Судоверфь на Арбате - [66]

— Ребята, нам сюда, — прервал наш стремительный бег Александр Сергеевич.

Мы свернули в тихую боковую улицу за огромным домом с надписью через весь фасад: «Аэрофлот». Это мрачное здание бывшего банка описал Александр Грин в рассказе «Крысолов».

— Улица Гоголя, — прочел Филимон.

Долго поднимались по пустой гулкой каменной лестнице. Последний этаж. Александр Сергеевич нажал кнопку звонка квартиры 29.

Через некоторое время загремел замок, дверь распахнулась.

— Ребята! Приветствую вас на нашей ленинградской земле, понимаете ли?

Георгий Николаевич обнял Александра Сергеевича, пропустил нас в квартиру.

— Как добрались, что уже успели посмотреть? — добродушно гудел Георгий Николаевич могучим басом.

— Спасибо. Доехали хорошо, были в «Пенатах». Как ваше здоровье? Как планы?

В кабинете Георгия Николаевича глаза у ребят разбегались от обилия всяких интересных предметов. Александру Сергеевичу не терпелось услышать рассказ Георгия Николаевича о его последних теоретических исследованиях, новом взгляде на историческое сражение, обобщение результатов летних изысканий. Но ожидаемую идиллию нарушил возглас Филимона:

— Георгий Николаевич, что это за пистолет? Он очень старинный?

— Ну ты чего, сам не видишь? — обиделся за пистолет Слава.

Георгий Николаевич снял со стены кремневый пистолет с тонким длинным стволом, резной рукояткой, весь усеянный гравированными изображениями.

— История этого оружия, — задумчиво начал Георгий Николаевич, перекладывая пистолет из одной массивной ладони в другую, — непосредственно связана с моей семьей. Возможно, если б не этот пистолет…

— А что за история? — спросил Костя.

— Мой отец — вот он на портрете — воевал на Шипке, сражался за независимость братских славянских народов на Балканах.

На старой фотографии молодой горец в традиционной кавказской бурке с газырями и в папахе смотрел куда-то поверх наших голов.

— Так вот, как-то в одной болгарской деревне, — продолжал Георгий Николаевич, слегка понизив голос, опустив голову и глядя на нас поверх очков, — он вдруг увидел, как турок тащит куда-то болгарскую девушку, понимаете ли. Отец, долго не раздумывая, подлетел к нему на коне и с размаху рубанул его саблей. Но в это время, — сверкнул глазами Георгий Николаевич, — из-за глинобитного деревенского дома выскочил другой турок, на полном скаку он выхватил пистолет. Раздался сухой щелчок курка по капсюлю, но выстрела не произошло. Отец бросил своего коня вперед и зарубил турка. А в качестве трофея забрал пистолет, который спас ему жизнь.

— А почему пистолет не выстрелил? — спросил Слава.

— Неизвестно. Иногда происходит осечка. И тогда она стоит одному из противников жизни.

Александр Сергеевич внимательно слушал Георгия Николаевича, хотя, по всей видимости, уже не в первый раз.

— А знаете, Георгий Николаевич, один мой предок тоже участвовал в этой русско-турецкой войне. Только на Кавказе. Он командовал артиллерией Баязета во время знаменитого «Баязетского сидения».

— Вот видите, а теперь мы с вами объединили наши усилия, чтобы восстановить для современников одну из страниц истории нашего народа. Это символично, понимаете ли… Вот что, ребята, — обратился к нам Георгий Николаевич, — от имени Института археологии Академии наук СССР мне поручено передать вам большую благодарность. Там очень заинтересовались результатами экспедиций и просят вас, Александр Сергеевич, написать для сборника «Ледовое побоище» статью о древних водных путях новгородцев, связывавших этот старинный русский город с южной частью Чудского озера, до сих пор в литературе о многих из них нет никаких упоминаний. Ведь в какой-то степени вы вышли за рамки тех исследований, которые были предусмотрены основной программой работ: нам нужно было, понимаете ли, доказать, что существовала связь с Новгородом через Желчу, а вы обнаружили целую судоходную систему, притом очень оживленную…

— Вот это-то и огорчает, — перебил Георгия Николаевича Костя Соколов.

— Что же вас заботит?

— А то, что, если б был один вариант, все ясно, а так неизвестно, как Александр в действительности шел к месту битвы и обратно.

— Ну не огорчайтесь, Костя, — успокоил его Георгий Николаевич, — во-первых, новгородскому князю Александру Ярославичу не раз приходилось выступать во главе своей дружины к Чудскому озеру, и при этом он мог двигаться различными путями — все зависело от погодных условий и времени года. А что касается Ледового побоища, то как раз мною подготовлена совершенно новая трактовка на базе наших совместных исследований.

— Она действительно сильно отличается от предшествующих описаний битвы? — спросил Александр Сергеевич.

— Полагаю, что да! Но давайте посмотрим вместе — вы будете моими первыми оппонентами. Я не буду объяснять вам, — начал Георгий Николаевич, — какое огромное значение для исхода битвы имеет правильно выбранная позиция. Если она выбрана удачно, да еще известна тактика врага — можно считать, что сделана серьезная заявка на победу в сражении. А именно у восточного берега Узмени Александр Невский создал своему войску целый ряд преимуществ.

Вот смотрите, — Георгий Николаевич развернул схему, испещренную цветными карандашами, — войска Александра Ярославича со стороны противника были как бы прикрыты широкой ледяной поверхностью озера — враг не мог подойти незамеченным. Кроме того, на берегу за Подборовским мысом, на Вороньем Камне, в районе Старых Гривок за неприятелем внимательно наблюдала «сторожа», и это тоже лишало врага возможности произвести внезапное нападение. Правый фланг русских войск защищала часть озера с тонким льдом, а левый — далеко просматривающаяся поверхность замерзшего озера. Все это исключало скрытый обход.