Странник - [17]
- Плохо? - с сарказмом произнес один из сопровождающих.
- Наоборот! Все наше воинство, не стоит одного его выстрела!
- Ну что ж, посмотрим. Покажи-ка Рон, чего ты стоишь! - произнес дядя, поднося к глазам бинокль.
Я сделал несколько выстрелов.
- Ты воспитал, отличного снайпера, Клайд! - воскликнул один из мужчин наблюдающих за мной.
- Увы, не я. Но я горд за тебя, Рон! - сказал дядя, улыбнувшись.
Перестрелки с бандой продолжались еще сутки. Никто из бандитов так и не решился подняться в атаку, а нашим это было просто не нужно. К вечеру следующего дня изрядно поредевшая от потерь банда, расселась по уцелевшим от боя грузовикам, и бежала от города. Я усталый и разбитый, вернулся домой и завалился спать. Так закончился набег на город, в отражении которого, я впервые принял участие.
... Я нахожусь в огромном парке, разбитом на окраине какого-то мегаполиса. Аккуратные дорожки, выложенные разноцветной плиткой, хаотично пересекают, зеленеющие коротко подстриженной травой, полянки, на которых с шумом резвятся дети. Местами видны группы деревьев, дающие тень и прохладу. Вдоль дорожек установлены удобные деревянные скамейки с резными спинками. То там, то здесь видны степенно прогуливающиеся люди. Полюбовавшись идиллией, я неспешно иду по направлению к городу. И выхожу к небольшой станции монорельсовой дороги, органично вписанной в ландшафт парка. Пройдя, через турникет выхожу на перрон. Через минуту, почти неслышно подъезжает поезд, и я сажусь в него. Мягкие удобные кресла, мерно покачивающийся вагон, легкая ненавязчивая музыка. Все это создает, неповторимый уют и хорошее настроение. Спустя несколько минут приятный голос объявляет мою остановку, и я выхожу из поезда.
Высокие стеклянные дома, окружающие меня, теряются, где-то высоко в облаках. Широкие асфальтированные улицы, полны, улыбающихся встречным, людей. Ухоженные цветники и газоны, радуют взгляд. Я иду по улицам счастливого города, и чувствую, их радость. Вхожу в какое-то здание, и скоростной лифт, стремительно возносит меня на его крышу. Здесь, тоже разбит небольшой скверик. Растут карликовые сосны, придавая воздуху неповторимый аромат. Играет солнечными бликами небольшой фонтан, дающий дополнительную свежесть в жаркий солнечный день. По краю крыши идет невысокий, по пояс взрослому человеку парапет, украшенный горшками с вьющимися растениями. Чуть дальше стоят еще несколько домов, на крыше которых тоже разбиты сады, и кажется, что ты на каком то летающем острове, плывущем среди облаков, которые находятся гораздо ниже тебя.
Я раскидываю руки в стороны и, становясь невесомым, взлетаю ввысь. Облака далеко внизу, как по мановению волшебной палочки рассеиваются, и я одним взглядов охватываю этот огромный город, вмещающий в себя миллионы жизней. Вдруг я слышу тонкий звук постепенно переходящий в визг. Свет. Вначале нежный и ласковый, но с каждым мгновением все более жаркий и испепеляющий. Вначале едва заметный, но уже через секунду, сияющий как тысячи солнц. Бросаю взгляд на город. Дома, как свечи, начинают плавиться и оплывать, оставляя после себя причудливые скульптуры, созданные сумасшедшим художником. Некогда зеленые и прохладные парки, и дома, вмиг превращаются в черные и усыпанные пеплом руины. Там где еще мгновенье назад были люди, остались лишь тени и прах развеявшийся, поднявшимся ветром...
...- Сделайте же, что-нибудь, вы же видите у него жар! - слышу голос Лии, и вновь впадаю в забытье.
... Подвал. Сложенные из крупных каменных блоков, пол и стены. Высокий, даже если вытянуть вверх руку, я не достаю до его свода. Воль стен стоят стеллажи, заполненные различными припасами. На протянутой проволоке, висят окорока и колбасы. У меня за спиной вещмешок, набитый припасами, а в руках автомат. Я подхожу к дальней стене, встаю на цыпочки и, вытянув руки в стороны, стараюсь нащупать, небольшие углубления, слева и справа, выше меня. Наконец у меня это получается. Я что-то нажимаю, и слегка поворачиваю. Отойдя на шаг назад, жду результата. Спустя пару секунд, на моих глазах, огромная плита, замаскированная под камень, плавно уходит вниз. Перед моим взором открывается, бесконечный коридор, под небольшим углом спускающийся вниз. Я делаю пару шагов и оказываюсь там. Хотя в коридоре нет, не единого источника света, я все прекрасно вижу. Плита плавно становится на свое место. Взяв автомат на изготовку, включив фонарь, я осторожно спускаюсь вниз по коридору, оглядываясь по сторонам. Вдруг замечаю слева от себя небольшую овальную дверь, снабженную штурвалом, легко тяну на себя, и она открывается.
Большой полукруглый стол, заставленный различной аппаратурой, удобные кресла вокруг него. На стенах развешаны какие-то плакаты, схемы из материала, больше похожего на пластик, чем на бумагу. Не найдя ничего полезного мне выхожу из комнаты и иду дальше. Еще одна дверь. Открываю и, выхожу на широкий балкон. Он находится на высокой отвесной стене. Прямо подомной огромный зал с различными механизмами, кажется, что его только что покинули люди, и вот-вот вернутся, и все опять придет в движение. Но проходит вечность, а все остается на своих местах, подернутое паутиной и покрытое пылью. Вижу лестницу идущую вдоль стены, но что-то не пускает меня туда и...
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.