Ступень вторая - [8]

— Нет, хочу, чтобы она от меня с Полиной отстала. Так поймет иллюзорность желаний и перестанет капать на мозги.

— А если они с Денисом что-то откопают?

Я пожал плечами.

— Всегда можно сказать, что это не достаточно хороший вариант.

— А вдруг они найдут идеальный?

Серый явно развлекался, пришлось ответить ему тем же.

— Тогда ты пойдешь договариваться.

— С чего вдруг я? — опешил он.

— У тебя генеральная доверенность, — напомнил я. — Ты, можно сказать, сейчас главное лицо в клане. Я-то даже подписывать ничего не имею права. Так что и отвечать в случае чего тоже придется тебе.

— Хо-хо, — неуверенно сказал Серый, решил, что развлекаться за мой счет себе дороже и резко свернул на другую тему: — Но с отдыхом Аня права.

— Вот закончу с поместьем Вишневских и отдохну.

— А что тебе мешает отдохнуть в промежутках между визитами туда? Сегодня, например?

— Тоже решил надо мной шефство взять? — усмехнулся я.

— А почему нет, если ты пытаешься на себя все повесить? Тимофея вон еще взял зачем-то. А это дополнительная нагрузка.

— Это не нагрузка, а бонус. Нам в любом случае нужен второй целитель. Ане тоже пора ритуал проходить, и рисковать, пока Тимофей не поднаберется от нее хоть чего-то, я не буду.

— Ей ты не хочешь рисковать, а собой — запросто?

— Она важнее. У нее в голове знания, которых тут ни у кого нет.

Целители вообще всегда были привилегированной кастой, им прощались многие закидоны. Разумеется, сильным целителям. Ане до такого еще расти и расти, но сильней у нас все равно нет.

Неожиданно Серый резко остановился и встряхнул меня.

— Ярослав, ты идиот? Ты не понимаешь, что если с тобой что случится, ее положат в первую очередь вместе со всем, что у нее в голове? За нас примутся или нет, неизвестно, но ей точно не жить. Ее жизнь зависит от твоего благополучия.

— Да понимаю я все, — вяло огрызнулся я. — Но получается, что до соревнований кровь из носу с поместьем успеть надо. Кстати, как там регистрация? Печать скоро можно будет заказывать?

— Пока тянут. Отписываются, что проверяют, не осталось ли прямых наследников. Хотя с ними-то как раз все понятно…

Серый начал привычно ворчать на бюрократию, а я его почти не слушал, размышляя над тем, что мне сказали они с Аней. В чем-то, несомненно, они были правы, так почему мне сегодня не отдохнуть? Нет, на тренировку я не пойду, а вот к Ирине Егоровне давно пора заглянуть.

С Серым я распрощался, отказался от предложения меня подвезти и пошел домой. Там вытащил из сейфа банку с драгоценными камнями, забросил в рюкзак и вызвал такси. Жила бывшая владелица этой квартиры за городом, хотя и недалеко.

По дороге я вспомнил, что в гости положено ходить не только с собственностью хозяев, но и с чем-то еще, и попросил остановиться у магазина, где купил красивую коробку конфет и немного фруктов, на случай если вдруг с конфетами промажу. Выбирал их я на свой вкус, а он мог сильно отличаться от вкусов пожилой женщины.

Как выяснилось, я поступил правильно, потому что конфеты она вовсе не ела, но предложила мне с ними попить чаю. Причем предложила, невзирая на мои уверения, что я по делу и ненадолго. Заявила, что даже слушать меня не будет, пока я не сяду за стол и не возьму в руки чашку. Выставила не только мои конфеты, но и несколько видов варенья, а еще печенье в большой чаше, больше напоминавшей тазик.

— Племянница снабжает, — пояснила она, когда я оторопело уставился на эту бадью. — Печет она вкусно, но я ем мало, а она обижается, если что-то остается. Так что уж вы постарайтесь, молодой человек, помогите бедной женщине управится. А не управитесь — в пакете с собой остатки вручу.

Это прозвучало настолько угрожающе, что к печенью я приступал с опаской. А зря, оно было свежим, рассыпчатым и таяло во рту. Племянница бывшей хозяйки моей квартиры оказалась знатной кулинаркой.

— Так что вас привело ко мне, Ярослав? — спросила Ирина Егоровна, когда убедилась, что насильно впихивать печенье в меня не придется.

Я вытащил из рюкзака банку.

— В сейфе обнаружилось. Я не силен в оценках, но мне кажется, что тут на большую сумму, чем мы заплатили за квартиру. Поэтому я решил привезти их вам.

— Это вы так везли? Без охраны? — удивилась она.

— Думаете, Ирина Егоровна, меня кто-то может ограбить? — удивился я.

Прошло то время, когда каждый пытался самоутвердиться за счет Ярослава Елисеева, теперь любители таких развлечений огибали меня по дуге, а если не огибали… Что ж, мне тоже иногда нужно развлекаться.

— Попробовать могли, — она улыбнулась чему-то, придвинула банку, посмотрела на содержимое, покрутила головой и отодвинула ко мне. — Забирайте. Мне не нужно.

— Это очень дорогой подарок. Я не могу принять.

— Полноте, молодой человек, вам легче будет, если меня из-за этакого богатства прирежут ночью?

— Так никто же не знает, что я вам привез. Отдадите племяннице, когда к вам придет. Будет наградой за такое замечательное печенье.

— Да ну ее, — Ирина Егоровна махнула рукой, чуть не сбив чашку со стола. — Думаете, она из любви его печет? Она спит и видит, когда наконец к ней перейдут все мои деньги. У нее на лице написано: «Когда же ты наконец сдохнешь, карга старая?».