Свадьбы не будет. Ну и не надо! - [25]

– Юрка! – сказала она. – Ну колись, каково это – настоящая любовь?

– Да знаешь... – промямлил Юрка, который до Беаты и Нади успел скорострельно жениться и развестись. – Пацан – молодец, радует, а в остальном... Все то же самое!

– То же самое? – не поняла Беата.

– Ну... Вот с тобой я жил, до тебя Элка была... По большому счету никакой разницы. Ты-то как, замужем?

Беата засмеялась:

– Я, Юрка, замужем за своей профессией.

– А... – сказал Юра. – Понятно. Знаем мы такие профессии. Что ж тебя профессия без охраны гулять отпускает, а?

Беата хмыкнула. Она в те времена не особенно скрывала, что работа ее – не только острые репортажи в «Гордой газете», но и заказы влиятельного покровителя, имеющего свой интерес и в этих репортажах, и в самой Беате. Много позже она взбунтовалась, плюнула против ветра, пошла поперек – и это плохо кончилось для «Гордой газеты» и ее собственной беззаботной жизни. Кончилось смешной зарплатой в «Ажуре», вздохами Игоря, Галиной ревностью, продажей колготок и преподаванием русского языка в частной школе. Правда, и влиятельный покровитель в конце концов получил свое – попался на политическом покушении. Беата старалась не думать о том, как глупо подставилась, позвонив ему и проявив свою осведомленность в деле Переяславчикова. Хотела показать, что она до сих пор, и без его денег, крутой журналист. Отольется ей еще этот звонок, когда истинный владелец автосалонов отмажется от прокуратуры.

А может, и не отмажется. Авось и пронесет. Беата не привыкла бояться будущего, а тогда, за чашкой капучино, тем более не знала, что ее ждет за новым поворотом. И от случайной встречи с бывшим другом остался только один горький осадок – из-за этих слов: «Все то же самое».

История с Юркой при всей ее оскорбительности жила в ее памяти историей любви. Пусть любовь была чужая, но ведь она так редко встречается на свете, что всегда бесценна. А теперь романтик Юра, поссорившийся из-за Надьки со всей своей козырной родней, включая дядю-замминистра, кисло сообщает: «Все то же самое...» И осторожный Беатин опыт совместной жизни подсказывает: он прав. Любовь – это миг между прошлым и будущим. Для звезды, что сорвалась и падает...

Нахлынувшие посреди преферанса воспоминания так огорчили ее, что, придя домой от Татки, она даже всплакнула на кухне. Она плакала о Юрке, о глупенькой Наде, для которой этот брак был последним шансом, и шанс лопнул в ее руках, как мыльный пузырь. О своих одиноких подружках и заброшенных детях банкиров, о проигравшем Гумберте и беспомощной Лолите, о безмозглых и несчастных читательницах журнала «Ажур», о своей маме и о себе. Она плакала обо всем, как солдат Весли Джексон у Сарояна, – это был один из ее секретов выживания. Когда хочется плакать, надо плакать. Но выплакать сразу все, на год вперед. И начать новый день с веселыми глазами и надеждой в сердце.

Но откуда взять надежду в сыром октябре, когда день все короче, тучи все тяжелее, а снег никак не выпадет? Раньше Беата считала, что осеннюю депрессию и весенний авитаминоз выдумали фирмы, выпускающие витамины и биодобавки. Но в последнее время она чувствовала на себе воздействие времен года – а может быть, рекламы?

Вместо биодобавок у нее были собственные рецепты преодоления хандры. Раз слезы исчерпались, а настроение не исправилось, ничего не поделаешь, придется варить глёг.

Глёг

Это напиток северный; авторство его оспаривают и шведы, и датчане с норвежцами, но шведы, конечно, впереди, потому что название – их. Они же считают, что глёг несет в себе свет, а потому готовят его в честь Праздника Света, который отмечается в декабре.

Подобно глинтвейну и грогу, глёг – горячее зимнее питье, но в нашем суровом климате его можно употреблять и стылыми осенними вечерами, и даже дождливым летом. Разве кто-то может диктовать человеку, когда и что ему пить!

Итак, берем красное вино, корицу, мускатный орех, чуть-чуть ванили (но ни в коем случае не ее искусственный заменитель ванилин, лучше уж обойтись без), несколько гвоздичек, мелко порезанные сушеные мандариновые корочки, сахар. Можно добавить свеженатертый имбирь. И все нагреваем в кастрюльке, не доводя до кипения. Тут же добавляем изюм и миндальные орешки. А также рюмку водки или другого крепкого напитка – потому что часть алкоголя испарилась при нагревании. Наливаем в большую толстостенную кружку и в ожидании, пока остынет, вдыхаем божественный аромат.

В Швеции готовую приправу для глёга продают в пакетиках, но ее легко сделать и дома. Поклонники глёга обычно запасают специи заранее, чтобы в нужную минуту все оказалось под рукой. И тогда приготовление эликсира света занимает всего несколько минут.

Глёг – развлечение для компании, но Беата предпочитала пить его в одиночку. В одиночку, в темную ночку, глядя из окна в беспросветную черноту, ничуть не страшную, потому что в желудке – огонь, в сердце – праздник, а впереди – удача.

* * *

Понедельник начался в субботу. В том настроении обновления и ожидания, которое задал субботний преферанс и субботний вечер со слезами и глёгом, Беата пришла на работу – и чудо не замедлило случиться.