Свадьба по завещанию - [9]
Наконец Алиса замолчала.
— Печальная история, и я бы сказала, что вы приняли нестандартное решение. Добровольно покинуть квартиру — немногие бы так поступили.
— Боюсь, это просто глупость.
— Как сказать, Алиса, как сказать. И хотя кое в чем я с вами не согласна, в общем и целом вы мне подходите.
— Простите, подхожу для чего?
Несколько секунд Радмила Анатольевна задумчиво молчала, а потом сказала то, чего Алиса никак не ожидала услышать, по крайней мере от незнакомого человека.
— Ты веришь в судьбу? — Рада перешла на «ты».
— С недавних пор да.
— Наша встреча произошла не случайно, кто-то, — Райская подняла вверх указательный палец, — столкнул нас в нужное время в нужном месте. Ты — нуждаешься в помощи, я — могу ее предложить. Приглашаю тебя в свой загородный коттедж.
— Вы серьезно? — Вопрос прозвучал настолько наивно, что Рада засмеялась:
— Подумай хорошенько, моя помощь бескорыстна, от чистого сердца. У тебя появится кров плюс все прилагающиеся блага.
— Если я вас правильно поняла, вы предлагаете работу в доме?
— Тебя это не устраивает?
— О, сейчас я согласна на любую работу. Мне нужно время, чтобы привыкнуть к новой жизни, а уж потом, когда встану на ноги… Радмила Анатольевна, я с благодарностью принимаю ваше предложение.
— Мне нравится твой настрой, так держать. Ты не должна пугаться трудностей, невзгоды закаляют, каждый удар судьбы — это ступенька лестницы к успеху.
Женщины подошли к черной «ауди». Водитель — молодой парень — выскочил, галантно открыв дверцу хозяйке авто. В салоне, устроившись на обитом искусственной кожей сиденье, Алиса поинтересовалась, чем занимается Радмила Анатольевна.
Райская объяснила, что она владелица нескольких косметических салонов, расположенных в самом центре столицы. И что в ее загородном доме живет еще и сорокалетний сын и его… — была выдержана актерская пауза — гражданская жена.
Машина остановилась у белоснежного двухэтажного каменного коттеджа, утопающего в зелени. От падающих солнечных лучей черепичная крыша казалась зеркальной.
Алиса не смогла сдержать возгласа восхищения:
— Роскошный дом!
По каменной дорожке они подошли к огромному мраморному крыльцу.
— Дорогая, прошу особо не обращать внимания на реплики моих домочадцев.
С замирающим сердцем Алиса вошла вслед за Райской в громадную гостиную.
На огромном кожаном диване цвета спелой вишни сидела красивая блондинка, глядя на которую Алиса сразу подумала о кукле Барби: длинные стройные ножки, тонкая талия, густые волосы, крупными локонами спадающие на точеные плечи.
Отложив в сторону глянцевый журнал, женщина встала. Положив правую руку на осиную талию, она с нескрываемым интересом сканировала взглядом гостью.
Алиса поежилась — так холодно и пристально смотрят хищники на беззащитную, загнанную в угол жертву. Не стоит сомневаться — характер у незнакомки скверный.
— Кристина, будь добра, позови Вадима. — Радмила бросила сумочку в кресло, стараясь не смотреть на жену сына.
— Но он работает!
— Я не отниму у него много времени.
— Вадим не любит, когда его отрывают от работы.
— Детка, ты плохо слышишь? Скажи, что я настаиваю.
Поджав губы, Кристина скрылась в кабинете. Спустя минуту она появилась в гостиной в компании высокого брюнета, при виде которого Алиса тихо ойкнула. Красивый, атлетически сложенный мужчина, обладатель волевого подбородка, голубых очей и аристократического профиля, показался ей знакомым.
«Где я могла его видеть? — вспоминала Алиса. — Странно… я точно с ним встречалась. Но где? Когда?»
— Мать, что за экстренное совещание? — недовольно спросил Вадим. — Между прочим, моего героя только что саданули по голове, он лежит на асфальте в надежде получить помощь.
— Уверена, он ее получит. — Рада достала сигарету. — Вадим, Кристина, познакомьтесь с Алисой Малаховой.
— Очень приятно. — Не удосужив гостью взглядом, Вадим направился к кабинету. — Теперь, когда я познакомился с твоей подругой, с чистой совестью вернусь к пострадавшему.
— Алиса не подруга. — Райская выдержала паузу. — Считайте ее моей новоиспеченной дочерью!
Вадим застыл, Кристина опустилась в кресло, а Алиса, услышав слова Рады, едва устояла на ногах.
— Отличная шутка, Радмила, вы, как всегда, заставили нас поволноваться.
— Я не шучу. Алиса остается жить с нами, ее комната будет рядом с моей, с этой минуты она полноправный член нашего семейства.
— Мать, ты в своем уме?
— Вадь, она шутит. Это розыгрыш, да? — Кристина покусывала пересохшие губы.
Алиса попыталась вмешаться, но Райская властно подняла руку:
— Молчи. В этом доме достаточно моего слова. Вадим, не смотри на меня, как на врага народа. Если твой герой согласится немного подождать, я вкратце объясню ситуацию.
— Весь внимание. — Вадим сел на подлокотник кресла.
В общих чертах Радмила Анатольевна поведала историю гостьи.
— Отличный сюжет для слезливой мелодрамы, — вставила Кристина. — Как называется твоя профессия? — Ядовито-зеленые глаза блеснули. — Мастер лоскутной техники? Мне казалось, подобной ерундой занимаются исключительно древние старухи где-нибудь в глухой деревне.
Самолюбие Алисы было задето. Вскинув голову, она заявила:
— Ошибаетесь, с середины семидесятых годов лоскутное шитье как вид прикладного искусства пережило второе рождение.
Прирожденная сыщица Катарина Копейкина, обретя тихое женское счастье под крылышком мужа, бизнесмена Андрея Копейкина, жила и не тужила… когда бы не свекровь Розалия Станиславовна. Она груба как извозчик, нахальна как базарная торговка, а ко всему прочему жаждет вселенской славы. На сей раз Розалия придумала снять реалити-шоу на тему «Cчастливая семейка» в загородном доме Катарины. Та уже смирилась с участием в навязанном мероприятии, но случайная знакомая обронила у нее в машине… пуговицу от пальто. Кто мог подумать, что благодаря крошечной вещице Ката раскроет серию чудовищных преступлений?!
Людмила, привлекательная, неглупая девушка, явно засиделась в девках. Ее мать, обеспокоенная несчастной долей дочери, без устали выискивает женихов, и все они, по мнению неудачливой невесты, один хуже другого. Отчаявшись убедить родительницу оставить ее в покое, Люда отправляется в загородный особняк богатого бизнесмена работать няней у двух его дочерей. В первый же вечер девушка узнает в хозяине дома мужчину, который много лет назад больно ранил ее сердце…
Очередной клиент сыщицы-альтруистки Катарины Денис Осокин явился в коттедж Копейкиных совсем некстати. Гламурная Каткина свекровь как раз огорошила домашних тем, что всерьез намеревается проводить семинары на куртуазные темы. К примеру: «Как не забеременеть после 60». Разумеется, Денис со своей печальной историей о пропаже невесты вызвал лишь раздражение. Но не у Катарины. Ведь парень, временно вынужденный передвигаться на костылях, никак не мог разыскать или хотя бы дозвониться до своей любимой. Вот уже две недели от нее не было вестей.
Гламурная Розалия Станиславовна – дамочка далеко за тридцать – по-прежнему зажигает… Вырядилась в вечернее платье и, бодро шагая на шпильках, повела подруг праздновать Ночь Ивана Купалы к местному пруду. Ну и конечно, дело дошло до венков, брошенных в воду: мол, чей дальше уплывет, та быстрее замуж выскочит. Розалия и тут отличилась – закидала венки соперниц камнями. А что? Она же вне конкуренции! Ей вообще все нипочем. Сына Александры Купатовой, чьим гостеприимством Рози с удовольствием злоупотребляла уже неделю, зверски убили.
Как женщине поднять себе настроение? Конечно, сходить в парикмахерскую или заняться шопингом. Катарина Копейкина, устав от придирок свекрови, решила так и сделать. Подходя к машине, она увидела бомжиху, лежавшую в сугробе. При ближайшем рассмотрении выяснилось, что у бродяжки ухоженные ручки с безупречным маникюром. Лицо убитой девушки, переодетой в сомнительное тряпье, было все в крови и оказалось хорошо знакомым самой Копейкиной. Ева Германова – владелица крупного агентства. Но зачем обеспеченной даме рядиться нищенкой? И кто отправил ее на тот свет? Катарина известна своей принципиальностью и страстью к раскрытию преступлений, она докопается до правды, а заодно отвлечется от склок со свекровью – неугомонной скандалисткой и выдумщицей Розалией…
Как бы вы прореагировали, если бы под колеса вашей машины бросилась растрепанная дамочка в пеньюаре с жалобой о том, что за ней охотятся огромные цветы-убийцы? И первая жертва – муж этой дамочки, которого зеленые маньяки, по всей видимости, съели? Правильно, посчитали бы дамочку сумасшедшей и проводили в психушку. Но сыщица-любительница Катарина Копейкина со свекровью Розалией пригласили подопечную в свой коттедж переночевать, а утром доставили в ее собственный особняк. Каково же было удивление Катарины и Розалии, когда спустя пару дней они узнали, что жертва ботвы найдена задушенной гигантской лианой в зимнем саду особняка.
Это, конечно, маловероятно, но… неужели древние греческие боги продолжают властвовать над смертными? А как бы иначе смешной козлоногий бог Пан превратил нью-йоркского врача Джуди, немолодую секретаршу Рахель и юную эфиопку Ясмин, случайно наткнувшихся на его грот, в озорных и пылких вакханок? А превратив, помог им выдержать водоворот страстей и обрести возлюбленных в таких приключениях, о которых они и не подозревали, отправляясь на несколько дней отдохнуть в тихий сельский домик…
Как только Тэлия Гибсон появилась в жизни Аарона Труэно, он был очарован ее красотой. Однако женился на другой, связанный клятвой, данной отцу. Одиннадцать лет Тэлия таила свои чувства. И вот судьба снова предоставляет им шанс.
Спустя двадцать лет после развода Кэрри сталкивается лицом к лицу с бывшим мужем. Влечение, которое они так долго сдерживали, вспыхивает с новой силой. Две недели безрассудной страсти заканчиваются предложением Грома руки и сердца, но зловещие призраки прошлого встают между ними…
Три подруги поспорили, кто из них завоюет сердце завзятого холостяка Энтони Галлахера. Страстная Дэниза, загадочная Шарлотта, ласковая Кэтлин… Кто победит? Каждая намерена заманить этого ледяного красавца в любовные сети. И действительно, строгий, холодный Энтони влюбился без памяти. Но его выбор оказался неожиданным для всех…
Одиночество — не лучший способ существования. Овдовев к тридцати, Дженифер Стоун, преуспевающая журналистка, сотрудница популярного издания «Живая планета», вполне убедилась в этом. Находя забвение лишь в работе, она не может преодолеть инерцию собственной судьбы, в которой, похоже, нет места семейному счастью. Но вот по воле случая рядом с ней оказывается бывший сокурсник по колледжу, ее первая любовь — Бертолд Гринвуд, ранее воспринимавший ее лишь как отличную девчонку и великолепного друга...
Молодая, образованная, красивая Мег Купер увлеченно работает редактором в крупном издательстве. У нее нет времени заняться приготовлениями к собственной свадьбе, и она обращается к консультанту по организации свадеб Эмме Делейни, своей давней подруге, брошенной в свое время женихом прямо у алтаря. Каково же было изумление Эммы, когда она узнает в претенденте на руку Мег своего бывшего жениха!.. Как будут развиваться события дальше?
Клавдии – за тридцать, она красива, не лишена чувства юмора, живет в Сочи и два раза была замужем. Но счастья так и не нашла. Она понимает, что дальше так жить нельзя. И решает распрощаться с мечтой о неземной любви и, став стервой, покорять мужчин. Но опять ее избранник Роман – роковое имя в судьбе Клавдии: двоих ее предыдущих мужей тоже звали Ромами. Таким образом, Роман Григорьевич – герой-любовник – оказался третьим Романом и тем единственным, кто ей нужен…
«Бармен смешал нам по коктейлю, кинул туда кубики льда и воткнул соломинки. Я поудобнее устроилась на высоком стуле и огляделась. Вдалеке Светка подавала мне непонятные знаки. Я улыбнулась ей и повернулась к Андрею: – Знаете, когда я увидела Вас в первый раз, что называется, живьем… Он вопросительно поднял брови, и я объяснила: – До этого я видела Вас только на фотографиях в альбоме у Маркина. Так вот, когда я Вас увидела, то подумала, что Вас надо сдать в музей, как картину или статую. – Я такой ветхий? Глаза его смеялись.
Возвращаясь ночью домой, Глеб, молодой успешный бизнесмен, чуть не сбил девушку. После новой встречи на той же обочине Глеб уже не сомневается, что она путана. Он выясняет, где живет незнакомка, пытается ухаживать, но слишком уж презрительно разговаривает с ним «ночная бабочка». Нужно просто выкинуть ее из головы. Однако Глеб с неудовольствием замечает, что думает только о ней…
Отношения, завязавшиеся в лифте, с самого начала не обещали быть романтическими. Да и могло ли сложиться иначе? Влад – новый начальник отдела – молодой, чертовски привлекательный, высокий сероглазый брюнет с дорогим автомобилем, а она – Аня Коробова – среднестатистическая сотрудница той же компании с неприметным лицом, бесформенной фигурой и тощей косицей ниже плеч, пусть и умная, сообразительная, с замечательным чувством юмора. Но, если верить корпоративной легенде, первый застрявший с Аней в лифте автоматически становится ее суженым.