Странник - [19]
- Ну, что идем дальше?
- Подожди. Нам нужно сюда.
- Зачем? Тут ничего нет.
- Нужно! Я чувствую это. - Отвечаю я, и как сомнамбула иду вперед.
Подойдя вплотную к первой "скульптуре" я, положив ладони рук на ее поверхность, прислушиваюсь к чему-то.
- Когда-то, очень давно здесь жили люди. Тысячи людей. Я видел этот дом. Он был такой высокий, что терялся среди облаков. А по этим улицам ходили счастливые, улыбающиеся друг другу люди. Мне нужно дальше. - Чуть слышно вещаю я.
Мой напарник, потрясенно замирает. Из леса начинают появляться охотники, напарник знаками, что-то показывает им, и они собираются вокруг меня.
Я как во сне, иду дальше. Пройдя около сотни шагов, подхожу к другому изваянию и прижимаюсь к нему ладонями.
- Это здесь. Мне нужно туда. - Чувствую я.
Оглянувшись вокруг себя, подбираю какой то камень и с размаха ударяю им по оплывшей стене. Камень отскакивает не причинив никакого вреда. Ещё удар! Ещё! После третьего удара появляется трещина, и вскоре, камень проваливается внутрь здания. У окружающих меня охотников вырывается изумленный вздох. Расширив проем, я пролезаю внутрь. Огромный холл, подернутый кое-где потеками от высокой температуры, в чем-то все же сохранил свои очертания. В холле царит полумрак. В стенах зияют проемы, некогда закрытые сгоревшими дверьми, видны пятна копоти. Я иду к одному из проемов. Лестница, ведущая вниз, местами залита как бы потеками лавы, стекающей по ней и застывшей причудливыми волнами. Включив фонарь, я аккуратно, стараясь не оступиться, спускаюсь по ней. Пройдя несколько пролетов, попадаю в такой, же холл, но лучше сохранившийся, чем первый, видимо жар, царивший на верхних уровнях, не дошел сюда. Здесь даже сохранился выложенный мозаикой пол, и двери, выполненные из какого то материала, текстурой напоминающие дерево. Поворачиваюсь к своим спутникам: "Просьба, пока ничего не трогать!" Вхожу в одну из дверей. Комната, открывшаяся мне, заставлена стеллажами, на которых в идеальном порядке выстроены бесконечные ряды коробок с лазерными дисками. На каждой коробке надпись, определяющая название или содержание диска. На одном из стеллажей несколько десятков коробок с портативными компьютерами. Картонные коробки расслоились от времени, а пенопласт, что служил в качестве прокладок, рассыпался в мелкий горошек. От этого стопка слегка перекосилась. Посередине комнаты стоит большой компьютерный стол с несколькими мониторами и клавиатурой. По краям две колонки громкоговорителей. Возле одной из них ящик системного блока с несколькими дисководами. На передней панели нарисована стрелка, указывающая на кнопку включения. От него в соседнее помещение, отходит жгут проводов, через грубо сделанный пролом. Возле стола стоит изрядно обветшавшее кресло. В кресле, откинувшись на спинку, и положив руки на подлокотники, находится то, что когда-то было хозяином этого помещения. Высохшая от времени, мумия взрослого человека, одетая в выцветший от времени комбинезон, с длинными, спускающимися ниже плеч седыми волосами. Сам не осознавая, что делаю, нажимаю кнопку запуска, на системном блоке. Начинает мигать синий светодиод, пошла загрузка.
Изумленно несколько секунд смотрю на засветившиеся экраны мониторов, оглядываюсь в поисках стула и, найдя глазами какой-то ящик, пододвигаю его к столу, отодвинув кресло с покойником, и присаживаюсь.
Загрузка продолжается. Позади меня полукругом стоят изумленные охотники, с любопытством и некоторым испугом разглядывающие то, что происходит.
Появляется рабочий стол с выведенным на него обращением:
"Здравствуй, далекий потомок!
Если ты, читаешь эти строки, значит, я не зря потратил дарованное мне время. Здесь, в этой комнате, собрана вся информация, до которой я смог дотянуться. Какая то часть ее залита в компьютер, это то устройство, с экрана которого ты читаешь этот текст. Остальное, загружено на диски и карты памяти сложенные, на стеллажах этой комнаты.
Ниже на экране даны подробные инструкции по пользованию данным устройством. В том, что оно будет работать и через сотни лет после моей смерти, я почти не сомневаюсь, ведь не зря я потратил столько времени, прокладывая дополнительные, много раз дублирующие себя кабели, выводил на крышу и стены панели солнечных батарей. Старался защитить все, что было в моих силах, от грызунов и прочих невольных вредителей. Поэтому, если здание не разрушено и, по-прежнему, светит солнце, информация дойдет до тебя, потомок!".
Далее шли инструкции по использованию компьютера. Отвлекшись на минуту, я попросил сообщить недавно созданному Совету Охотников, о найденном, и пригласить сюда его представителя. А также обеспечить охрану этого здания, так как находка слишком ценная. После чего принялся читать дальше.
" Здесь, в компьютере, в основном собраны всевозможные исторические факты, предшествующие катастрофе и, ее возможная причина. Дана подробная карта города и прилегающей к нему местности, с указанием всех имеющихся построек и их назначение. Показаны все, склады, магазины, гаражи и военные объекты. Конечно, многие из них сильно разрушены, а некоторые и уничтожены, но все же я отметил их местоположение, что поможет тебе в их розыске.
Меня пытаются убить и съесть пять раз в день. Лишь умение вовремя разнести полдворца и особый дар спасали мне жизнь и честь! Иногда красивые глаза тоже помогали избежать дипломатического скандала. Но опыт подсказывает, что лучше бить чемоданом. Сегодня я собираю информацию про принца оборотней и проверяю его на склонность к изменам. Потом предоставляю полный отчет о короле эльфов. Чуть позже проверяю стрессоустойчивость разъяренного дракона. У официальной королевской «развратницы» очень «потный» график. Меня даже посвящали в рыцари и обещали оплатить торжественные похороны.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.