Страна терпимости (СССР, 1951–1980 годы) - [82]

И в это самое время – охлаждения с ее стороны – по зданию поползли слухи о ее любовной связи с Владимиром Николаевичем. Источником была, конечно, его секретарша, одинокая бабенка, имевшая свои виды на начальника. Естественно, ее возмущало поведение замужней Ксении. Интересно, что слухи появились тогда, когда Ксения обрела спокойствие, и ее покинули душевные переживания. Глядя на нее и Владимира Николаевича, когда они задерживались в коридоре, чтобы условиться об очередном рандеву, ни за что нельзя было догадаться, что они любовники, настолько равнодушно они глядели друг на друга. Просто стоят и разговаривают двое случайно встретившихся людей. Мало ли о чем… О делах, конечно, – государственной важности.

Как-то в приемную зашла Лира. Они поболтали о том о сем, и вдруг – внезапный вопрос:

– Говорят, В.Н. – твой любовник?

Ксения от неожиданности покраснела и какойто миг решительно не знала, что ответить. Потом спросила:

– Кто говорит такие глупости?

– Да так, народ… Смотри, твой узнает, не сдобровать тебе. Татарская кровь взыграет… – с тем и ушла.

Ксении пришлось испытать на собственной шкуре, что такое общественное мнение в таком авторитетном учреждении, как Совмин. Это не жалкая кучка обывателей в глухой провинции – Енисейске, где ее любимый был хулиган и бывший зек. Некоторые женщины перестали с ней здороваться, делая вид, что в упор ее не видят; другие здоровались сквозь зубы, всем своим видом демонстрируя оскорбленность в лучших чувствах; третьи взирали с негодованием, те которые вели достойную одинокую жизнь со случайными связями, как Лира, например. Были и такие, которые хихикали за спиной, а в глаза смотрели с любопытством и откровенной завистью. Мужчины вели себя не лучше, правда, в ином направлении: стали чаще заигрывать, давать волю рукам, позволять пошлые намеки… Будто, заимев любовника, она дала повод к хамскому поведению, к вседозволенности. Будто стала доступна для всех, как публичная девка. Одним словом, ее подвергли обструкции.

«Толпы недремлющее око, как боль, входящая извне. Любовь – не счастье, а морока, когда она в плену – во мне.» Было во стократ обиднее поведение окружающих тем, что любви-то не было, хотя интим изредка случался. Ксения и так не слишком часто ходила по зданию, надобности не было, а теперь и вовсе старалась носа не высовывать. Но бывать на людях все равно поневоле приходилось: обед в столовой, продукты в буфете, визит в аптеку, в книжный киоск, на почту. До того, как влюбиться, она ходила с высоко поднятой головой: совесть была чиста. Теперь она старалась проскользнуть, как тень, – с низко опущенной головой и крепко сжатыми губами. Пресс общественного мнения начинал опускаться – двигаясь медленно, но неуклонно вниз и вниз, грозя раздавить своей массой остатки добрых чувств к окружающим людям.

Чтобы хоть как-то выбраться из состояния подавленности, Ксения опять погрузилась в домашние заботы. Они заняли денег на мебель, и она кланялась людям, могущественным по этой части, вынося двусмысленные намеки. Некоторые, пользуясь моментом, распускали руки и лезли с поцелуями, и она фальшиво хихикала, испытывая отвращение к себе. Такой ценой приобрела немецкую стенку, румынский кухонный гарнитур «Красную шапочку» – дефицит из-за относительной дешевизны. Обставив квартиру, она стала выполнять мелкие и покрупнее просьбы родственников Рената, чувствуя вину перед ним. Их аппетиты росли не по дням, а по часам. Теперь перед праздниками она так же, как все, отоваривалась на крупную сумму, так же, как все, возмущалась, если кто-то лез без очереди, опасаясь, что ей не достанется лишнего куска колбасы. Потом раздавала – кому палку сервелата, кому банку растворимого кофе, кому чужук или казы. Пользуясь именем шефа, доставала импортные оправы и труднодоступные лекарства. Крутилась, как белка в колесе, с утра до вечера, до конца рабочего дня, лишь бы не думать. Не думать о том, как низко она пала. И продолжает падать.

Отношения с Ренатом не улучшились с получением роскошной квартиры, с приобретением новой мебели, наоборот – все ухудшались. Вероятно, до него, не без помощи добрых людей, дошли слухи о ее любовной связи. Он, слава богу, не знал наверняка, но все чаще устраивал скандалы, особенно по ночам, когда она с раздражением уклонялась от супружеских обязанностей: ей опротивело отдаваться без любви. Дело кончалось тем, что он или поддавал ей слегка кулаком в бок, если был пьян, а напиваться стал часто, или насиловал – зло и грубо. Насилие вызывало ненависть к мужу.

С родителями у Ксении по-прежнему не было понимания. Да она и не искала его здесь, привыкнув с детства не делиться с ними своими душевными переживаниями, своими радостями и горестями. А теперь и подавно. У отца характер не смягчился с годами, так и оставался суровым по отношению к дочери. Лишь внука он баловал и любил, с ним был добрым и снисходительным. Непокорная дочь лишь выводила его из себя. Нет бы поластиться или поклянчить просительно!..

– Батя, подкинь четвертную единственному чаду!

– Батя, подари на день рожденья серьги с жемчугом, ты же богатенький… А я нищая… Не стыдно за родную дочь?