Зайчик, глядя на застывшего на месте великана, боялся только одного: что Лось передумает бросаться на него и вернётся опять к своему прежнему направлению, которое пролегало прямо через Лесную Лужицу. Поэтому он скакал на месте и кричал, всячески пытаясь привлечь внимание огромного зверя. Наконец Лось потряс головой, и кинулся на Зайца. В тот же миг Солнечный Луч резанул ему по глазам, а Заяц сделал два огромных прыжка под полог леса. Лось рассвирепел, он наклонил голову почти к самой земле, чтобы избежать солнечных лучей и бросился на выведшего его из равновесия зверька.
Так, рискуя собой, Зайчик уводил лесного гиганта всё глубже и глубже в дальний лес, подальше от своей замёрзшей подружки. Лучик, скользил над лесом, пробиваясь сквозь кроны деревьев. Он очень переживал за тёзку, ведь под пологом леса не всегда у него была возможность прийти на помощь. Но помощь пришла совсем с неожиданной стороны.
Лось метался из стороны в сторону, пытаясь поймать вёрткого Зайца. Трёхкилограммовый Зайчик легко скакал по поверхности снежного наста, но веса трёхсоткилограммового Лося наст не выдерживал. Метровые сугробы, скрывающие под собой ямы, камни и поваленные деревья мешали Лосю двигаться, а гнев и усталость застилали глаза, ещё больше ухудшая его, и без того не слишком хорошее, зрение.
Но и Зайчик тоже устал. Он уже еле держался на ногах. Ведь, как бы красиво со стороны это не смотрелось, но согласитесь, что не так легко увёртываться в заснеженном лесу от огромного разъярённого зверя.
Любопытные сороки, которые от самого начала поединка, тихо следовали за этой парочкой, вдруг начали кричать и кружиться над одним из сугробов. Зная привычку этих неравнодушных птиц предупреждать других животных об опасности, Зайчик, постарался распластаться над этим местом почти в горизонтальную линию, и опуститься как можно дальше за сугробом. Он вложив в этот прыжок все оставшиеся силы, и приземлившись, тяжело опустился на снег, ожидая приближения своей погибели – лесного гиганта, который уже не бежал, а тяжело ступая, шёл к нему напролом, не разбирая дороги, слегка прикрыв глаза от слепящего солнца. Несколько шагов и Лось достиг сугроба, над которым минуту назад стрекотали птицы. Зайчика била крупная дрожь. Лучик пытался согреть и ободрить его: «Вставай! Вставай!» – тормошил он друга. Но зверёк так устал, что был не в силах пошевелиться.
Вот уже Лось вступил в сугроб, ещё пару шагов и он окажется над Зайцем. Лось сделал шаг… и окрестность огласилась скулением, рычанием, воем, рёвом и лаем. Скулил волчонок, которому Лось наступил на лапу. Тявкали его братья и сёстры. Рычала, его мамаша. Выл его отец, созывая свою стаю. А ревел Лось, в ногу которого вцепились десятки волчьих зубов.
Заяц едва успел откатиться с дороги метнувшегося вперёд Лося. Сначала он тоже испугался волков, Но они все бросились вдогонку за Лосём, не обратив на Зайчика никакого внимания. Он тяжело поднялся, и они с Лучиком покинули это опасное место.
Им было жаль вспыльчивого лесного гиганта, так нелепо загубившего свою жизнь. И ужасно неприятно, что они сами тому поспособствовали, абсолютно не желая этого. Хотя друзья и оправдывали себя тем, что защищали свою подружку, и что не предвидели такого развития сюжета, и что Лось хотел убить, и убил бы, если б настиг, Зайчонка, но неприятный осадок не давал им покоя. И после короткого совещания Лучик полетел спасать Лося.
Местонахождение, преследуемого волками, сохатого было легко найти по кружившим в небе, в ожидании лёгкой добычи, воронам. Вопреки нерадостным прогнозам наших друзей, Лось держался молодцом. Опасность придала ему силы. Он довольно резво бежал среди густых зарослей кустарника, не дававшего волкам свободы манёвра.
– Да, существенная разница: ты догоняешь, или тебя… – заключил Лучик.
План спасения они наметили ещё с Зайчиком. И теперь надо было только перенести его на место событий.
Лучик проследил направление движения Лося и наметил точку, находящуюся метрах в пятидесяти впереди движущегося животного, выбирая более-менее открытую местность. Затем он прочертил на снегу прямую линию между наполовину замёрзшей рекой и этой точкой, несколько раз пройдя туда и обратно, образовав в снегу достаточно широкую канавку.
Закончив с предварительной работой, он свернулся колечком вокруг уха Лося и зашептал ему: «Если хочешь выжить, слушай меня внимательно и молчи! Сейчас я соскользну с твоего уха и побегу впереди тебя, растапливая снег. Следуй прямо за мной, не оглядываясь, и ни на что не обращая внимания. Я выведу тебя к реке. Она возле берегов замёрзла, но лёд там не крепкий. Ты провалишься и проплывёшь подо льдом до середины реки. А там по течению сможешь скрыться от погони. Внимание! Я соскальзываю! Сейчас резкий поворот направо! Пошли!».
Лось, уже было распрощавшийся с жизнью, воспрянул духом. Гнавшие его волки очень удивились, когда почти загнанный лесной гигант, вдруг резко свернул вправо, в непонятно откуда взявшуюся в снегу дорожку. Они остановились и стали звать своих сотоварищей, которые, обойдя Лося, устроили впереди засаду. Самый слабый волчонок остался ждать часть стаи, чтобы показать, где сворачивать, а остальные снова бросились в погоню. Молодой Волк, бежавший по дорожке проложенной Лучиком, вскоре догнал Лося и стал кусать его за ноги. Но это только придавало гиганту скорости. Обойти Лося Волку не удавалось – проход в снегу был достаточно узкий. По той же причине он не мог и выскочить из канавы. А волки, бегущие поверху, значительно отстали, поскольку время от времени увязали в снегу.
