Свет на шестом этаже - [21]

— Жень, у меня мало времени, — сказал Аркадий. — Сейчас мне надо по делам, а в пять часов у меня рейс в Москву. Думаю, нам с тобой нужно поговорить.

Женя усмехнулся.

— Сколько у тебя времени на это?

Аркадий глянул на часы.

— Минут пятнадцать у нас есть.

Женя молчал.

— Ну, чего ты всем этим хотел добиться? — спросил Аркадий. — Привлечь моё внимание? Мне кажется, я и так всё для тебя делаю. Ты сыт, обут, одет, учишься в вузе, деньги в кармане есть. Всё для тебя, Женя!

Тот молчал.

— Ты ведёшь себя, как подросток, — продолжал отчим. — Что за бунты, протесты? Тебе двадцать лет. Двадцать! Я в этом возрасте уже работал.

Женя не отвечал. Татьяна видела только его затылок.

— Ну, что ты молчишь? Здесь все свои, не стесняйся.

Молчание со стороны Жени становилось уже взывающим.

— Хорошо, — сказал Аркадий. — Я вернусь дня через три-четыре, и тогда мы поговорим, о чём хочешь. Обещаю.

— Да не хочу я с тобой разговаривать, — тихо сказал Женя.

— А чего ты хочешь? Что я ещё должен сделать? Чего тебе не хватает?

— Мне надоело зависеть от тебя.

Аркадий засмеялся.

— Работай! Зарабатывай сам — кто же тебе не даёт? Я буду только рад.

— Тогда мне придётся бросить учёбу.

— Переведись на заочное. Делай, что хочешь, а образование у тебя быть должно.

— Мне осталось полтора года. Нет смысла переводиться.

— Ну, тогда не переводись. Доучись спокойно, а потом пойдёшь работать. Тогда ты будешь сам себе хозяин. Скоро наступит день, когда ты сам начнёшь себя кормить, а пока тебя кормлю я, с этим ничего не поделаешь.

— Ты мне это каждый день говоришь.

— Извини. Я как-то не думал, что это тебя обижает.

Женя, помолчав, сказал:

— Пожалуйста, давай не при Тане… Потом.

Аркадий ответил:

— Потом у нас может не быть возможности поговорить. К тому же, я не могу уехать, не выяснив, в чём дело. Таня! — Он слегка повысил голос, не оборачиваясь и не отводя взгляда от дороги. — У меня к вам будет просьба. Но я изложу её попозже, когда мы приедем.

Аркадию снова позвонили, и минуты полторы-две он разговаривал — немного нервно и озабоченно. Татьяна особо не вслушивалась. У остановки "Универсам 'Заря' " машина остановилась. Аркадий сказал Жене:

— Посиди две минутки, я сейчас. Таня, выйдем на два слова.

Он вышел из машины, не выключая двигателя, обошёл её и открыл дверцу перед Татьяной. Она вышла, а он захлопнул дверцу и, отойдя к багажнику, знаком подозвал Татьяну.

— Вы понимаете, Таня, — начал он негромко, — я человек занятой, времени на всё не хватает… Женька мне не безразличен, но у меня не всегда получается уделять ему достаточно внимания. Мне предстоит поездка, а я не совсем спокоен за него. Вы не представляете себе, какой он оболтус. Сами понимаете, с каким сердцем я уезжаю. Но это всё — лирика… Так вот, о чём я хочу вас попросить. Если вас, конечно, не затруднит. Мне было бы в какой-то мере спокойнее, если бы я знал, что за Женькой приглядывает здравомыслящий, трезвый и, главное, неравнодушный человек… Все эти его приятели — на них нет никакой надежды, их шалопайская компания ему даже во вред. А вы, Таня — вы совсем другая. — Аркадий улыбнулся, стряхнул с плеча Татьяны снежинку. — Я никогда не видел ангелов-хранителей, но мне почему-то кажется, что они должны быть похожи на вас.

— Вы хотите, чтобы я присмотрела за Женей, пока вас нет? — спросила Татьяна.

— В общем, да. А впрочем, не только на это время. Женьке нужен ангел постоянно. Я, как вы понимаете, на эту роль не очень подхожу. — Аркадий сунул руку за пазуху, достал визитку. — Вот мои координаты. Номер мобильного и так далее… Это — на будущее. Я бы хотел, чтобы вы мне сообщали, если что-нибудь… Ну, вы понимаете. Жене об этой моей просьбе рассказывать не нужно. Понимаете? Нет, вы только не подумайте, что я вас нанимаю на роль шпиона. Ни в коем случае!

— Я понимаю, — сказала Татьяна.

Аркадий вздохнул.

— Вы, может быть, знаете, что его мама… Царствие ей небесное. Ему очень не хватает материнской заботы и тому подобного… Ну, вы понимаете.

— Да, — сказала Татьяна с еле слышным вздохом.

— Я вас не очень хорошо знаю, Таня, но вы почему-то с первого взгляда внушили мне доверие и уважение, — сказал Аркадий, осторожно беря руку Татьяны в свою. — Но это опять лирика. В общем, Таня, вы поняли, чего я хочу?

— Да, Аркадий Владимирович.

Он улыбнулся и чуть пожал пальцы Татьяны.

— Просто Аркадий. — Он поднёс её руку к своим губам и слегка коснулся ими её пальцев. — Вы не представляете, как я вам благодарен. Кроме вас, мне не на кого положиться.

— Сделаю всё, что в моих силах, — сказала Татьяна.

— Спасибо вам, Таня. А сейчас извините, мне пора… Дела, будь они неладны!

— Удачи вам.

Он сел в машину, и они уехали. Татьяна, проводив машину взглядом, пока та не исчезла из виду, медленно пошла домой, размышляя. Сначала Женя назвал её человеком, а теперь его отчим назвал её и того громче — ангелом. Но она-то знала, что она совсем не была ангелом, да и до человека пока не дотягивала. Больше всего она боялась возгордиться, потому что тогда она умерла бы от стыда под невидимым, но ощутимым взглядом Игоря.

Странно получилось, подумала она. Она рассталась с Женей, а теперь просьба Аркадия снова связала её с ним. Она не могла отделаться от мысли, что всё это как-то исподволь ведёт к тому, чтобы им вернуться друг к другу. Но даже если бы это и стало возможно, их отношения должны были перейти на качественно новую ступень, все особенности которой Татьяна ещё не очень хорошо себе представляла, и её собственная новая роль немного удивляла её. Она не была уверена в том, годилась ли она на эту роль.