Сууширский фарс. Часть 1 - [29]

— Так кого ты выбираешь? — снова спросил Кофа. — Брата-дракона или собрата-менкарца?

Иватарн говорил, что цепь инкарнаций на Панайре прервалась после того, как Михей снял Зеркало с пьедестала. Значит, Дафтраана так и так ждёт окончательная смерть. Он идеально бы продемонстрировал Кофе действие вируса, даже введи ему Саартан просто физраствор. Но ведь чтобы получить данные, Дафтраана придётся убить… А убить Андарса? Того, на кого Хранитель возлагает все свои надежды по спасению сына Николая… Нельзя.

— Пусть будет капитан, — Саартан закрыл лицо ладонями. — Только без пыток, Кофа.

— Как скажешь, — приор улыбнулся. — Видишь, когда мы на одной волне, всё идёт гладко.

Саартан криво усмехнулся под ладонями. Да уж.

Глава VII. Саботаж

На третьи сутки после перехода Шофет активировал щиты невидимости и снизил скорость. Те, кто управляли Сууширом в данный момент, гостей не любили и могли в любой момент исказить пространство перед носом корабля, отослав его на другой край Системы. В Суушир не только было сложно попасть — даже подлететь к нему почти невозможно. К тому же до мира не было прямого Пути, только робкие обрывочные Тропы. Но Андарс уверил Кофу, что проведёт корабль через кажущуюся непроходимой чащу дикого здесь Ничто. Мысль о том, что нужно доверить управление линкором какому-то пирату, ужаснула приора. Он не был к этому готов. Но когда Кофа увидел непролазные дебри из жадно шевелящихся щупалец, согласился передать Шофет Андарсу без раздумий.

— Я буду дышать тебе в затылок, — предупредил он пирата. — Всю дорогу. Упаси тебя Творец повредить мой корабль! Ты вообще управлял когда-нибудь чем-то крупнее крейсера? Постоянная связь с линкором может легко сварить тебе мозг.

— Твой мозг вроде цел, рега, — Андарс прошёл в рубку, касаясь по пути переборок, пилотских кресел, панелей управления подушечками пальцев. Ласково, почти нежно. — А мой и не такие нагрузки видывал. Шофет будет цел и невредим, не волнуйся.

— Надеюсь. Иначе я с тебя шкуру спущу. И никаких лисов на мостике!

— Бельмо тебе этого не простит и нассыт в тапки.

— Да хоть на голову!

— Ладно, уговорю его посидеть на Патроне.

— Весьма тебе признателен.

Андарс сел в капитанское кресло. Обычно линкором управляли три пилота: капитан и два его помощника. Но старпом настоял на одиночном пилотировании.

— Здесь нужна ювелирная точность, — сказал Кофе пират. — Лишние человеческие факторы будут только мешать.

Приор спорить не стал. Пусть будет максимально занят кораблём. В конце концов, без Андарса на крейсере легче будет захватить дракона. А потом развести руками, показать старпому пустой катерный отсек, мол, убёг твой капитан, видно. Не выдержал сгущающегося Ничто за бортом.

— Ну? — Андарс нетерпеливо развернулся к задумавшемуся приору вместе с креслом.

— Что ну? — Кофа заморгал, пытаясь восстановить нить разговора.

— Код доступа, пожалуйста, — пират скрестил руки на груди и склонил голову набок.

— Ах… да. Сейчас. Но смотри у меня!

Приор погрозил старпому пальцем и дал мысленную команду Шофету внести Андарса в круг доверенных лиц. То есть, фактически разделил свои полномочия с пиратом. Когда щупальца-рецепторы поползли к голове Андарса, Кофа тяжко вздохнул. Мыслимое ли дело — доверить орденский линкор менкарцу!?

Хегг с удовольствием ощутил тёплое вопросительное касание разума Шофета. Тут же послал линкору успокаивающий импульс: всё хорошо, ты в надёжных руках. Посланник открылся кораблю, впустил его в себя, позволил Шофету занять все свои мысли, проникнуться восторженностью Хегга корлионовыми кораблями в целом и линкорами — в частности. Шофет тут же хвастливо вывел на экраны техническую информацию: вот я какой, посмотри, оцени. Хегг оценил, восхитился и поблагодарил линкор за доверие. Получил от корабля порцию позитива, улыбнулся. Размер не имеет значения, все корабли любят ласку и похвалу. Даже те, что управляются капитанами-драконоборцами.

«Умница мой», — мысленно обратился к Шофету Хегг. — «Нам предстоит трудный и опасный путь. Множество хищных тварей поджидает нас на подлёте к сфере мира, да и на входе в неё — тоже. Приведи, пожалуйста, все орудия в полную боевую готовность». Линкор исполнил приказ-просьбу с радостью.

* * *

На крейсер Кофа попасть не смог. Андарс несколько раз повторил Дафтраану, что разговаривать с приором без надёжной защиты перегородок и экранов — себе дороже.

— Он обладает даром внушения, — говорил старпом. — Откроешь ему корабль — считай, что добровольно отдал и Патрон, и весь скарб, и казну. И себя. Помни, кто ты, а кто он. На меня его внушение не действует, я сам кому угодно что угодно внушу. Но ты легко попадаешь под влияние.

— И под твоё в том числе? — уточнил капитан.

— И под моё, — согласился Андарс с невинной улыбкой на лице.

Дафтраан фыркнул, но развивать тему не стал. Сморщившись, как куриная гузка, принял от помощника его питомца, проводил Андарса до трапа и отдал приказ Патрону срастить корлионовый слой и поднять щиты. Поэтому, когда явился Кофа с одним из своих прихвостней, корабль встретил его мерцанием полей и сухим голосом из динамика: «Не велено».

— Да ты же капитан, а не этот Андарс! — раздражённо всплеснул руками приор. — У меня к тебе предложение, которое срочно нужно обсудить наедине!