Субмарины и минные катера южан, 1861–1865 - [6]
После падения Нового Орлеана, Скотт вступил в армию Конефедерации, в то время как МакКлинток, Уотсмон и Ханли счастливо эвакуировались в Мобил, шт. Алабама, где предложили свои услуги в качестве строителей подводного флота механическим мастерским Парк энд Лайонз. Здесь они уже творили под полным контролем правительства Конфедерации, хотя финансировал проект Ханли. Всеми работами в мастерских заведовал уроженец Гроссбритании лейтенант Уильям А. Адександер. Построенную тут субмарину нарекли «Пионер II», но возможно она также именовалась «Америкэн Дайвер». Никаких изображений данной подводной лодки не сохранилось, некоторые даже считают сомнительным сам факт существования такой субмарины. Поверим, однако, МакКлинтоку, писавшему:
— Мы построили второй потаенный корабль в Мобиле, его размеры были следующими: длинна 36 футов, ширина 3 фута, высота 4 фута.
На этом рисунке рукой Джэймса Мак-Клинтока изображен «Пионер II», но обычно изображение подписывают как «корабль, утопивший «Хаусатоник».
Мина со взрывателем конструкции мистера Зингера. Взрыватель активизировался бечевкой. Именно таким взрывателем бьиа оснащена шестовая мина мускулохода «Х.Л. Ханли», пустившая на дно военный шлюп северян «Хаусатоник».
Из описания МакКлинтока получается, что энтузиасты изготовили улучшенный вариант «Пионера» с более длинным центральным отсеком. Мало чего известно о приводе гребного винта. МакКлинток писал: «Много времени и денег пришлось потратить на изготовление электромагнитного двигателя для нашего корабля». В декабре 1862 г. правительство Конфедерации выдало новоорлеанцам патент, в котором речь шла об электромагнитном двигателе. Если действительно на «Пионере II» стоял электродвигатель, то не удивительно количество проблем, с которыми столкнулись конструкторы и производственники. Есть данные, что от электрической машины отказались в пользу паровой, способной некоторое время работать иод водой — пока не остынут котлы. Как бы то ни было, но на испытания в январе 1863 г. «Пионер II» вышел, приводимый в движение мускульной силой здорового и сильного мужчины, без устали крутившего рукоятку, связанную с гребным винтом. В феврале 1863 г. адмирал Буханан получил отчет о неудачных испытаниях потаенного судна. Ему донесли о неадекватности как электрической, так и паровой машин, которые пришлось демонтировать. Мужчину же, видимо, недостаточно хорошо кормили из-за чего скорость полного хода субмарины не превышала двух миль в час. «Не в коня корм!» — наложил резолюцию адмирал. В ходе одного из испытательных походов потаенное судно затонуло прямо в порту, экипаж едва успел спастись. Буханан не верил в будущее подплава. Лодку, однако, подняли.
Не взирая на мнение адмирала Буханана, правительство Конфедерации посчитала «Пионер II» пригодным для нанесения скрытного, коварного и решительного, удара по флоту северян, который заблокировал Мобиль. Атаку назначили на 14 февраля 1863 г., однако она не удалась из-за сильного волнения. Не факт, что субмарина вообще выходила в атаку. Из послевоенных публикаций известно, что «Пионер II» якобы затонул в штормовом море при буксировке из Мобиля в Форт-Монро, откуда ему предстояло нанести смертельный удар флоту Соединенных Штатов. Никто не погиб, а субмарина вероятно по сей день лежит на дне залива Мобиль.
Катер назван в честь узкого канала в юго-восточной части Нью-Йорка, отделяющего остров Манхэттен от материковой части города. Канал связывает реки Гарлем и Гудзон. «Спайтен Дапйвел» стал единственным минным катером специальной постройки флота Соединенных Штатов. 207-тонный бронированный корабль был построен в Мистике, шт. Коннектикут, и изначально назывался «Стромболи». В октябре 1864 г. катер доставили на военно-морскую верфь в Бруклине, Нью-Йорк, а в ноябре сменили название. Название «Стромболи» позже получил один из мониторов типа «Каско». В начале декабря 1864 г. катер прибыл на Хэмптонский рейд, после чего плавал на Джэймсовой реке, принимал участие в сражении при Трентс-Рич (январь 1865 г.). Последние месяцы войны катер подрывал шестовыми минами заграждения на Джэймсовой реке, как выяснилось, для такой работы катер подходил идеально. После окончания войны катер вернули на Бруклинскую верфь в Нью-Йорк где он следующие 15 лет служил в качестве опытового судна. Окончательно его списали в 1880 г.
Энтузиасты приступили к проектированию нового потаенного судно. К этому времени МакКлинток, Уотсон и Ханли нашли нового бизнес-партнера. Им стал инженер из Техаса некто Эдгар С. Зингер, который специализировался на проектировании и изготовлении мин. Вместе с земляками из Техаса он налаживал минный бизнес в Мобиле. После потери «Пионера II» троим энтузиастам подплава требовалась солидная поддержка, в роли которой выступил Зингер, по такому случаю зарегистрировавший частное предприятие «Зингер Сабмерсибл Корпорейшн». По трети акций новой фирмы получили Зингер и Ханли, остальные поделили между собой другие участники проекта. Производственные вопросы отслеживали Ханли и эксбританец лейтенант Александер, в то время как МакКлинток и Уотсон сосредоточили все свое внимание на конструировании корабля будущего.
