Столкновение миров - [2]

Мисс Мэрион Кун исправила в рукописи все грамматические погрешности и помогала мне при чтении корректуры.

Автор часто посвящает свою книгу жене, по крайней мере упоминает о ней в предисловии. Мне всегда виделось в этом что-то нескромное, но теперь, когда эта книга выходит в свет, я чувствую, что было бы крайней неблагодарностью не упомянуть о моей жене Элишеве, которая просидела над ней за нашим письменным столом почти столько же времени, сколько и я. Я посвящаю эту книгу ей.

Те годы, когда были написаны «Века хаоса» и «Столкновения миров», были временем мировой катастрофы, устроенной самими людьми, — войны, которая велась на земле, на море и в воздухе. В этот период человек научился отделять несколько кирпичиков, из которых создана Вселенная, — атомы урана. Если когда-нибудь он решит проблему расщепления и соединения атомов, из которых состоит земная кора или земные воды и атмосфера, он может случайно, спровоцировав цепную реакцию, вывести эту планету из борьбы за выживание, которая идет в небесных сферах.

Нью-Йорк, сентябрь 1949 г.

ПРОЛОГ

ГЛАВА I

Среди бесчисленных миров

Quota pars opens tanti nobis committitur?

Seneca[1]

В огромных просторах Вселенной маленькая Земля вращается вокруг звезды. Она третья в ряду планетного семейства: Меркурий — Венера — Земля. Это твердая субстанция, большая часть поверхности которой покрыта водой, окруженная газовой оболочкой. Одни живые существа заполняют воду, другие летают в газовой массе, а третьи ползают и ходят по земле на дне воздушного океана. Человек, стоя на двух ногах, мыслит себя венцом творения. Он чувствовал это задолго до того, как сам научился облетать землю на металлических крыльях. Он чувствовал себя богоподобным задолго до того, как смог пообщаться со своим земляком на противоположной стороне планеты. Сегодня он умеет видеть микрокосм в любой капле и знает состав звездного вещества. Он знает законы, управляющие живой клеткой с ее хромосомами, и законы, властвующие над макрокосмом Солнца, Луны, планет и звезд. Он доказал, что закон тяготения сохраняет единство планетной системы, удерживает человека и животных на поверхности планеты, а море — в его берегах. В течение миллионов и миллионов лет, утверждает он, планеты вращались по одним и тем же орбитам, их спутники — вокруг них, а человек посреди этой вечности прошел долгое восхождение от одноклеточной инфузории до статуса Homo sapiens.[2]

Является ли ныне знание человечества почти абсолютным? Может быть, нужно сделать всего несколько шагов, чтобы покорить Вселенную: извлечь энергию из атома (с тех пор как были написаны эти страницы, это уже свершилось), излечить рак, установить контроль над наследственностью, посетить другие миры и узнать, обитаемы ли они?

Вот здесь и начинается Homo ignoramus.[3] Он не знает, что такое жизнь, как он появился и произошел ли он из неорганической материи. Он не знает, обитаемы ли планеты нашей Солнечной системы и других планетных систем, а если обитаемы, то похожи ли существующие там формы жизни на те, что окружают нас, включая нас самих. Он не знает, как возникла эта Солнечная система, хотя он выдвинул на этот счет несколько гипотез. Он знает лишь, что Солнечная система была создана биллионы лет назад. Он не знает, в чем состоит таинственная сила притяжения, которая удерживает его и его земляка с другой стороны планеты на поверхности земли, хотя считает само это явление «законом из законов». Он не знает, что собой представляет земля у него под ногами на глубине пяти миль. Он не знает, как возникли горы и почему появились материки, хотя строит на этот счет гипотезы. Не знает он и откуда взялась нефть — снова гипотезы. Он не знает, почему, и совсем недавно, толстый ледовый покров поглотил большую часть Европы и Северной Америки, как ему кажется. Не знает он, почему пальмы могли расти за полярным кругом и как могло случиться, что одна и та же фауна заполняет внутренние озера Старого и Нового Света. Он не знает, откуда взялась в море соль.

Хотя человек знает, что он жил на этой планете миллионы лет, он находит исторические свидетельства только нескольких последних тысячелетий. И даже эти тысячелетия недостаточно хорошо изучены.

Почему бронзовый век предшествовал железному, хотя железо гораздо более распространено во Вселенной, чем сплав меди и олова? С помощью каких механических приспособлений были установлены огромные блоки на горных вершинах Анд?

Чем объясняется то, что легенда о Всемирном Потопе возникла во всех странах мира? Существует ли некое адекватное значение слова «допотопный»? Из какого опыта возникли эсхатологические картины конца света?

В этой работе, первой частью которой является настоящая книга, будет дан ответ на некоторые из подобных вопросов, но лишь ценой отказа от определенных положений, которые признаны непреложными современной наукой, как и их следствия, вроде теории эволюции. Одно из них — миллионы лет существования неизменной солнечной системы и гармоническое преображение Земли.

Небесная гармония

Cолнце поднимается на востоке и заходит на западе. Сутки состоят из двадцати четырех часов. Год состоит из 365 дней, 5 часов и 49 минут. Луна вращается вокруг Земли, меняя свои фазы — восход, полнолуние, заход. Земная ось указывает в направлении Полярной звезды. После зимы приходит весна, потом лето и осень. Это общеизвестные факты. Являются ли они неизменными законами? Должно ли так быть всегда? Было ли так всегда?