Стрелец удачливый - [3]

Орлов съездил в Апрелевку — там выяснилось, что сходить надо на станции Победа — и был очарован домом. Он был невелик, но со всеми удобствами, недалеко от станции, к нему можно проехать на машине, магазин поблизости, дом полностью меблирован. Он передал жене сорок пять тысяч, которые просила Рахиль Абрамовна, через неделю уже обосновался на новом месте и принялся за переводческую деятельность. Себе он забрал темный кабинет (наверно, Гатович тоже работал в нем, промелькнула мысль у Михаила) со столом у окна и столиком поменьше рядом. У стены стоял массивный шкаф, такой тяжелый, что Михаил не смог его сдвинуть с места. Тогда он махнул на шкаф рукой, сел за компьютер, разложил книги и словари, и углубился в перевод очередного Тома Клэнси.

Орлов был настолько увлечен своей работой, что даже не заметил, как прошли четыре года. В стране происходили революционные перемены, Советский Союз распался, один президент ушел в небытие, пришел другой, платить за переводы стали меньше — хотя суммы были потрясающими, измерялись миллионами, которые, как он узнал в электричке, все называли почему-то «лимонами». Сын Алексей возглавил какую-то фирму и, судя по всему, неплохо зарабатывал, так как приезжал к родителям в «мерседесе» и с двумя охранниками. Он неоднократно предлагал родителям финансовую помощь, но Михаил и Зоя отказывались. Больше всего Орлова потрясло то, что он стал пенсионером! Впрочем, пенсии оказались такими нищенскими, что в сберкассу — сбербанк, по-новому — он не ездил. Зачем? Он зарабатывал достаточно и так.

И вот наступил день, когда Михаил сдал в издательство «Мир» перевод последней книги Тома Клэнси «Слово президента». К этому времени он настолько устал от переводов, что интерес к ним пропал, и он категорически заявил, что больше ничего переводить не будет. Выяснилось, однако, что переводить и не требовалось. Подобно тому, как раньше он был завален переводами, так и теперь к нему то и дело поступали предложения на переиздание уже сделанных им ранее переводов, за которые щедро платили.

Шел май 1998 года. Стояла необычно жаркая погода и Орлов предвкушал, как он расположится у себя в прохладном тенистом кабинете за столом, на котором не будет ни единой книги, а вместо них будут стоять шесть бутылок пива «Балтийское» № 5 с синей этикеткой, охлажденных в холодильнике, и по ним будут стекать ледяные струйки. По какой-то странной ассоциации ему вспомнилось, что он родился 29 ноября, следовательно, по знакам Зодиака он Стрелец, а 29 ноября не бывает такой жаркой погоды.

Что сегодняшний день сулит Стрельцам? Михаил развернул «Вечернюю Москву» и прочитал гороскоп на 19 мая: благоприятный день, отлично, проявлять инициативу — ну, это он уже сделал — позвонил по телефону и напомнил невестке о пиве, — ага, ваши финансовые начинания принесут успех, не бойтесь необычного. Что бы это могло значить? Жена осталась в Москве и приедет только вечером, Алексей у себя на фирме, значит, на даче только Наташа с сыном Кузей.

2

Итак, было жаркое майское утро 1998 года. Орлов ехал на дачу и не предвидел никаких сложностей — разве что выключилось электричество и пиво в холодильнике не успело охладиться. И тем не менее, судьба выбрала именно этот день чтобы обрушить на его ничего не подозревающую голову свой несказанно щедрый дар. Электричка замедлила ход, завизжали тормоза и поезд остановился. Орлов вышел на платформу и привычно пошел к лестнице. Отсюда идти минут десять — не так уж трудно, поскольку тропка пролегала в тени молодых березок. Вот и дача — он достал ключ и отпер калитку в высоком заборе.

— Доброе утро, Наташа, — поздоровался он с невесткой, загорающей в одних трусиках — кто может заглянуть сюда? — на разостланном одеяле. — Как дела у Кузьмы?

— Здравствуйте, Михаил Игнатьевич. Он хорошо поел и теперь спит. Удивительно спокойный ребенок. Ваше пиво я поставила, как вы и просили, в холодильник.

Орлов кивнул и вошел в кабинет. Сегодня все было не так как всегда. Стол был вызывающе пустым. На его обширном пространстве красовался один компьютер. Слева у стены стоял огромный массивный шкаф. Сегодня это вызвало почему-то раздражение у Михаила. Он снял куртку, уперся плечом в шкаф — в прошлом ему ни разу не удавалось подвинуть его даже на сантиметр — и с неожиданной легкостью сдвинул на целую ладонь. И тут же увидел что за шкафом находится розетка, которую раньше он не замечал. Немудрено, она скрывалась за шкафом, подумал он.

Орлов сходил в кухню за парой бутылок пива, с удовлетворением отметив, что они были не только холодными, а прямо-таки ледяными, и вернулся в кабинет. Опустошив первую бутылку, он подошел к розетке и нагнулся над ней. Розетка как розетка, только к ней не ведут электрические провода. Он взял вилку компьютера и воткнул в странную розетку. Экран компьютера тут же осветился зеленоватым светом. Значит, проводка идет с противоположной стороны, решил Орлов, вышел в соседнюю комнату и увидел, что на стене, примыкающей к его кабинету, нет никаких проводов.

В этот день зрение у Орлова стало каким-то особенно острым. Он обратил внимание на то, что соседняя комната, служащая для него спальней, примерно на метр уже кабинета — раньше он этого тоже как-то не замечал.