Судьба и удача - [193]

— Тоже мне разбойники! — сплюнул Маргаан, и настроение у него окончательно испортилось. — Не выполню задание — головы лишусь. Уж лучше в бою тогда, чем с позором. Командир повторил в уме строки нескольких заранее приготовленных заклинаний и помчался вперед, крикнув Гнимминам следовать за ним. Призванные отлично могли "слышать" и мысленные приказы хозяина, но черный гоблин так командовать не привык.

Маргаан быстро догнал фургон и запрыгнул внутрь. В правой руке гоблин держал кистень, а в левой — кривой кинжал. Гниммины не отставая бежали за повозкой, в любое мгновение готовые выполнить новые поручения.

Таргаирт услышал, как очередной разбойник запрыгнул внутрь, и, взяв на изготовку топоры, шагнул из-за сундука. Не теряя времени, гном кинулся на черного гоблина, однако тому понадобилось лишь быстрое движение корпусом, чтобы избежать удара.

Из заклинаний в запасе у Маргаана оставались волшебный щит, стрела и простенькое разрушение чужих чар. Все их он хотел приберечь для возможной схватки с колдуньей. Чертовки прятались где-то в фургоне. Гоблин был уверен, что сейчас они следят за ним, наблюдают за каждым его движением, поджидая удачного момента для атаки.

Сначала командир хотел крикнуть, что ему нужен только кинжал, однако представил себе, как посмеются над ним девушки, и передумал.

"Вперед! Нет, стоп. Чего же это я? Какие-то мысли в голову все не те лезут. Гном уже близко. В атаку!" — Маргаан с трудом поборол внезапную панику и напал.

Таргаирт опасливо выставил перед собой левую руку, готовясь защититься от вражеской кистени, а правую занес для удара. Черный гоблин стоял как вкопанный, гном смутился, не зная чего ожидать. То ли противник обладает стальными нервами, то ли с ним случилось что? Однако командир внезапно ожил и бросился в атаку. Таргаирту пришлось защищаться обоими топорами, чтобы избежать шипастого шарика кистени и каверзных уколов кинжала.

— Странно, на него заклинание страха, кажется, не действует, — удивилась Кристина, не сводя взгляда с застывшего гоблина.

— Оно на него действует как-то не так. Гляди, встал, будто каменный, — шепнула Эми.

— Может, сопротивляется? А может, я уже устала и не могу как следует напугать?

Лучница резко встала и, выждав момент, чтобы не попасть в Таргаирта, выпустила стрелу.

"А вот и она, — пронеслось в голове у Маргаана. Руки предательски задрожали. — Двигаться, двигаться, нападать!" — внушал себе гоблин. Больше всего ему хотелось кинуться прочь из фургона. Заклинание страха, созданное Кристиной, все же действовало, но Маргаан, сам того не ведая, сопротивлялся. Воля, закаленная в сражениях, боролась с налетевшей, словно ураган, паникой.

Маргаан выкрикнул несколько слов и сотворил волшебный щит. Иначе избежать стрелы было бы просто невозможно.

"Магия прикроет меня ненадолго, а усталость уже чувствуется."

Отвлекшись на лучницу, черный гоблин пропустил несколько ударов гномьего топора, однако сталь бессильно проскребла по невидимой защите.

— Ах, вот ты как! Мерзкая тварь! — яростно зарычал Таргаирт и продолжил засыпать противника ударами. Лезвия сверкали то там, то здесь, чертя в воздухе серебряные полосы.

"Одолеет меня этот гном, точно ведь одолеет!" Ко мне, Гниммины! Полная атака! — закричал командир.

Кристина не знала, можно ли убить коротышек обычным оружием, не знала, подействуют ли на них заклинания, он она точно знала, как преградить им путь в повозку. Таргаирт, спору нет, умел сражаться в ближнем бою. Но справиться с тремя противниками, двое из которых Гниммины, будет не под силу даже ему. Призванные не страшатся ни смерти, ни боли. Согласитесь, с такими врагами драться нелегко.

Волшебница крикнула, и прыгнувшие было в повозку Гниммины ударились о невидимую стену, которую девушка поставила на входе. Увы, Призванные не упали на дорогу. Благодаря своей ловкости, они ухватились за крышу фургона и повисли, прижавшись к преграде, будто к стеклу.

Перед Кристиной появился тонкий мостик силы, который соединял чародейку и ее творение. Волшебница так же как и остальные не видела стены, но прекрасно ее чувствовала. Она будто бы стала ее частью. Магическая преграда с каждым мгновением ослабляла девушку.

— Эми, стреляй! Завеса односторонняя. Я не смогу ее долго держать, поторопись!

Лучница вскочила и поочередно выпустила две стрелы. Висящие Гниммины чем-то напоминали соломенных кукол в тренировочном дворе. Призванных ранило насквозь и отбросило на землю. Их тела моментально утонули в дорожной пыли. Повозка неслась дальше.

Таргаирт стиснул зубы, пытаясь не выказать своей усталости врагу. Махать топорами — занятие отнюдь не легкое. По лицу гнома крупными каплями стекал пот. Черный гоблин сражался умело. Он не тратил силы ни на слова, ни на пустые запугивания, однако уже не мог скрывать, что тело его выдохлось. К тому же применение магии дало о себе знать. Маргаан жадно глотал воздух ртом, сердце колотилось как бешеное.

— Еще несколько поворотов, и мы окажемся в городе! Никогда я не был так рад приветствовать Дунтлхилл! — закричал Зефриус.

"Вот и все. Гнома мне не победить. Изворотливые чертовки, чтоб их! Ловко с Гнимминами разделались. Но разве я когда-нибудь сдавался?"