Сто часов на планете Гондор - [5]

Девушка вздыхает и явно раздумывает с чего начать и сколько сказать.

Она уже кажется мне не менее загадочной, чем эти серые. Во-первых, она явно что-то скрывает. Во-вторых, как она все же оказалась одна так далеко в лесу? В-третьих, зачем я ей? Ведь она не прогнала же, а сразу пригласила проводить.

Я сразу отметаю мысль, что это ловушка и что она работает на охотников. Так оперативно они работать не могут — я только что приземлился. Но все равно буду врать до конца.

Наконец, она начинает говорить.

— Полгода назад у нас в городе начались совершенно необъяснимые вещи. Появились какие-то серые и объвили, что наша планета отделяется от Империи и скоро будет центром новой. Затем как-то оказалось, что вся планета выброшена в гиперпространство и теперь над нами всегда это странное небо с искусственным солнцем, которое крутится вокруг планетки. Неужели Вы не обращали внимание, как изменилось небо? Путешественники ведь наблюдательны.

Так, попался. Такая очевидная мелочь в легенде оказалась непродуманной. Надо выкручиваться.

— Обращал, конечно, но думал, что это сезонное. Я ведь не астроном.

— И Вас не удивило исчезновение звезд?

— Я привык спать по ночам.

Девушка неопределенно хмыкнула. Итак, мы друг другу врем, и оба об этом догадываемся. Прекрасное начало для романа. Но не в моем положении.

— Ну, так что же эти серые?

— Не знаю. ТВ все время внушает всем, что здесь — база восстания против Империи, борьбы за независимость. Они строят космофлот и вообще придумывают какое-то супероружие. В общем, ничего не ясно.

Итак, чужаки решили провоцировать бунты в Империи. Наверное, хотят ее расколоть. Очевидно, если они хотят поработить людей, то с ресурсами всего человечества в масштабах всей Галактики им не справиться. Надо расколоть, чтобы подчинить своей воле.

— Так эти серые — пришельцы, чужие? Вы знаете, откуда они?

Девушка качает головой:

— Нет, они наши местные. Их зовут серыми по их мундирам. Они устроили заговор и захватили власть — вот и все. Только откуда у них все это оружие и свертка пространства?

Ну мне-то ясно, откуда. Значит, чужаки используют местных для своих целей.

— А как же все население? Почему оно терпит серых?

— Так Вы действительно ничего не знаете? У нас было много недовольных, но все они куда-то исчезают. Говорят, что их просто убивают, но в действительности… — она как-то странно осекается. Я оглядываюсь, опасности поблизости нет.

— Что же в действительности?

Она как-то стушевавшись молчит, вид такой, будто и так сболтнула лишнего. Странная девушка: что-то знает, но на вид явно не имеет отношения к каким бы то ни было «серым».

— Так все-таки? — настаиваю я.

— Вы слишком много хотите узнать. — Она как-то оценивающе оглядывает меня. — Впрочем, кто бы Вы ни были, Вы не из них, и Вы действительно нездешний, хотя и врете, что из Рио-Ниты. Дайте слово, что будете хранить в тайне, то, что я Вам скажу.

— Клянусь, что я не раскрою этого никому на всей планете! — я торжественно даю клятву, поскольку все равно мне придется ее выполнить.

— Так вот, серые отвозят их в какие-то лаборатории, а что с ними происходит там дальше, никто не знает.

— Дикость какая-то… — пожимаю я плечами. — И где же эти лаборатории?

— Там, — она оборачивается и показывает куда-то назад. — В дне пути.

— Откуда Вы знаете? — от моего вопроса на ее глазах наворачиваются слезы. Она вдруг припадает к моему плечу и начинает рыдать. Ого, неожиданный поворот.

— Третьего дня они арестовали моего отца. Он был муниципальным советником и выступал против них. А вчера я узнала от хороших людей, куда его повезли. И ходила туда на разведку.

— На разведку? — пришла моя очередь удивляться. — Что же Вы хотели там разведать?

— Я хотела узнать, действительно ли их там всех убивают, и вообще, что случится с моим отцом… Но там не тюрьма, не лагерь. Там какие-то лаборатории. Туда привозят много людей, и я не знаю, что с ними делают… — она вновь всхлипнула.

— И куда же Вы идете теперь?

Она подняла глаза:

— Я же сказала — в Гондор. Там у меня есть друзья, они могут чем-то помочь мне… Может быть и Вы мне поможете? Я ведь вижу, Вы сильный и храбрый мужчина.

Вот так. Ни один парень не устоит перед таким комплиментом. Девушка не промах, я ей зачем-то нужен. Но с другой стороны и ввязаться в ее дела, когда на все про все девяносто шесть часов — тоже не самое подходящее.

— А в чем я должен Вам помочь?

— Мы пойдем к моим друзьям. Я расскажу Вам все про это место и покажу видео, — она показывает закрепленную у пояса маленькую видеокамеру. — А потом мы придумаем, как спасти отца.

Потрясающая наивность, достойная жительницы далекой провинции. Но и храбрости и решительности ей не откажешь. Как и в привлекательности. А впрочем, ее предложение совпадает с моими планами. Может быть, это именно та информация, которая мне нужна, а?

— Хорошо, — отвечаю, — я иду с Вами. Далеко еще до Гондора?

Вместо ответа она показывает рукой вперед. Там кончается лес и за полем видны строения города.

Глава третья

В город мы прошли без приключений, по каким-то пыльным заштатным улочкам, на которых не было никаких застав. По всему видно, серые не очень-то береглись: местное население было запугано и от неожиданности потеряло всякую способность к сопротивлению, а опасности извне они очевидно не боялись. Правда, вопрос о том, засекли меня при посадке или нет, все еще остается открытым.