Сверкающие глаза - [6]

– Получается, что мы идем…

– Прямо в пасть дракона. – сказал Шепард. – Насколько мне известно, сейчас явно межсезонье между периодами сбора урожая на большей части поверхности этой планеты. И, предваряя ваш следующий вопрос, капитан, отвечу. По всем данным, которые мне удалось найти в открытых источниках, на всем курсе этого корабля нет флотов, способных его остановить или даже задержать. Я уж не говорю о том, что там нет кораблей, способных его, этот корабль. – он указал легким кивком головы на экран, где светилась гигантская креветка. – уничтожить. К тому же. – Шепард несколькими щелчками заставил высветиться на экране линии зон ответственности. – корабль следует исключительно по зонам ответственности Земли. А у нас благодаря Фариксенам нет сил, чтобы остановить его продвижение. По данным постов контроля и наблюдения, по данным аппаратного слежения. – он вызвал на экраны несколько таблиц и графиков. – броня этого корабля в шестнадцать раз лучше, чем броня известного нам "Пути Предназначения". А это – лучший корабль Млечного Пути, который еще хоть как-то может потягаться с этим монстром.

– Только вот азари нам его не отдадут. Ни в аренду, ни в лизинг. – заметил с явной грустью в голосе капитан Андерсон. – Они не поверят в такое. Просто не захотят поверить.

– Сошлются на то, что эта проблема лезет к планете по нашей зоне ответственности и это – наша головная боль, нам и расхлебывать все последствия. – заключил Шепард.

– Треклятый русский вопрос "что делать?". – произнес Андерсон.

– Меня больше интересует ответ на другой, не менее русский вопрос "кто виноват"? – отпарировал Шепард. – Точнее, кто это к нам так ломится на таком супердредноуте? Это явно не такси вроде того же самого "Пути Предназначения".

– Джеф. – Андерсон поднял глаза к потолку. Он терпеть не мог называть своего пилота по кличке – Джокер.

– Да, капитан. – откликнулся пилот.

– Последняя сводка о наличии кораблей Альянса в районе планеты места назначения.

– Меньше полутора суток до прибытия фрегата на место, сэр. Кораблей Альянса в районе нет. – отозвался пилот и отключил канал.

– Вы правильно сказали, капитан. – сказал Андерсон. – Фариксены. Использование самого слабого звена…

– С максимальным эффектом. – подытожил Шепард. – В мире есть царь. Этот царь беспощаден…

– Голод – названье ему. – сказал капитан корабля. – Иден-Прайм снабжает сельхозпродуктами даже армию и флот. Если у этого монстра есть лучевое оружие…

– Все поля будут сожжены в кратчайшие сроки. Но главное – погибнут мирные гражданские жители, сельскохозяйственные работники, фермеры. Тысячи людей. Там же кроме дробовиков никакого оружия никогда и не нужно было. Животный мир не настолько опасен, чтобы с автоматической винтовкой разгуливать. – сказал Шепард.

– И если кроме нас, как военного корабля Альянса, с этим монстром первыми не встретится никто… – размышляя сказал Дэвид Андерсон.

– То нам придется поверить в то, что вторжение, осуществляемое этим кораблем, не носит краткий характер, не превышающий несколько часов атаки.

– Хотя… глядя на эту тушу… так не скажешь. Даже у нашего фрегата нет ничего, чтобы даже пощекотать. – сказал капитан корабля, в голосе которого теперь сквозило сожаление. И бессилие.

– Пощекотать? – Шепард выпрямился. – Есть, капитан. Для того, чтобы пощекотать – есть.

– Бросьте, Шепард. – Андерсон перещелкнул изображения на своем инструментроне, вгляделся. – По моим данным мы несовместимы с этой креветкой ни в каком боевом противостоянии.

– А разведке, капитан, боевое противостояние и не нужно. Оно для нее – вредно. – ответил командир десантного экипажа. – Мы не будем стрелять в него, а используем другое оружие, наше. Разведывательное. И диверсионное. – Шепард, судя по его сосредоточенному виду, уже проматывал в своей памяти километры текстов, графиков и диаграмм. – Правда, капитан. И для этого я прошу вас разрешить мне любыми средствами за оставшееся время привести корабль и экипаж в надлежащее состояние. Если уж мне приходится совмещать две должности, то разрешите мне, капитан, сэр, совмещать их не только в теории, но и на практике. Прошу вас своим приказом зачислить все двенадцать единиц полисменов ко мне в десантный экипаж. Если уж они оказались здесь, то пусть приносят пользу. А не подпирают стенки. Капитан, сэр. Вы же поняли, что нам придется так или иначе воевать. И на корабле нет гражданских.

– У нас на борту Спектр Совета Цитадели. Найлус Крайк. – сказал подчеркнуто безэмоционально Андерсон.

– Не меняет дела. Он на борту нашего военного корабля, а не прогулочной лоханки. Здесь его права не действуют, а оборачиваются против него. – убежденно сказал Шепард. – Если они не пускают нас в совет, зажимают нашу активность – они не имеют права нами командовать, ибо командовать нами в такой ситуации…

– Значит проявлять по отношению к нам насилие… – продолжил Андерсон, мрачнее.

– А насилия мы, земляне, люди, человечество – не любим…

– И не потерпим. – закончил капитан корабля, набирая что-то на инструментроне. – Вы меня убедили, капитан. И я видел, с какой скоростью выбежал отсюда капрал. И отметил, что он при этом чувствовал. Вы и Аленко сумели…