Свет во тьме - [83]
— Вы были смертельно пьяны, — возразила она. — И ей было нетрудно отвезти вас в лес или попросить кого-нибудь это сделать.
— Может быть. Но вы забыли, что Кэтрин всем подряд врала о том, где я был в ту ночь. Если она пыталась выставить меня убийцей, то зачем ей было говорить, что я провел ночь в конюшне?
— Я не верю, что она хотела выставить вас в качестве подозреваемого. Наверное, она стремилась убедить вас в том, что вы убийца, чтобы отвести подозрение от себя. В конце концов, вы так любили Диану, что могли бы отомстить Кэтрин за убийство. А вот почему она лгала всем… Она же зависела от вас, Грей! Вы были ее защитником. И если бы вас повесили, то что сталось бы с ней?
— Хороший довод. Но вы забыли об одном важном факте. У Дианы не только было перерезано горло, ее еще избили и изнасиловали. Диану убил мужчина. В этом нет сомнения.
— Точно, — согласилась Дженнифер. — Кэтрин убийцей быть не могла.
Пусть и недовольная тем, что ей не удалось оправдать Грея, она почувствовала облегчение от того, что Кэтрин была невиновата. В конце концов, Кэтрин уже много месяцев была ее лучшей подругой. И представить ее убийцей… О, это ужасно!
Тайна разгадана не была, но все же… Грей смотрел на нее со смешанным чувством печали и ненависти к себе самому.
— Я убийца, Дженнифер. Жаль, теперь вы все знаете, но гораздо хуже то, что я лгал вам в Уильямсбурге. Мне не передать словами, как я обрадовался, что вы тогда поверили мне. Если бы только я был достоин вашего доверия. Я хочу… — Он вдруг замолчал и отвернулся. — Впрочем, то, чего я хочу, не имеет никакого значения. Не будь я таким трусом, давно бы уже качался в петле. Вы заслуживаете лучшего человека, чем я. — Он вздохнул и закончил хриплым шепотом: — Все уже слишком поздно для нас.
Дженнифер едва слышала его. В стремлении разгадать тайну смерти Дианы и оправдать Грея она упустила из вида еще одну, последнюю часть загадки. Слова Грея, все еще звучавшие в ее голове, вдруг принесли ей озарение. Мужчина убил Диану. Мужчина… Мужчина!
Наконец она поняла, кто убил Диану.
Она не стала высказывать Грею своих подозрений, решив, что и так уже сделала много необоснованных обвинений за этот день. На сей раз прежде, чем что-либо сказать Грею, она должна найти неопровержимые доказательства. Но интуиция подсказывала ей, что она права.
Она вдруг решительно встала, быстро прошла через комнату и присела на подлокотник его кресла.
— Я все еще не верю, что это вы убили Диану, — сказала она. — Несмотря на все доказательства, я не верю. Я люблю вас. — Она взяла его за руку. — Еще совсем не поздно. Грей.
Грей встретился с ней взглядом, и она увидела в нем такую боль, которую невозможно было скрыть.
— Я уже говорил вам, — холодно произнес он, — что меня мало интересуют неумелые и неопытные женщины.
К его удивлению, Дженнифер только улыбнулась.
— Это больше не сработает, Грей, — ласково проговорила она, погладив его по голове. — Я знаю, зачем вы это делаете.
Грей пытался не обращать внимания на те эмоции, которые у него возникли.
— Не понимаю, что вы имеете в виду, — проговорил он, удивившись собственным чувствам.
«Наконец-то я вас поняла, — подумала она. — Поняла, почему вы не позволяете мне любить себя». Она вспомнила его слова, сказанные с такой горечью: «Вы заслуживаете лучшего мужа, чем я». Наконец-то она поняла, почему он держал ее на таком расстоянии и почему так злобно нападал на нее каждый раз, когда она пыталась ускользнуть из-под его опеки.
— Вы снова пытаетесь прогнать меня, — прошептала она, наклонясь и целуя его в ухо. — У вас ничего не выйдет.
Почувствовав ее губы у себя на щеке. Грей весь напрягся.
— Дженнифер… — выдохнул он, хватая ее за руки и пытаясь оттолкнуть. — Вы не понимаете…
— Нет, я понимаю.
— Нет, не понимаете, — возразил он, пытаясь отстраниться, но она уже целовала его в шею. — Я убийца, пьяница и эгоистичный выродок, Дженнифер. Вы заслуживаете лучшего. Вы молодая и красивая женщина, а я всего только…
— Мужчина, которого я люблю, — закончила за него Дженнифер и протянула ему руку. — Пойдемте наверх, Эдвард!
Услышав свое настоящее имя, Грей с недоверием посмотрел на жену. Он все прочитал у нее на лице. Не было никаких сомнений в том, что она любит его. Совершенно незаслуженно.
Он больше не мог противиться ее любви. И принял ее протянутую руку.
В доме было тихо. Они не встретили никого, поднимаясь по лестнице. Дженнифер провела его в свою комнату. Там было темно, только лунный свет пробивался сквозь венецианские жалюзи. Закрыв за собой тяжелую дверь, она повела его в глубь комнаты, но он вдруг остановился.
— Вы и впрямь хотите этого, Дженнифер?
Она только кивнула в ответ.
Затем, поднявшись на цыпочки, коснулась губами его подбородка. Он еще медлил какое-то мгновение, а потом вдруг обнял ее, и она поняла, что победила.
— Пожалуйста, поцелуйте меня, — прошептала Дженнифер.
Грей жадно прильнул к ее губам. Стоило ему лишь коснуться ее губ, как его тут же охватила всепоглощающая страсть. Подхватив на руки, он понес ее через комнату к кровати и бережно уложил на покрывало. Он долго не отводил от нее глаз, любуясь ее красотой, потом сел рядом и наклонился, чтобы поцеловать снова.
Узнайте, с чего начинался один из самых роскошных и изысканных модных домов Италии. Когда Маддалена Сплендори впервые вошла в галантерею на виа Пьяве, хозяйка бутика Адель сразу узнала в ней бывшую натурщицу и музу известного английского художника. Маддалена же заметила, насколько уверенно молодая женщина управляет своим делом. С этой судьбоносной встречи начнется искренняя, полная взаимного уважения и восхищения дружба, которая свяжет три поколения талантливых, творческих семей, чьи фамилии навсегда войдут в историю высокой итальянской моды.
Верная своей королеве, виконтесса Сабина не раз доказывала свою преданность престолу. Теперь Бланка готова доверить ей миссию государственной важности. Вместе с любимым Габриэлем, вассалом Ее Величества, Сабина отправляется в длительное путешествие, чтобы вернуть христианам и привезти во Францию часть Животворящего Креста. Пророчество гласит, что сделать это может только женщина. Прибытие в древнюю Акру оборачивается пленом Сабины. Чтобы спасти любимую, Габриэль вынужден исполнить поручение могущественного Малика ибн Музаффара.
Даже лишившись родины, общества близких людей и привычного окружения, женщина остается женщиной. Потому что любовь продолжает согревать ее сердце. Именно благодаря этому прекрасному чувству русские изгнанницы смогли выжить на чужбине, взвалив на себя все тяготы и сложности эмиграции, — ведь зачастую в таких ситуациях многие мужчины оказывались «слабым полом»… Восхитительная балерина Тамара Карсавина, прекрасная и несгибаемая княжна Мария Васильчикова — об их стойкости, мужестве и невероятной женственности читайте в исторических новеллах Елены Арсеньевой…
На портретах они величавы и неприступны. Их судьбы окружены домыслами, сплетнями, наветами как современников, так и потомков. А какими были эти женщины на самом деле? Доводилось ли им испытать то, что было доступно простым подданным: любить и быть любимыми? Мужья цариц могли заводить фавориток и прилюдно оказывать им знаки внимания… Поэтому только тайно, стыдясь и скрываясь, жены самодержцев давали волю своим чувствам. О счастливой и несчастной любви русских правительниц: княгини Ольги, неистовой сестры Петра Великого Софьи Алексеевны, императрицы Анны Иоанновны и других — читайте в блистательных новеллах Елены Арсеньевой…
В маленьком карпатском королевстве Даброска назревает восстание. Молодой принц Аласдар Шарош поднимает народ на борьбу против короля Йозефа Радака, жестокого тирана. Министры короля пытаются достичь мира, обвенчав Илону, принцессу Даброски, с мятежным Аласдаром. Девушка с ужасом идет под венец с человеком, именем которого ее пугали, как именем дьявола, но внезапно узнает в супруге прекрасного синеглазого юношу, подарившего ей первый поцелуй…
Юная англичанка по прихоти судьбы становится принцессой маленького государства на экзотическом Востоке — и это очень не правится коварным, искушенным в придворных интригах вельможам…Опасность поджидает ее за каждым углом, таится в каждом бокале, в каждом цветке. И не у кого просить помощи, кроме отчаянного моряка, запросившего взамен огромную плату — тело и душу принцессы…Любовь нельзя купить — это знают все.Но быть может, настоящий мужчина способен ее завоевать?..
Брак юных Натана Уинчестера и Сары Сент-Джеймс был заключен по приказу короля, решившего навеки связать родственными узами два враждующих клана. Ему было четырнадцать лет, ей – ….Но сразу же после свадьбы супруги разъехались… чтобы встретиться лишь четырнадцать лет спустя.
Один из лучших женихов Лондона, дуэлянт, не знающий поражений, красавец — таков был неотразимый маркиз Родгар. Однако блистательный светский лев поклялся НИКОГДА не поддаваться женским чарам, НИКОГДА не связывать себя узами брака — и долгие годы свято держал свою клятву…До того дня, когда по воле короля он стал защитником графини Дианы — красавицы, в которой слились воедино прелесть прирожденной соблазнительницы и яростная независимость женщины, имевшей все основания не доверять представителям противоположного пола.
Печальная судьба уготована юнги кельтской красавице Риган — она жертвует целомудрием ради сестры, заменив ее на брачном ложе, после чего отправляется в монастырь.Однако из убогой кельи Риган попадает в руки работорговца, а затем — в гарем. Там девушке предстоит постигнуть науку любви, а пламенный и нежный Карим-аль-Малина должен превратить ее в лучшую рабыню халифа. Но, рискуя навлечь на себя гнев восточного владыки, учитель и ученица влюбляются друг в друга.
Красивый, как античный бог, и баснословно богатый Саймон Бассет, герцог Гастингс, был вожделенной добычей для всех незамужних аристократок Лондона — но не имел ни малейшего желания прощаться с радостями холостяцкой жизни.Прелестная Дафна Бриджертон отлично понимала, чтобы сделать выгодную партию, необходимо прежде всего обзавестись — пусть даже только для вида — блестящим поклонником.Так появляется в свете эта парочка. Однако лукавая судьба смеется над людской хитростью — и очень скоро «боевой союз» Саймона и Дафны превращается в подлинную, жгучую страсть, а старательно разыгрываемая ими любовь внезапно оказывается любовью истинной…