошо. Ты в школу?

— Да, у меня сегодня сдача проекта по графике.

— Успехов! Съешь корнфлекс с молоком, а я еще посплю.

— Давай…

Алону я позвонила, когда выспалась, умылась и перекусила овсяной кашкой с наструганным в нее манго — говорят, очень хороша для кожи лица.

— Алон, доброе утро! Что у вас хорошего?

— Валерия, вы совсем пропали, от вас никаких известий, — в его голосе послышался еле заметный упрек.

— Да, я совсем замоталась, — я не стала ему рассказывать, как я провела ночь, ведь он мог и не одобрить подобную самодятельность.

— Я звонил, чтобы пригласить вас на похороны Ципи.

«Что за жизнь пошла? — подумала я. — Телефон только и звонит, чтобы кто-то позвал меня на похороны. Хоть бы кто позвал на вечеринку или на свадьбу…»

— Я не могла, Алон, честное слово, я была по делам в Тель-Авиве. Скажите, вы помните ее письмо?

— Да, разумеется. Как жаль, что Ципи не смогла его дописать.

— Скажите, она ничего не говорила вам о Сэме, с которым познакомилась в Египте?

— Нет, ничего. Хотя, постойте… Однажды мы с ней говорили по телефону. И во время звонка кто-то постучался в дверь. Я услышал, как она сказала по-английски: «Сэм, привет, подожди, я говорю по телефону…».

— Очень интересно! Спасибо, Алон, я думаю, что это ваше наблюдение очень поможет в поисках.

— Вы думаете, это он? — осторожно спросил профессор.

— Все может быть… Всего хорошего, Алон.

— До свидания, Валерия.

Собравшись за несколько минут, я поехала на работу: сыск, конечно, сыском, но зарабатывание на пропитание еще никто не отменял. Добрый дядя не прилетит в голубом вертолете, чтобы помочь мне заплатить налоги.

Завалы я разбирала до вечера. Переводила, отсылала почту, звонила, выясняла. А когда за окном стали сгущаться сумерки, в дверь проскользнула фигура в черном.

— Я уже заканчиваю работу, — сказала я, не поднимая головы.

— Простите, я не займу у вас много времени.

Передо мной стояла Елена. В черных траурных брюках и футболке она выглядела ниндзей, нацепившим очки.

— Прошу садиться, — сухо предложила я, помятуя, что, если человек пришел, значит ему это надо. — Слушаю вас.

Она молчала, глядя вниз. Я ждала, но терпение мое начало истощаться. Наконец, Елена заговорила:

— Каким-то образом вы узнали о нашем бизнесе.

— Почему это «каким образом»? О вашем агентстве по перевозкам написано во всех газетах на странице объявлений.

— Я не о перевозках, — она отрицательно качнула головой.

— Тогда о чем же?

— О массажном кабинете.

— Ну, и что? — удивилась я, продолжая валять дурака, дабы понять истинный намерения визитерши. — Что плохого в массажном кабинете? Вы работаете без медицинского разрешения? Простите, ничем не могу помочь, у меня частная контора, а не министерство здравоохранения.

— Ты что, не понимаешь? — ее лицо исказила гримаса. — Я говорю о публичном доме. Да, я держу проституток, которых ты увидела в фургоне.

— Увидела, — кивнула я. — И что?

— Сколько ты хочешь за молчание? Заплачу один раз и все. Больше ты меня шантажировать не сможешь — я умею прятать концы в воду.

Помня совет из моэмовского «Театра», я держала паузу. Зачем мне ее грязные деньги? Но, может быть, она сможет пролить свет на некоторые обстоятельства пропажи светильника?

— Что ты молчишь? Не знаешь, какую сумму запросить?