Субботним вечером в кругу друзей - [89]

Андрей Михайлович стряхнул с себя минутное оцепенение…

Все встали из-за стола. Анна Григорьевна и Галя занялись уборкой. Машенька с Алесиком отправились в магазин. Андрей Михайлович пошел в кабинет работать.

Это был простой, незатейливый летний день — теплый, солнечный, с легким ветерком и набегающими на солнце тучками, с пением птиц, жужжанием и стрекотанием насекомых, музыкой из транзисторного приемника.

Раньше Андрей Михайлович в такой день иногда думал о том, как сладостно-прекрасна жизнь и как было бы хорошо, если бы всегда видеть над головой это небо, ходить по этой зеленой пахнущей травой и садом земле, дышать этим чистым, бесконечно голубым небом.

А сейчас ему было не по себе.

Вечером Андрей Михайлович послал телеграмму о том, что решительно отказывается от своего права на бессмертие.

РЫБКА

Телефон стоит на столе у Петра Игнатьевича, невысокого, плотного, добродушного мужчины средних лет. Петр Игнатьевич трудолюбив и деликатен, из тех, кто мухи не обидит. Сегодня он пришел пораньше — у него срочная работа. Он даже мысленно потирал руки в предвкушении: «Ну, поработаю я сегодня на славу!»

Петр Игнатьевич разложил на столе необходимые бумаги и углубился в их изучение. Ровно в девять в комнату один за другим стали забегать запыхавшиеся сотрудники.

— Здорово, Петя! — пробегая мимо стола, похлопал по плечу Петра Игнатьевича его сослуживец Саша Простосердов. — Уже трудишься? Ну давай-давай, — подмигнул он. — Смотришь, к празднику и премию подбросят.

Петр Игнатьевич лишь слабо улыбнулся в ответ. Сотрудники уселись за свои столы и шумно стали обсуждать итоги вчерашнего хоккейного матча.

— Слышь, Петя, Петруша, — позвал самодовольный Сашка, ковыряя в зубах спичкой, — ты смотрел вчера матч по телевизору?

— Алавердыев — лучший игрок, — оторвав голову от бумаг, изрек Петр Игнатьевич и снова углубился в сводки и расчеты.

— Ну, а я что говорю! — торжествующе захохотал Простосердов. — А я что говорю!

«Ну, теперь завелись на час», — с тоскою подумал Петр Игнатьевич, который никак не мог сосредоточиться на одной мысли. Нужная мысль мелькала перед ним, как рыбка, которую он пытался поймать рукой в водоеме. Внимание его тотчас же отвлекалось разговорами.

Наконец хоккейная тема была исчерпана, и сослуживцы не торопясь приступали к делам. Некоторые принялись за чтение газет, другие доставали папки с бумагами и неторопливо шуршали ими. Именно в этот благодатный момент Петр Игнатьевич и поймал одну из вертких рыбок за хвост и всеми силами пытался удержать ее. Зазвонил телефон. Единственный в комнате, он стоял на столе Петра Игнатьевича.

— Саша Простосердов, тебя, — крикнул Петр Игнатьевич.

— А кто звонит? — на ходу поинтересовался Саша. — Мужчина или женщина? — Он взял трубку и с ходу стал кричать в нее, нисколько не задумываясь, что может помешать кому-то, тем более Петру Игнатьевичу, рядом с которым он стоял. Саша оглушительно реготал.

— Здорово, Феликс, дорогой! — кричал он. — Сколько лет сколько зим. Как дела, старичок? Почему не звонил? А мы тут только что толковали насчет вчерашнего матча. Ты был? Как же это я тебя не встретил? Ну скажи с ходу, кто, по-твоему, лучший бомбардир. Ну, говори, говори не думая. Кто? Осетинский? Ну молодец! Ну отмочил! Ха-ха-ха! Чтоб мне пропасть. А мы здесь все утро проспорили, а про Осетинского забыли.

Петр Игнатьевич некоторое время держал рыбку одной рукой. Она отчаянно била хвостом — вот-вот вырвется. Тогда Петр Игнатьевич схватил ее второй рукой и пытался поймать зубами кончик ее хвоста, который быстро дергался из стороны в сторону.

— Игоря давно видел? — продолжал Простосердов. — Давно? Я тоже давно. Говорят, спился. А жаль — хороший был малый. Как в преферанс играл!

Рыбка вильнула хвостиком и чуть не выскользнула, благо Простосердов на минуту замолчал и Петр Игнатьевич с трудом удержал ее и с нетерпением ждал, когда же закончит свой разговор этот трепач Сашка. Через несколько минут он опустил трубку и с неистовым возбуждением стал объяснять Петру Игнатьевичу:

— Феликс звонил, дружок еще со школьных лет, разыскал, собака. Хороший парень. На спор в девятом классе, не отрываясь, выпил трехлитровый баллон пива.

— А я слышал, что желудок человека… — вмешался Плексиглазов, который жить не мог, чтобы не влезть в разговор, который затевал Сашка.

Петр Игнатьевич заслушался и забыл про рыбку, а когда хватился, ее и след простыл — исчезла. Он стал страдальчески морщиться, изо всех сил пытаться припомнить, что же сия рыбка значила. На ум ничего не шло. Петр Игнатьевич чувствовал себя обокраденным. Он напрягся и решил не обращать внимания ни на какие разговоры, а думать, думать, думать, пока не вернется исчезнувшая рыбка. Кто не знает, каких мук стоит нам вернуть пропавшую мысль!

К столу Петра Игнатьевича подошел Плексиглазов, стал набирать город.

— Алло! — кричал он в телефонную трубку. — Алло! Это город?

Краешком глаза Петр Игнатьевич видел, что Плексиглазов держит трубку, отставив мизинец в сторону. «Ишь, старая кокетка, — подумал он. — Опять свидание назначает». Плексиглазов соединился с тем, кто ему требовался, и вдруг заговорил не обычным своим, а каким-то льстиво-игривым голоском, почему-то называя того, что был в трубке, мужским именем — Валерий Николаевич. «Что за наваждение? — подумал Петр Игнатьевич. — С кем это он так странно разговаривает?» Сашка тоже с удивлением уставился на Плексиглазова.