Страна терпимости (СССР, 1951–1980 годы) - [81]

Ксении была неприятна эта процедура: идти через весь зал под обстрелом разных взглядов: и завистливых – ее молодости, привлекательности, стройной фигуре, и откровенно враждебных – так смотрели те, кому она перешла где-то и когдато дорогу, сама того не заметив, например, когда ее взяли в приемную зампреда. После – получать из рук управляющего или одного из замов подарок: чулки. Неловко, стыдно и… унизительно. Одно дело, если чулки подарил муж, другое – чужой человек. Первый и последний раз – в прошлом году – она едва от стыда не сгорела, но шла прямо, высоко держа голову. За чулками… Больше на раздаче она не присутствовала. Подарок ей приносили в приемную.

Предпраздничное оживление носилось по коридорам, по кабинетам… Одна Ксения сидела безрадостно в приемной, как в глухом углу, и думала, думала – об одном и том же: почему ей так плохо? Телефонный звонок заставил ее вздрогнуть. Она подняла трубку, услышала знакомый голос, который недавно бросал ее в дрожь. Теперь причина дрожи была другая: она не ждала и не хотела звонка.

– Зайди ко мне, – сказал Владимир Николаевич.

Они перешли на «ты», но она никак не могла называть его по имени. Ксения нехотя поднялась со стула и вышла из приемной. Понуро побрела по коридору. А давно ли она как на крыльях летела к нему – к своему любимому? Он встретил ее ласково и приветливо, как всегда, притянул к себе, поцеловал по-хозяйски. Угнетенное состояние ее духа на миг как бы растворилось в тепле и ласке. Владимир Николаевич вручил букет тюльпанов.

– Держи крепче, в нем одна вещичка, чтоб не выпала. Поздравляю!

Выходя из приемной, услышала за спиной громкое хмыканье. Шла по коридору и будто не букет в руках несла, а бревно. В цветах оказался изящный серебряный браслет. Ксения не ожидала такого дорогого подарка, искренне удивилась и тут же позвонила любовнику.

– Спасибо, милый! Очень красивый браслет. Мне, право, неудобно, такой дорогой подарок…

– Ну-ну, не стоит об этом говорить. Носи на здоровье! Рад, что тебе понравилась эта безделушка.

В освобожденной квартире они прожили год, и как-то неожиданно, хотя она и подала заявление в местком на расширение жилплощади, как ей посоветовал В.Н., ей предложили двухкомнатную квартиру улучшенной планировки в совминовском доме. Нового зампреда еще не было, и ей дали отпуск без содержания на три дня. Они переехали в хоромы.

Тут наконец появился новый – уже третий – зампред. Их снова представлял друг другу Владимир Николаевич. Колтай Досович был невысок ростом, ниже Ксении, но обладал приятной, интеллигентной внешностью. Она с первого взгляда прониклась к нему симпатией и тем большей со временем, чем больше хороших качеств открывала в нем. Первое время он часто спрашивал ее совета в оформлении документов и вообще по работе: в аппарате существовала масса неписаных правил. Ксения внутренне распрямилась, почувствовала себя свободнее. Но дистанцию соблюдала, наученная горьким опытом. Кто знает, как К.Д. поведет себя в дальнейшем, когда освоится с высоким положением и расположится повольготнее в мягком, широком кресле! Не будет ли взирать свысока, несмотря на невысокий рост, на подчиненных, в том числе и на нее?

К.Д. предложили несколько кандидатур на место помощника. До Совмина он занимал не столь высокий пост и помощника у него не было. К.Д. остановил выбор на одном из них. Тимур показался Ксении слишком робким, слишком скромным для должности помощника. «Провинция», – перехватила она его восторженный взгляд по сторонам. Но она ошиблась. Тимур стал хорошим товарищем для нее, деловым, расторопным помощником для шефа. Он начал свою деятельность с того, что охотно взял на себя обязанности по обслуживанию семьи зампреда. У К.Д., к счастью, была небольшая семья: супруга, голоса которой Ксения так ни разу и не услышала, и двое детей: взрослый сын-студент и замужняя дочь. Шеф сразу категорически запретил своим близким пользоваться без разрешения его служебной машиной. Ею пользовались Ксения и Тимур – на всю катушку. Вообще, все было бы прекрасно, если бы не Владимир Николаевич. Собственно, дело было даже не в нем, а в ней самой.

Самое первое, приятное и легкое опьянение якобы любовью давно прошло, уступив очередь более сильному – когда человек начинает терять голову и совершать непредсказуемые поступки. Ксения и потеряла, когда они стали близки. Теперь, ей казалось, наступил момент похмелья, тяжкий и болезненный, с отупелой болью в голове и душевной подавленностью. Но наступит и полное отрезвление. Какие чувства тогда овладеют ею? Не будет ли это ужас от содеянного в состоянии опьянения?

Ксения находилась в стадии похмелья: мозги отказывались воспринимать ее внутренние монологи, чувства притупились. Она по инерции продолжала говорить с Владимиром Николаевичем игривым тоном, хотя сама от звонков воздерживалась. Ее уже не томила жажда духовного общения, особенно после того, как произошла необратимая замена духовного на плотское. По инерции сходила еще раз к нему домой – на интимное свидание. Опять не было радости и вообще ничего: пусто было на душе. Даже страх разоблачения покинул ее.