Столетняя война 1337–1453 гг. - [31]

Перемирия уже возобновляясь лишь на короткие периоды времени и сопровождаясь многочисленными спорами по поводу предполагаемых нарушений. Очевидно, что Карл VII стремился найти возможность для нападения (его готовность к вторжению и дипломатические отношения с Бретанью служат убедительным доказательством этого), но поскольку англичане были так явно не готовы, было самоубийственно с их стороны давать французам необходимый повод.

В Нормандии произошла смена руководства. Генерал-лейтенант Ричард, герцог Йорк, был отозван в конце 1445 года. Через год его сменил Эдмунд Бофорт, герцог Сомерсет, но он переправился на континент только в мае 1448 года. Он, конечно, не был обделен опытом или способностями, и изо всех сил старался улучшить военную дисциплину и разобраться с жалобами жителей. Он полностью осознавал уязвимость герцогства, о чем свидетельствует его письмо, зачитанное в парламенте весной 1449 года.

Если случится война, чего надеюсь Бог не допустит, Нормандия сама по себе не сможет оказать сопротивление огромной силе врага. Ибо в повиновении короля нет ни одного укрепленного места, отремонтированного и обеспеченного боеприпасами или какой-либо артиллерией… почти все места пришли в такой упадок, так что даже если бы они были обеспечены людьми и боеприпасами, их нельзя было бы защищать.

(Протоколы парламента)

Сомерсет также заявил, что владения Нормандии не могут больше выносить никаких налогов. Но парламент неохотно голосовал за трату английских денег. Его предложение о том, чтобы англичане, получившие земли в герцогстве, пожертвовали часть своих доходов, было хорошим примером того, как мало знали в Англии о реальном положении дел: многие поселенцы потеряли свои земли после 1435 года или же их доходы уменьшились в результате войны и экономического спада. Ситуацию усугубляло отсутствие энтузиазма со стороны короля, а также растущие политические махинации, которые побуждали многих ведущих капитанов оставаться в Англии.

Потеря герцогства еще больше усугубила политические проблемы внутри страны. Необходимо было найти козла отпущения. Так, в начале 1450 года Саффолк подвергся импичменту, в то время как города и замки герцогства продолжали сдаваться французам. Приговоренный к изгнанию, Саффолк был линчеван по дороге из Англии. Народное недовольство тем, что герцогство пало так легко и без сопротивления со стороны английского правительства, также демонстрирует восстание Джека Кэда в мае-июне 1450 года. Среди прочего, повстанцы требовали, чтобы виновные "предатели" были привлечены к ответственности. В последующие годы герцог Йорк, который сам потерял много земель в Нормандии, всегда подчеркивал вину Сомерсета. Это, по сути, стало причиной ссоры, который вылился в первое сражение Войны Роз при Сент-Олбансе в 1455 году, где Сомерсет и погиб.

Потеря Нормандии была быстрой и практически неоспоримой. Крепости и замки начали сдаваться еще до объявления войны. Пон-де-л'Арк, важный для оборона Руана, был захвачен 16 мая 1449 года с помощью купца из Лувье. Готовность жителей Нормандии сдать свои города французскому королю проявлялась во многих последующих случаях в течение следующего года, напоминая нам о том, что результаты военных действий зависели от местного мнения не меньше, чем от эффективности войск. Легко сказать, что нормандцы просто ждали освобождения от иностранных оккупантов, и что их сдерживало только английское военное присутствие, но вопрос лояльности был гораздо более сложным и разнообразным, и на него сильно влияло желание мирных жителей сохранить свои собственные средства к существованию. Для них властью, достойной поддержки, была та, которая могла сохранить мир. До 1449 года это были англичане, теперь — французы.

С северо-востока в Нормандию вторглись графы Сен-Поль и д'Э, с востока вдоль Сены — граф Дюнуа и герцог Алансонский, а затем и король, а с юго-запада — герцог Бретани и его дядя коннетабль Франции Артур де Ришмон, ветеран Азенкура. В буквальном смысле слова, они сметали все перед собой в блицкриге. Едва ли где-либо англичанам удалось продержаться дольше нескольких дней. После того, как 29 октября Руан сдался по просьбе его жителей, дело англичан стало непоправимым. Карл VII "трижды победоносный" (самый победоносный) был с триумфом встречен в нормандской столице и других городах.

К январю 1450 года в руках англичан оставались только Кан, Байе, Фалез и Котантен. Здесь произошло кратковременное оживление, когда английские подкрепления под командованием сэра Томаса Кириелла прибыли в Шербур, но решающий удар английскому делу В Нормандии был нанесен в битве при Форминьи 15 апреля, где английская армия потерпели решительное поражение. Эта битва важна тем, что ее исход был предрешен разумным использованием графом Клермонским артиллерийского огня, чтобы выманить большую английскую армию из оборонительной позиции. Потенциальная мощь артиллерийского парка, созданного Карлом VII, уже была очевидна при взятии Манта, но там жители решили сдаться, чтобы избежать разрушения стен, на которые они потратили много денег из налогов. После Форминьи французы неумолимо продвигались вверх по Котантену. 12 августа сдался последний удерживаемый англичанами город-порт Шербур.