Страна убитых птиц - [67]
Крепыш пожал плечами. А чернявый патрульный угрюмо поднял голову, посмотрел на мутанта.
— Говорил, Иерарх.
Мутант вопросительно поднял брови.
— Ну, оттуда! — чернявый показал в сторону просвета взбегающей к стенам дворца улочки. — Как у вас?.. Главный Красивый!
— Хай?! — глаза мутанта превратились в щелочки.
Прогремела автоматная очередь.
Три вертолета с турбореактивными подвесками одновременно взмыли со стартовой площадки Дворца. Их проводил дружный свирепый рев ворвавшихся в эту секунду на площадку морских пехотинцев. Кое-кто выпустил вдогонку очередь из автомата, но бронированным брюхам вертолетов — это что слону укус муравья.
Возле стойки пожарного крана у края площадки лежали тела Информатора, Старухи, жены Президента, и Начальника Охраны дворца.
Атису Кагайнису не нужно было повторять дважды. Нескольких слов, оброненных бледным, поддерживаемым Джу под руку Президентом, сказанных в самое ухо Исполнителя, оказалось достаточным для исполнения немедленного приговора. Правда, почуявший неладное Начальник Охраны отходил в сторону неохотно, на ходу нащупывал пистолет под мышкой куртки… Очередь из автомата успокоила его. Старуха только посмотрела в сторону поднимающегося по ступенькам лестницы в люк вертолета Президента, презрительно хмыкнула и сняла очки с толстыми линзами. Президент поднимался один, Джу Найдис стояла, опустив руки, бледная, с развевающимися волосами…
Когда прогремела вторая очередь, она страшно закричала, закрыв лицо руками.
Информатор стоял спокойно, смотрел на Исполнителя умными и печальными глазами. Очередь бросила его на неподвижное тело Старухи.
— Зверь! — раздался крик Джу Найдис. — Мертвецы! Вы все — мертвецы! Ненавижу! А-а-а!
Она побежала к спуску с площадки. Президент обернулся, слабо махнул рукой. Исполнитель догнал ее в три прыжка, перехватил за пояс, поднял, понес к вертолету. Бесшумно хлопнула дверца люка.
В машине номер один находились Президент, Исполнитель, Джу Найдис и телохранитель Президента.
Из машин номер два и три пялились в иллюминаторы бледные, перепуганные лица приближенных к Президенту Иерархов.
Взревели двигатели. Винты, наращивая обороты, сгоняли с площадки клочки бумаги, чей-то платок, пустой футляр из-под очков… Сильная струя воздуха шевелила волосы убитых.
Вертолеты взмыли одновременно, развернулись, натужно ревя, понеслись в неизвестное.
Их проводил дружный крик ворвавшихся в эту секунду на вертолетную площадку морских пехотинцев.
У турели танкового крупнокалиберного пулемета изнывал от скуки молоденький стрелок-первогодок. Танк занимал позицию у спуска Проезда Ветеранов. Перестрелка стихала, взрывов гранат не было слышно вовсе. Стрелок тоскливо смотрел на далекий полоскавшийся на ветру флаг Федерации над одним из куполов Дворца. Вдруг оттуда взмыли сразу три вертолета, разворачиваясь, нацеливались носами в его сторону.
Высунулся командир танка, недоуменно крикнул:
— Ты что?! Кого ты там нашел?
Стрелок припал к пулемету, поймал в перекрестье левую машину, нажал гашетку. Пулемет оглушительно и мерно загрохотал.
— Горит! Сби-и-иил!
Стрелок радостно хлопнул командира по плечу.
Кружась нелепо и бестолково, как бабочка, сбитая влет камешком из рогатки хулиганского мальчишки, вертолет беспорядочно дергался из стороны в сторону, завис над Старой Площадью, потом начал крениться вниз и боком, боком пошел на ХРАМ Безумного скорбящего…
Сбил мозаичный купол с золоченым крестом, неистово кружась, пролетел метров сто и рухнул посреди Проезда. Раздался грохот, хруст, взметнулось и погасло пламя. Через секунды три — четыре тяжкий звук взрыва потряс воздух.
Командир танка некоторое время молча всматривался, потом от плеча залепил стрелку здоровенную пощечину.
— Крест сбил, ублюдок! Не стоят они этого… Марш вниз!
Обиженно всхлипывая, стрелок скользнул в люк, ударившись носом о выставленный ботинок командира.
На Старую Площадь неожиданно и мертво навалилась тишина.
Лев Матвеев ненавидел весь мир. Третьи сутки он сидел в этой затхлой, пропахшей плесенью, кислой овчиной и мышами дыре. И это после суток бесконечных погонь, прыганий по крышам, перестрелок и авантюрных прорывов сквозь цепи загонщиков…
Из здания Надзора их вырвалось трое, он, «канцелярская крыса» — Представитель Президентского Надзора из ЦЕНТРА, и Ренат Зеулин, оперуполномоченный КПК. Здание Надзора горело, подожженное сразу с четырех сторон. Мятежники бросали в окна намоченные в бензине факелы, камни и куски тяжелой арматуры. Агенты Надзора сначала заняли круговую оборону, но потом огонь постепенно вытеснил их в правое крыло здания, за которым сразу же начинался огромный ров, кольцом опоясывающий территорию Химкомбината. Отсюда мятежникам хода не было. Но буквально через три часа штурма все здание, за исключением правого крыла, находилось в их руках. Матвеев почувствовал неладное, когда в одно из окон увидел сновавших среди восставших странных, полуголых людей, косматых, страшных, с автоматами в руках… Это были мутанты. Одному из них Матвеев, аккуратно выцелив, прострелил лоб, и сам чуть не угодил под меткую очередь его набежавшего собрата. Матвеев был поражен — когда эти полузвери-полулюди научились обращаться со стрелковым оружием?! Кто вооружил их? Но, вспомнив о вертолетном полке, так бесславно погибшем над СВАЛКОЙ от неизвестного оружия, он перестал удивляться. Лихорадочно соображал, как выйти из все более обостряющейся ситуации.
