Стороны света - [76]

Ноб обратились в ветер и ринулись вперед – на землю Запада, которую теперь уже некому было защитить.

Вряд ли кто-нибудь из тех, кому на рассвете следовало отправиться на Север, спал в эти беспокойные три часа, которые им оставались. Мадог даже и не ложился. Он отправился в комнаты, которые занял, и бродил по ним при свете одной единственной свечи. Несколько раз он замирал на месте и беспокойно крутил на пальце кольцо с сапфиром. Судя по его отстраненно-сосредоточенному лицу, мысли в его голове крутились не самые приятные. Когда часы на башне пробили пять, Мадог переоделся и отправился будить Эльжебет. Он решил, что сделает это сам, чтобы не оставлять девушку на растерзание Лазарю с его едкими замечаниями.

У двери стояли два стражника.

– Все в порядке? – спросил Мадог.

– Да, господин, – ответил один из них и протянул ключ от комнаты.

Мадог отпер дверь и распахнул ее. Сначала он даже не понял, почему ему в лицо ударил порыв ветра, но потом увидел разбитое окно и валяющийся на полу стул.

– Черт… – Мадог бросился к окну и посмотрел вниз.

Вопреки его худшим опасениям изуродованное тело не лежало на вымощенном камнем внутреннем дворе. Мадог выглянул наружу и увидел, что под окном идет достаточно широкий парапет. Ну как он и думал, эта девчонка все-таки сбежала. Мадог осторожно вынул острые куски стекла, поднял валяющийся на полу стул, встал на него и уже сделал первый шаг из окна на парапет, когда кто-то резко втянул его внутрь. От неожиданности Мадог развел руки и вцепился в оконную раму, в левой ладони появилась резкая боль – осколок впился в руку.

– Полегче, герой, – услышал он насмешливый голос Лазаря, – ты мне еще для чего-нибудь пригодишься.

– Интересно, для чего? – Мадог спрыгнул на пол и стал изучать распоротую ладонь.

– Не знаю, – Лазарь высунулся в окно.

Судя по виду Императора, ему тоже не удалось уснуть: рыжие волосы торчали клоками, глаза были красными.

– Обыскать дворец! – громко приказал он. – Каждую щель обшарить! Никого не впускать и не выпускать, пока я не дам на это распоряжение!

Тут же раздался топот стражи по коридору. На лице Мадога появилась кривая улыбка. Лазарь все еще смотрел в окно. Часы пробили шесть. Как только они закончили свой бой, откуда-то с улицы раздался долгий и протяжный стон: Регент Казимир все еще расплачивался за свои грехи.

– Мы не можем уехать без нее, слишком опасно оставлять ее в Горде, – сказал Мадог.

– Взгляни на это с другой стороны, – Лазарь пожал плечами, – если мы не сможем ее найти, то, вполне возможно, что и ноб не смогут.

– Ноб найдут кого угодно и где угодно. Не забывай, что даже с другой стороны континента они ухитрились похоронить тебя заживо.

Лазарь не ответил. Он снова посмотрел в окно, на его лице появилось странное выражение.

– Что? Думаешь, она все-таки сорвалась вниз?

– Что это? – Лазарь продолжал смотреть в окно.

– Где? – не понял Мадог.

Лазарь указал пальцем на небо. Мадог прищурился, отменным зрением он похвастаться не мог, но теперь он понял, что заметил Император: по небу в их сторону плыло черное облако.

– Может быть, пепел дошел до Горда? – предположил Лазарь.

Но Мадог уже знал, что это не так. В отличие от Лазаря он почти всю жизнь провел в общении с людьми Юга.

– Это ноб, Лазарь. Они все-таки прорвались. Мы не успели.

С совершенно кошачьей ловкостью, которой от него сложно было ожидать, Лазарь вскочил на подоконник и закричал на весь дворец:

– Бейте набат! К оружию!

– Да что ты им сделаешь своим оружием? – зашипел Мадог.

Вот знал же он, что нужно было уезжать сразу же, так нет – Лазарь вроде бы человек разумный, а совершил такую глупую почти детскую ошибку. Видите ли спать он хотел… Теперь вот им на голову свалились ноб. И где эта проклятая Эльжебет?… Лазарь спрыгнул с подоконника и потащил за собой Мадога.

– Куда мы? – тому приходилось чуть ли не бежать, чтобы успеть за Императором.

– В оружейную, за северным мечом, из-за которого Казимир отправил меня на тот свет только со второго раза. На вот, держи, – Лазарь достал из внутреннего кармана кожаного жилета, который был одет поверх рубашки, тот самый медальон, при помощи которого Мадог и Формоз его воскресили. – Думаю, им эта штука не понравится.

– Да с чего ты взял, что они вообще заявятся во дворец? – не понял Мадог.

– Предчувствие нехорошее.

Они наконец-то добрались до оружейной, дверь в которую Лазарь почти что вышиб ногой. Отовсюду доносились топот и крики. Мадог выглянул в окно: облако стало ближе, но все еще находилось на достаточном расстоянии. Времени мало. Остается только молиться, чтобы ноб решили не заглядывать во дворец, иначе… Да какая к черту теперь разница? – подумал Мадог. Шансов их обогнать и добраться до Севера у них никаких. Да и даже если бы они выехали на три часа раньше, то у них тоже не было бы никаких шансов: ноб передвигаются по воздуху, а на лошадях до Севера пилить добрую неделю и то если гнать их без остановки. Могли бы и сразу догадаться, что проиграют. Сейчас-то какой смысл? Мадог снова покрутил кольцо на пальце. Все-таки стоило решиться ночью и осуществить то, что он задумал, тогда у них еще был бы хоть какой-то шанс. Но, нет, малодушие его подвело, и вот, теперь приходится расплачиваться.