Сто часов на планете Гондор - [3]

Тут уже я прибалдел. Если я что-то еще помню из физики, грависингулярность это — «черная дыра». С открытым Космосом она соприкасаться не может, потому что есть горизонт событий, за которым меняются местами время и пространство. Что это такое — никто не понимает, но ясно, что сингулярность штука совсем не от мира сего и прямых контактов с ним иметь не может. Однако, физикам все нипочем, они это дело обсуждают. Причем уже такими мудреными словами, будто хотят показать, что ну где там мне, простому рейнджеру, все это уразуметь.

Наконец Тим что-то задумался, потом какие-то распоряжения дал по внутренней связи и ко мне оборачивается:

— Есть одна зацепка. Сейчас мы попробуем одну штуку туда послать. Если она защиту преодолеет и вернется в целости, тогда можно пускать рейсовый омнибус.

— А если у чужаков кроме внешней защиты есть еще слой? Обычное ПВО? Собьют лазерами и не спросят кто ты и откуда.

— Не трусь. Обычное ПВО столько ресурсов требует, сколько нету ни на планетке, ни у твоих чужаков. Даже из имперских планет ПВО имеют только центральные и Базы.

Вот так. Я уже трушу. Залепить бы Тиму промеж рогов, ну ладно, еще успеется. Жаль все же, что офицерам нельзя по роже заезжать.

Тим тем временем что-то проделывает с пультом и связывается с Командором.

— Командор, — говорит Орел. — Прошу разрешения на запуск зонда в сторону объекта. Необходимо пассивное исследование.

— Что ты называешь пассивным исследованием? — недоверчиво осведомляется Командор.

— Просто слетает и вернется, на борту — только приемная аппаратура, нет даже радиопередатчика. Список аппаратуры у Вас на экране.

Командор посопел, читая список.

— Запуск разрешаю.

— Всем постам, — в голосе Орла появился металл. Пятиминутная готовность. Открывай люк.

— Зонд подведен.

— Люк открыт.

— Запуск без ракеты-носителя.

— Хоть без горючего.

— Что Вы сказали, шеф?

— Ничего. Трехминутная готовность.

— Прицеливание произведено.

— Внешние поля приоткрыты на три минуты.

— Как фотонная защита?

— Все в норме, шеф, больше сбоев не будет.

— Минутная готовность.

— Запускаю отсчет. Пять девять, пять семь, пять пять, пять три…

— Гляди в оба, Тони, — это Тим мне.

— Гляжу, это быстро?

— За полчаса управимся.

— Четыре, три, два, один, пуск…

— Запуск произведен.

— Внешние поля закрыты.

— Фотонная защита в норме.

— Точный выход на траекторию.

— Люк закрыт.

— Регенерация шахты идет нормально.

— Отбой, — Тим отключил связь.

Теперь осталось только наблюдать за зондом. Он в принципе шел нормально и наблюдение за ним кроме скуки ничего не могло дать. Тим передал упрвление дежурному по БЧ-2 и расслабился в кресле.

— Когда полетишь ты, я поведу сам. Через сингулярные зоны пройдешься на автопилоте, а у самой планетки возьмешь управление на себя.

— Ты так уверен, что этот зонд пройдет нормально?

— На сто процентов. Мы просчитали это их линзообразное поле полностью. Как его сделать, я не знаю, но уж как пройти — знаю точно. Можешь собирать шмотки.

— Не торопись. Любите Вы, молодежь, торопиться, — это я Тиму уже в порядке шпильки.

— Да я не тороплюсь, Малыш, я поспорить с тобой хочу.

Стоп, это уже опасно. Из двух спорящих один — дурак, а другой сволочь. И так уж всегда случается, что дураком оказывается не Тим. А спорит он на такие вещи, что потом сам себя за свой азарт проклинаешь. Короче, я сразу отрабатываю назад.

— Сейчас спорить некогда, надо проработать план экспедиции.

— Вот это дело, — Тим набирает код на видеотоне. — Гриф, не можешь зайти в мою рубку? Надо обсудить ваши с Ястребом дела.

Эдди Гриф появляется минут через десять. У него озабоченное лицо.

— Привет, что-нибудь придумали?

— Кое-что есть для твоего рейнджера. Видишь зонд? Если он вернется в норме, транспортный канал будет пробит и Ястреб может пикировать к чужакам.

— К каким чужакам?

— Судя по всему, эта работа чужаков. У Империи нет таких технологий нигде, тем более здесь.

— Эксперты тоже подозревают чужаков, но не говорят этого так уверенно как ты.

— Ну, с полной уверенностью сказать это может только Ястреб. Если вернется.

— Вернется, не бойся за моих ребят.

Все-таки нахал этот Тим. Про меня — и такие вещи. Я не на такие еще задания уходил, и никто не сомневался, что справлюсь.

Тим вдруг напряженно уткнулся в экран. Несколько минут мы все молча следили за его легким мерцанием. Потом точка появилась снова.

— Ну вот и все, — Тим начал потягиваться, — зонд возвращается. Если эксперты не найдут структурных изменений от воздействия защитного поля планеты, можем запускать нашего героя.

— Постой. Если ты уже просчитал, как устроена защита, зачем кого-то туда посылать? Не проще ли вскрыть ее на макроуровне, отсюда или провести через нее весь крейсер, а там бы мы посмотрели, что делать.

— Не проходит, — отвечает Тим. — Я об этом уже думал. Снять защиту нельзя. Даже если мы найдем способ, мы не найдем достаточно энергии, не хватит энергии даже на то, чтобы провести через защиту крейсер. А кроме того, кто знает что там, за защитным полем? Зачем рисковать крейсером?

— Ладно, твоя взяла, Тим. Ястреб, два часа на сборы. На планете у тебя будет ровно сто часов. За это время ты должен просто уцелеть и собрать информацию. Нам все равно, как много ты ее соберешь. Главное вернуться ровно через сто часов. Опоздаешь — провалил задание. Ты должен составить и доложить впечатление — что там творится. Найдешь чужаков хорошо, не найдешь — не расплачемся. Найдешь способ дорваться до систем управления защитой — хорошо, не найдешь — остановись на том, что удастся узнать. Понял приказ?