Все молчат. Но вот Света Агеева сказала:
— У нас класс совершенно недружный. Каждый сам по себе. Никакой работы не ведётся. Знаете, почему? Потому что наши мальчики ничего не хотят выполнять. Отдельные девочки выполняют отдельные поручения, а к мальчикам лучше не подходи.
— Завела свою пластинку! — хмыкнул Золотцев.
— Это очень плохо, мальчики, — сказала Галина Ивановна. Она не так давно окончила педагогический институт и больше всего боялась, что из-за её молодости ребята не будут слушаться. Поэтому она держалась сухо и строго, никогда не улыбалась, говорила размеренно, отделяя слова друг от друга. — Нехорошо уклоняться от поручений.
Вдруг Катя сказала:
— Почему же не выполняют мальчики? Серёжа, например, очень активно собирал с нами макулатуру. И активно пел с нами на утреннике. — Сказав это, Катя покраснела.
А Тимка дернулся от возмущения. Вот это дожили! Вот это да! Катя защищает Серёжу! Перед всем классом, перед новой учительницей! Катя! Защищает! Серёжу! А Тимка, между прочим, прекрасно помнит, что он тоже собирал тогда макулатуру, даже больше Серёжи набрал, потому что ему дали картон в мебельном магазине, а Серёжа дальше мусорных баков пойти не догадался, хотя он и самый умный. А Тимка не самый умный. Теперь Тимка прекрасно понял, как к нему относится Катя. У него дрогнуло в груди слева. Наверное, это перевернулось Тимкино сердце.
— За мальчишек заступается, — пропела Света. — Интересно.
— Очень интересно, — подпела Свете Эля.
— А что же, если несправедливо? — смело ответила Катя и покраснела ещё больше.
— Вот видите, — сказала Галина Ивановна, расставляя слова в одну линейку. — Мальчики не так уж безнадёжны. А ты молодец, что выступаешь принципиально.
Она сказала это Кате. Все повернулись и стали смотреть на Катю, как будто Катя в эту минуту изменилась и было очень интересно на неё посмотреть.
Тимка тоже обернулся, он тоже посмотрел на неё. И в тысячный раз Тимка испытал восторг перед невиданной красотой Катиного лица. Что такое красота? Тем более красота лица? У Кати круглые щёки, не очень большие серо-синие глаза, маленький нос и волосы, спадающие на лоб неровными прядями. Вот и вся красота. А попробуй оторви взгляд — не оторвёшь.
Минуту назад Тимка решил, что ненавидит её. Он думал: «Предательница проклятая!» Теперь, когда он смотрел на Катю, эта мысль совсем исчезла, от этой мысли ничего не осталось. На её месте в Тимкиной голове появилась другая мысль: «Какая красивая Катя». И от этой мысли его сердце перевернулось ещё раз и встало на своё прежнее место.
Странный сон приснился Тимке. Синяя, как вечернее небо, комната. Не тёмно-синяя, не светло-синяя, а чисто синяя. Синие стены, синие вазы, и в них белые цветы. А может быть, синие цветы, Тимка не запомнил. Ещё там были на стенах картины в золотых рамах, тяжёлые медные подсвечники. И свечи горели неподвижным пламенем, как будто язычки огня были из оранжевого стекла. Неподвижные огни отражались в зеркалах, но отражались не такими, как были, а гораздо ярче и горячее.
Тимка не видел в своём сне того, кто жил в этой комнате. Но почему-то он знал, что живёт там принцесса, хотя откуда-то Тимке известно, что это не дворец, не замок, а квартира. И комната принцессы — просто комната.
Во сне Тимка был в этой комнате один. Он видел всё так ясно, как будто не во сне. И тихо журчала кинокамера: Тимка снимал кино. И, снимая кино, он удивлялся сам себе: зачем он снимает пустую комнату? Даже очень красивая комната — это всё равно только комната. Он во сне очень хотел, чтобы вошла принцесса. Он не знал, какая она, и знал, что сейчас, во сне, увидит её впервые и сразу полюбит на всю жизнь.
И она вошла неслышной походкой.
Он видит её отчётливо на фоне синей стены. Вот она садится на маленький бархатный диван, притихла. А диван не продавливается — принцесса лёгкая, как луч.
Какое у неё лицо? Прекрасное. Он не смог бы описать её лица — какие у неё брови, какой подбородок. Но он знает: прекрасные глаза, прекрасные брови — лицо настоящей принцессы.
Этот сон был явственней, чем явь. Тимка видел, как за окном синей комнаты качался старинный тяжёлый фонарь, похожий на фонари у памятника Пушкину. Качался тревожно, свет метался по стенам, метались тени цветов в кувшинах. И весь сон Тимка ждал; он помнит это чувство — ждёшь и веришь: вот-вот случится чудо. И, веря, сомневаешься — а вдруг не случится. Мало ли что может помешать чуду случиться? Это сомнение, наверное, обязательное. Какое же может быть чудо, если в нём уверен? Тогда это вовсе не чудо.
Принцесса сидела на своём бархатном диване не торжественно, не как сидят на троне. Она уютно поджала под себя ноги в меховых домашних тапочках. Листает книгу без картинок. И не смотрит на Тимку, считается, что его нет здесь. А он здесь, он всё видит. Он наводит кинокамеру на принцессу, а она не реагирует. Тимка слышит, как шелестят страницы её книги. Вот сейчас она поднимет свою прекрасную голову, и что-то переменится. Перестанет метаться фонарь за окном, тени на стенах успокоятся, оживёт пламя свечей, оно станет не стеклянным, а живым и тёплым. И может быть, со звоном распахнутся двери. Что-то будет.
