Сто лет безналом - [151]

— Не удивительно, что у вас ничего не работает! — воскликнул инженер. — Такими руками ничего путного не сделать!

Главный Смотритель судорожно спрятал руки за спину, но Толкователь все же успел заметить, что у него отсутствует добрая половина пальцев.

— Ладно, веди в операторскую! — приказал Инженер. — Начнем осмотр оттуда.

В операторской, как и во всем здании царила идеальная чистота. Это не могло не радовать. Пульт перемигивался множеством цветных лампочек, создавая иллюзию нормальной работы.

— Для начала мне нужен набор отверток и тестер. Есть? — он вопросительно посмотрел на распорядителя.

Нужный инструмент появился практически мгновенно — Смотритель, не сходя с места и не напрягая отсутствующие голосовые связки, отдал мысленную команду подчиненному персоналу. Инструмент тоже оказался в идеальном порядке, на блестящих никелем отвертках и ключах не было ни единого пятнышка ржавчины. Все-таки Смотритель оказался хорошим хозяйственником, а это тоже ценное приобретение. Инженер выудил из ящика с инструментом отвертку и попытался открутить панель. За сотню лет шурупы основательно закисли в своих пазах. Стараясь не сорвать резьбу, Инженер усилил нажим на инструмент. В конце концов, ему удалось открутить все шурупы. Сняв кожух, он заглянул внутрь прибора. По сравнению с идеальной чистотой помещения, прибор оказался под завязку набит спрессовавшейся за годы пылью.

— Пылесос имеется?

Смотритель степенно кивнул головой.

— Открутить здесь все панели и пропылесосить! Только аккуратно — и так здесь все на ладан дышит!

Осмотр основного машинного зала выявил ту же картинку: идеальная чистота помещения и ужасное состояние оборудования.

— Вы чего же, здесь ни разу ничего не вскрывали? — удивленно спросил Инженер.

Смотритель отрицательно мотнул головой.

— Понятно, — произнес Инженер и продолжил осмотр.

Рабочих банковских ячеек накопителя в сносном состоянии инженер насчитал штук десять, это порядка полумиллиона лет — столько бы смог протянуть Император, если бы оборудование каким-то чудом проработало такой срок. Вскоре за ним явился Смотритель, показав знаками, что уборка закончена. Последующих несколько дней Инженер как проклятый корпел над системой. В общем, поразмышляв, он решил, что дела не настолько плохи, как это показалось на первый взгляд. Изначально банковский терминал был рассчитан на небольшой городок, а в итоге пользовался им один лишь Император. Банковский компьютер просто-напросто перекидывал единственного клиента с одной вышедшего из строя передатчика на другой. Это продолжалось до тех пока не осталось ни одного рабочего передатчика. После этого Император начал стареть. Все бы ничего, но запасных частей, нужных для починки хотя бы одного терминала банка, под рукой не нашлось. О чем Инженер доложил Распорядителю, по приказу императора курирующий этот проект.

— Значит, его все-таки можно починить? — на очередной аудиенции спросил электронщика монарх.

— Теоретически да, — ответил инженер. — Но как я уже докладывал — нужны запасные части к передатчикам, кое-какие схемы…

— Где их взять? — развел руками Шутке. — Заводы стоят уже давно.

— Можно прошвырнуться по другим городам, — вдруг предложил Инженер. — Возможно, где-то остались работоспособные… Хотя за такой срок.

— Ну а вдруг! — Шутке схватился за эту идею словно утопающий за соломинку. — Мы подготовим экспедицию! Пока все свободны — мне нужно подумать.

На следующий день Император издал указ, в котором повелевал в кратчайшие сроки собрать мобильную группу для поиска нужных деталей накопителя. Указ был выполнен слово в слово, и через пару часов возле дворца императора собрался вышеуказанный мобильный отряд. По высочайшему волеизъявлению, ввиду важности задачи, командиром группы был назначен Генерал. В состав экспедиции входили: Генерал, Инженер, два младших офицера и два взвода солдат в отличной форме, только-только сошедших с конвейера Главного Распорядителя Тел. Высшее руководство выдвигалось в дорогу на джипе, солдаты на крытом грузовике, топливо и боеприпасы следовали на легком полноприводном бронетранспортере. Император двинул напутственную речь и прослезился. Уже к полудню колонна автомобилей покинула пределы города. Погода хмурилась, моросил холодный дождь, время от времени переходящий в мелкий колючий снег. Инженер до упора опустил дверные стекла джипа — он прекрасно помнил лекции Главного распорядителя, о том, что за мертвым телом нужно следить лучше, чем за живым.

— Ну, как тебе новая жизнь? — поинтересовался он у Генерала, сосредоточенно крутившего баранку.

— Хрен его знает, — признался вояка, — я еще не понял. По службе — лучше не бывает: отдал приказ, и знаешь, что он будет выполнен в точности. Никакого сумасбродства и разгильдяйства. Не служба — малина! А вот в личной жизни — полный капут: никакой тебе радости. Ни пожрать, ни напиться, ни бабу отпердолить… Даже не знаю, — вновь повторил он, объезжая упавшее дерево, — чего лучше, лежать бревном в морозилке, либо маяться такой гребаной жизнью. Жизнь она ведь что такое? — продолжал рассуждать Генерал. — Череда напрягов и расслаблений, мук и удовольствий. А какие в нашей теперешней жизни удовольствия? Ни-ка-ких! Понимаешь? Сейчас принцип упал-отжался — не работает! А это был по жизни основополагающий принцип. Метод кнута и пряника, как говорили древние.