Ступень вторая - [10]

— После этого проехались к куполу, все камеры вышли из строя, — бодро отчитывался подчиненный, один из тех, кто спалился у купола и запись с которым была у пацана на телефоне. — Купол трогать не стали, но подошли близко и в нем движения не заметили.

— Ни одна химера не появилась?

— Так точно, господин полковник, ни одна.

— И записей ни с одной камер у купола нет?

— Никак нет, господин полковник. С момента приезда Елисеева и Шевчука запись прекратилась. Даже с дальней, на которую у нас были особые надежды.

— Плохо маскируете, — мрачно сказал полковник. Его тянуло выпить стопочку коньяка, пузатая бутылка которого стояла в столе, но при подчиненном делать этого не хотелось. — Завтра поеду с вами, лично займусь.

Маг изобразил радость, которую он не испытывал, и продолжил:

— Есть запись с камеры у шлагбаума. Елисеев бледный, и у него идет носом кровь.

— Перенапрягся?

— Похоже на то.

— Что же он делал у купола? — тихо, больше для себя, чем для посторонних, спросил Ефремов. — И защита эта в его квартире вроде соколовская, а вроде уже и нет. Непонятный парень. Кто за ним стоит?

— Слухи вам нужны, господин полковник?

— Говори уж, Рябов, — пробурчал Ефремов. — Из любого слуха можно выудить что-то ценное.

— Из разговора с одним из мальцевских магов я понял, что за Елисеевым стоит тот же тип, что наехал на Андрея Мальцева. — Ефремов вскинул на подчиненного недоумевающий взгляд, и тому пришлось пояснить: — В мальцевском здании, в центре города.

— А, ты про тот случай, — вальяжно кивнул полковник. — Он знатно прогремел. Помнится, тогда многие хотели заполучить записи с камер из кабинета Андрея Мальцева.

Он со значением посмотрел на Рябова.

— Но так никому и не удалось, господин полковник.

— Но слухи ходили, что это Лазаревы…

— Елисеев, в некотором роде, тоже Лазарев и имеет с ними общее дело.

— То есть, Рябов, ты уверен, что за Елисеевым стоит Лазарев?

— Господин полковник, я этого не говорил, — уже не так бодро отрапортовал Рябов. — Я с Елисеевым лично общался, и мне показалось, что он выглядит уверенным в собственных силах, а не в посторонней поддержке. Ну и мальцевский говорил не про Лазаревых.

— А про кого?

— Да чушь какую-то нес про волхва, — недовольно ответил Рябов. — Но он тогда уже напился до положения риз, так что мог глюки словить.

— Глюки, говоришь, — полковник выдвинул ящик, убедился, что коньяк не пропал, и сожалением задвинул. — А ведь на внешней записи кабинета Мальцева виделось что-то странное… Но волхв? Ты еще про богов вспомни.

— Я про богов вспоминать не буду, господин полковник. Но с фактами не поспоришь. Мальцевы отказались от претензий к Елисеевым по уведенной магичке. Причем не только формально. Девушка до сих пор жива, а старший Мальцев вовсю привечает Елисеева. Должно быть этому какое-то объяснение.

— Разумеется должно. Но волхвы, капитан, тут не при чем. Мы люди образованные, верим в магию, а не во всякую там антинаучную ерунду.

Глава 4

Полученное от Ирины Егоровны я засунул в сейф. Все, кроме печенья, разумеется. Печенье я отнес на кухню. Какой бы меркантильной особой ни была родственница Соколовой, готовила она отменно, такое выкидывать преступление, тем более что там никаких посторонних нехороших добавок не было. Может быть, племянница и не любила тетю, но травить точно не планировала.

По-хорошему, стоило бы разобраться с наследством покойного мага, там наверняка что-то важное, если он так старательно защитил свое наследство, но где на это взять время? Ходили слухи, что на высших стадиях своего развития маги могут создавать псевдоличностей для решения тех или иных задач, и все эти личности обладают знаниями и способностями исходной матрицы. Но я таких магов лично не встречал ни одного, методики такой не знал, а если бы знал — не рискнул разрываться даже на двух Ярославов, поскольку мне до высшей стадии — как пешком до Луны. Поэтому я рассудил, что лежало несколько лет — полежит еще, и отправил в сейф, к которому доступа не было никому, кроме меня.

И только я это сделал, как меня настиг вызов от Серого. Я ответил раньше, чем успел удивиться. Нет, научил так общаться я его давно, но он до сих пор предпочитал телефон или личную беседу. Чтобы он решился на встречу в снохождении, должно было произойти что-то невероятное, поэтому я сразу настроился на плохое.

— Что-то случилось? — бросил я, лишь только его увидел.

— Пока нет, — ответил он. — Но может случиться. Ты вон Ане сказал, что снимешь купол.

— И?

— А как ты объяснишь?

— А я должен что-то объяснять?

— Не должен. Но вопросы непременно возникнут. Представь, как это выглядит со стороны. Побочный сын, не принятый в клан по причине, слабости неожиданно показывает чудеса, доступные только очень сильным магам. Встает вопрос, кто за ним стоит. И от ответа на него будет зависеть, станет ли вообще с тобой встречаться император. Источник твоей силы и знаний должен быть прозрачен, понимаешь? Иначе тебя в чем только могут не заподозрить.

Я задумался. В процессе размышлений изменял пространство вокруг себя. В помещениях я насиделся, поэтому выбрал для воплощения берег ручейка, заросший шелковистой травой, и иву, прикрывающую нас от солнца, которое тоже было. Последним штрихом стал легкий ветер.