Суп и жемчуг - [22]

— И на что его они тратили? На пустопорожнюю болтовню, сплетни и удовольствия?

— Не буду спорить.

— Потом мы то же самое думали про магию. Но тут оказалось все намного хуже.

— Почему?

— Ты можешь назвать мне хоть одну успешную цивилизацию, которая была нацелена на улучшение человека?

— Пожалуй нет.

— Я слышал о портале миров. Должны быть миры, которые уже ушли из зала порталов. Что-то мне подсказывает, что ты можешь найти дорогу туда.

— Возможно.

— Ответ осторожного человека. Возможно, ты можешь найти дорогу. Или для тебя это возможно?

— Где мне найти архимага?

— Он оказался очень приличным человеком. Забился в архивы и старается не магичить, чтобы нам не досаждать.

— Спасибо!

Король и архимаг

— С возвращением! Рад, что ты не принимаешь участие в бунте клана твоей жены!

— Это был бунт?

— Скорее требование клана, чтобы она стала моей фавориткой.

— Забота о карьерном росте — обязанность руководителя клана!

— Все иронизируешь. Но ты не удивлен?

— Ваше Величество всегда предпочитало играть моими игрушками.

— О да, что может быть лучше игрушек брата?

— Теперь у тебя есть своя замечательная игрушка.

— Это как лошадь редкой породы — ни у кого нет, а у меня есть.

— Ты полагаешь, что сможешь управлять проглотом?

— Так ты о нашем пришельце?

— Конечно.

— Проглотом я управлять бы не смог. А пришельцем — легко! Он наивен и невинен, как новорожденный.

— Он и в самом деле заново родился в нашем мире. Но уже начал разбираться, что к чему.

— Ты знаешь, почему философ назвал наш мир Меллона?

— Нет.

— Он ничего не говорит впустую. Загадка какая-то.

— Я слышал, он отказался от переезда сюда.

— Это странно. Возможно, он пришел к каким-то выводам и не спешит к нам, опасаясь чего-то.

— Он опасается магии. Точнее, ее влияния на магов.

— Пока нам надо опасаться проглотов. И использовать магию для защиты от них.

— Он говорит, что использовать магию против проглота — все равно, что тушить пожар керосином.

— Ты был в архивах. Нашел что-нибудь?

— Практически ничего. Но есть один замечательный факт.

— Тебе было трудно магичить?

— Как ты догадался?

— У меня был пришелец с отчетом. И он сказал, что ты вел себя очень тактично по отношению к немагам — почти не магичил.

— Да, это так.

— Я уже говорил, что пришелец наивен, как теленок. Ты бы никогда не отказался от магии. Разве нет?

— Да. Магичить там очень сложно! Но почему это так важно?

— Следи за мыслью, мой брат по разуму: магия началась со слизней. Так?

— Уверенности нет.

— Хорошо. Скажем иначе: слизни появились с началом магии. Так лучше?

— Да. Так точнее.

— Потом появились черви.

— Согласен.

— И те, и другие — кремний-углеродная жизнь.

— Да. И они как-то связаны с магией.

— Именно. На континенте немагов есть черви, но магичить сложно.

— Подтверждаю. Зато здесь магичить легко!

— Может, нам стоит поискать у себя под ногами нечто, что облегчает или усиливает магические способности?

— Ваше величество, ментальное сообщение от пришельца. В портальном зале — прорыв!

Архимаг и пришелец

— Что случилось?

— Я пытался разобраться, как запустить порталы, когда два из них самопроизвольно открылись.

— Какие?

— Один, судя по всему, это портал в мир проглотов.

— Почему ты так решил?

— Оттуда ломанулись проглоты и исчезли во втором портале. Первый портал сразу же закрылся.

— А второй?

— Из второго навстречу проглотам вылетели разнообразные существа с крыльями, когтями, зубами, шипами. Они атакуют друг друга, умирают, превращаются в людей, оживают и вновь лезут в драку.

— Сейчас я вызову подмогу из Двенадцати магов. Надо очистить зал порталов от этой скандальной публики.

— Я отправляюсь во второй портал. Надо понять, что там происходит.

— Я с тобой.

— Сначала очистите зал от непрошенных гостей.

— Хорошо.

— Скорее всего, это маги-универсалы из мира Ювта.

— Почему Ювта?

— Не знаю. Философ предвидел наличие миров, где маги истребляют друг друга.

— И такие миры он назвал Ювта?

— Да.

— Тогда это Ювта-I.

— Пусть так. Двенадцать прибыли. Принимайте командование. Я ушел.

— Нет, погоди, нам не справиться. Помоги.

— Тогда — слушай мою команду! Магов в воздухе бить всеми видами магии одновременно.

— Мы так не умеем.

— Учитесь работать как единый организм. С пространственными карманами работать умеете?

— Работать — да, создавать — нет.

— Я создаю карманы, даю вам доступ. Живых, мертвых, целых, куски — всё в карманы.

— Будет исполнено.

— Всё, что брыкается — в стазис и в карман. Начали!

…

— Славно поработали. Молодцы!

— Мы старались!

— Оставайтесь здесь и следите за обстановкой. Если вылезут члены портального совета — вы ничего не знаете.

— Так точно!

— Орлы! Я научу вас службу любить! Архимаг, Вы со мной?

— Жаль будет упустить такое славное развлечение!

Король и пришелец

— Где архимаг?

— На Ювте-I ему стало плохо.

— Архимаг не смог поставить защиту?

— Там был настолько мощный магический фон, что даже моя помощь ему не помогла.

— Где он сейчас?

— Отлёживается у себя дома.

— Пусть выздоравливает. Докладывай.

— После уничтожения прорыва мы с архимагом зашли в портал Ювта-I.

— Да, мне Двенадцать докладывали, знатная была битва в портальном зале!

— Это мелочи по сравнению с тем, что происходит за порталом.

— Даже так?

— Выглядит как безумная война всех со всеми. Маги бьются с магами.