Сумерки светлого леса - [117]

– А что, тебя уже связывали?

– Ну да. И меня и других девушек на рынке. Меня украл и продал в рабство сосед, но нам удалось сбежать. У меня была подруга… она погибла, – куэлянка нарочно говорила медленно, перемежая свою речь всхлипываниями.

Ей нужно было всего пару мгновений, чтобы по проступавшим на лице магини эмоциям безошибочно повернуть выдуманную на ходу историю в нужную сторону. И уже через минуту она точно знала, какая именно история затронет сердце похитительницы вернее других. Потому что совпадет с ее собственными переживаниями.

– А в Изагор ты как попала?

– Подписала договор. А куда мне было деваться? Хорошо, что хоть язык знала, матери на базаре басмой торговать помогала. Но не было ни денег, ни знакомых… и все мужики норовили в подворотню затащить.

Теперь Улидат, словно осмелев, говорила с доверительной бойкостью. Свойственной не слишком сообразительным наивным девицам. Именно такие обычно не вызывают в собеседниках ни неприятия, ни недоверия.

– Понятно, – перебила ее магиня, – иди за мной.

В том, что это очередная проверка, Улидат не сомневалась ни секунды. И постаралась не обмануть доверия захватчицы. Ойкала, специально оступаясь на выщербленном полу, испуганно бросалась поближе к хозяйке от каждого раздавшегося неподалеку шороха. И добилась таки, что ее ухватили, как маленькую девочку за руку, и так, за руку и привели в довольно уютную гостиную.

– Ой, как тут миленько, – ахнула куэлянка, восторженно разглядывая разложенные в застекленных шкафах и просто на столах драгоценности, оружие, посуду и просто кучки драгоценных камней и слитки металла. От банального золота до редкого лунного серебра.

Однако больше всего её заинтересовала не эта, награбленная за века роскошь, а нечто неведомое, находившееся за плотной занавесью в ближнем к очагу углу. Разумеется, у куэлянки хватило выдержки скользнуть по загадочному месту безразличным взглядом и сделать вид, что она полностью поглощена блеском драгоценностей.

– Есть хочешь? – в хриплом голосе слышалось нескрываемое удовлетворение произведенным на пленницу впечатлением.

– Да… – робко призналась девушка, – а умывальни… близко нет?

– Вон в ту дверь, да не возись долго.

Улидат вернулась в гостиную уже через пару минут, успев убедиться, что второй выход из умывальни закрывает прочная каменная кладка, а окна там не было изначально. Значит, нужно искать другие пути к побегу, учителя не уставали ей доказывать, когда она была еще простой ученицей с парой простеньких цветочков на запястьях, что выход есть отовсюду. Нужно только проявить терпение и смелость, чтоб его найти.

На столе, рядом с драгоценными вазами стояла простая миска с ломтем хлеба и кружка с молоком, и Улидат бестрепетно приступила к еде по первому знаку магини. Она не боялась ядов, ко всем известным у нее выработан иммунитет, а добавлять в пищу магические зелья не станет ни один нормальный маг. Проще сразу бросить заклинание, чем тратить кучу силы на заговор еды. И чуть не попалась, лишь по блеску верного колечка определив, что магия в еде всё же есть.

После этого большая часть хлеба таинственным образом оказалась в ее карманах, а молоко исчезло в щелях между плитами пола.

– Поела? – вернувшаяся магиня бесцеремонно заглянула в кружку и довольно ухмыльнулась, – вот и умница. Теперь скажи мне, твоя подруга Дисси имеет магические способности?

– Не-а… – пренебрежительно фыркнула куэлянка, поняв, по собственному желанию все рассказать, какого рода зелье было подмешано в молоко.

Хорошо еще, что она успела выпить всего ничего, тренированное сознание вполне справится с растущей тягой к объяснениям. Но магине это показывать не стоит, наоборот, нужно подтвердить все, что сообщал ей о семерке сестер предатель Фанг. А сообщал он не так уж мало, убедившись, что других предателей не было, второй его все-таки отправил в подвал и допросил. Командир за завтраком рассказал полученные из Ирнеин новости, даже не предполагая, что они так пригодятся куэлянке.

– Что, совсем? – не поверила магиня.

– Почти, – пленница торжествующе показала тоненький просвет между большим и указательным пальцами, – вот столько. Она же знахарка, ей больше и не надо было.

Как ни противно ей было играть роль завистливой и недалекой девицы, втайне презирающей своих подруг, другого выхода пока не было. Когда Дисси найдет сюда дорогу, а в том, что она найдет, куэлянка даже не сомневалась, у нее должен быть хоть маленький шанс помочь друзьям. А если эльфийка будет знать о ее истинных чувствах, такой возможности она не допустит.

– Интересно, никто не знает, откуда у нее дар? – глаза магини с хитрым блеском впились в наивное личико таргилянки.

– Говорят, – заговорщицки наклонилась к хозяйке пленница, – у нее прабабка согрешила с эльфом. Вот потому и магия слабая… по слухам, у них по женской линии не передается. А вот глядя на тебя вижу… врут слухи. Ты же магиня, да еще какая сильная! Наверное, учителя были хорошие, вот бы Дисси таких!

– Глупа ты, и глупости болтаешь! И Дисси твоя глупа, не понимает, на кого нападать собралась! – сердито отшвырнув тяжелый браслет, который крутила в пальцах, зло прохрипела эльфийка, и мысли не допускавшая, что ее специально подначивают. – Наверное, надеется, что у нее хватит сил меня победить? А ты знаешь, что весь темный ковен четыреста лет лежит под моими ногами, а с ними было не так-то просто бороться. Но я нашла… самое главное у каждого найти слабое место. И после этого с самым мощным магом можно делать что захочется. Нет, не криви губки… я не пользуюсь для убеждения своим телом! Оно и так натерпелось от этих палачей. Но пока у меня была надежда, что нас спасут, я всё терпела. Ты даже не можешь представить, сколько я вытерпела… тогда я плакала конечно… только это бесполезно было, никто не собирался нас жалеть. Но после того дня… когда я услышала крики и ругань на родном языке, а воздух стал горячим от магии… Не дай боги никому пережить то отчаянье. Но они не дошли! Всего нескольких локтей, не дошли! Я уже видела сквозь решетку, как открывают соседние камеры, как из них выносят и швыряют в портал моих подруг по несчастью. И вдруг один закричал – все, уходим. Это было так несправедливо… так больно… еще пара шагов и я была бы дома… но всё закончилось.